夜里，秦桑和老夫人躺在一张床上。
屋子里烧着地笼，两人挨在一起暖烘烘的。
“上次和长姐一起睡还是十三岁生辰那日，一眨眼这么多年都过去了。”老夫人蹭了蹭秦蕊的胳膊，小声道，“长姐你回来真好。”
“二妹妹，你为何知道我会回来？”
“长姐……”
“说实话。”
好吧，就算隔了四十年，她还是怕长姐。
黑暗中，老夫人颤声道：“是苏姐姐。”
苏枝？
秦桑有些意外。
苏枝是南疆圣女偷情生的孩子，自幼被族人看不起，有一次她又被那些人欺负了，险些丧命之际，遇到了她出使南疆。
问清楚她的身世后，秦桑用一个人情和南疆大长老换了苏枝。
自那以后，苏枝一直跟在她身边。
“长姐出事之后，苏姐姐留书离开了秦家。她说她会把长姐找回来，我们都以为苏姐姐说的是伤心话，直到三日前有人送了一封信给我，信中让我去接长姐归家。信是苏姐姐的笔迹，但看墨痕却是多年前就写好的。”
“我知道信中所言十分荒唐，可我还是去了……我想万一上苍垂怜呢……”
秦桑沉默，一饮一啄自有天定，若当真是苏枝为她逆天改命，她一定付出了极大的代价。
“长姐，你说苏姐姐为何不来见我而是托别人送信？她……还活着吗？”
“不知道，总能弄清楚的。”秦桑轻轻摸了摸老夫人的额头，“早些睡吧，明日一大早还要赶路呢。”
“好。”
挨着秦桑，老夫人没一会儿就发出均匀的呼吸声。
“二妹妹？二妹妹？”
又等了片刻，确定身边的人确已睡熟，秦桑轻手轻脚的起身走了出去。
林川已经带人等在了院子外面，他神色复杂：“你当真要去迎我舅舅？”
老夫人不在这里，他自是不必再称秦桑一个小姑娘姨母。
秦桑也不在意，喊不喊的，事情做到位就行了。
“你安排的人都是好手我能出什么幺蛾子？况且我若真想要钱，只管同你母亲说就是了，她还能不给我？”
“……”
林川被说服了。
“将舅舅接回来，侯府不会亏待你。”
秦桑笑了笑，大外甥虽然不太聪明，但确是个纯善之人。
她刚要上马车，一道幽幽的声音在身后飘过来：“长姐。”
秦桑身子一僵，回过头，老夫人的巴掌已经冲着林川而去，边打边骂：
“小兔崽子竟然学会阳奉阴违了！是不是你怂恿你姨母骗我的？”
“我是老了，不是傻了！”
“早知道你如此没良心，老娘当初不如不生你！”
“……”
年近不惑的安宁侯被老夫人打的抱头鼠窜，满院子的下人想拦又不敢上前，大半夜的院子里这叫一个热闹。
最后还是秦桑看不过去，开口把人拦住了：“你从前也没这么大的气性，怎么上了年纪反而暴躁起来了？都是我的意思，你不要冤枉川儿。”
老夫人捋了捋头发：“长姐的为人我再清楚不过，您定不会做这等食言而肥的事情，一定是这逆子想哄骗我！”
林川：“……”
请苍天辨忠奸！
秦桑心虚的不敢和林川对视，她好像坑了大外甥。
人老成精，从前最好哄的二妹妹竟然长心眼子了，二妹妹这么多年的饭果然没白吃。
“想去就去吧。”秦桑白日里给秦蕊把过脉，知道身子硬朗，加上侯府的马车又大有宽敞，仔细一些应当不会出什么问题。
“还是长姐对我最好。”老夫人高兴了，大手一挥，“东西装好了就出发，我们上了马车再睡！”
与此同时，一队人马也正昼夜不歇的朝京城赶路。
马车里的戎马一生的老人已陷入昏迷，干裂的嘴唇颤抖：“长姐……”
