李斯病体稍好一点后，便整日徜徉在咸阳的大街小巷，苦想着能够见到相国的办法。这天，他正准备进酒馆用餐时，突然看到一个面目和善的中年人正望着自己微笑。
李斯有些诧异：“我们认识吗？”
那人笑笑说：“你不认识我，我对你却是久仰了。”
李斯没想到在陌生的秦国还有认识自己的人，顿时感到心里热乎乎的。那人殷勤地说：“想必你也是要去用餐吧？我们进去谈！”
他们二位进到里面找了一个临窗的座位坐下，叫来店老板点完了菜，那人才自我介绍说：“我叫郑国，韩国人。相国吕不韦，也是韩国人，郑国与相国有故旧之谊。我此次来咸阳，是想献策于相国，求一个荣华富贵。”
李斯听了惊喜万分，但是他心中还有疑问，所以问道：“那么，仁兄是如何知道我的呢？”
郑国哈哈一笑说：“因为你是荀老夫子的高徒啊！”
“你认识家师？”
郑国说：“荀夫子当世真儒，桃李遍天下，谁人不知？谁人不晓？你是他的得意弟子，我知道你不是很自然吗？另外，你的师兄弟韩非还是我的好朋友呢。现在我们认识了，你给我说说你的事吧！”
李斯叹了一口气说：“唉！一言难尽。”接着，李斯便把自己来秦国欲投吕不韦的前后经过诉说了一遍。
郑国听完李斯的遭遇，也是唏嘘不已，他忽然问道：“我有一事不明，以你的才学，又持有荀夫子的推荐信，哪个国的国君不以聘用你为幸事呢？为何却难以进相府大门，去受那些看门狗的气呢？”
其实，李斯心高气傲，离开兰陵时，压根没有想过向荀卿讨要推荐信，以荀卿对他的器重，只要他开口，荀卿自然会给他写一封极尽美言之能事的推荐信。手持这样一封推荐信，到哪里都会畅行无阻。然而李斯并不想要，他有自己的做人原则。
李斯说：“老师给我的恩惠已经够多了，我感觉无以为报。如果我功未成，名不就，不能光耀师门，就对不起老师。为人弟子，如果只知假借老师之名获取利益，不知按老师的教导自强自立，这是小人之道，不是君子作为，我是不屑这样做的。”
郑国听了心里暗赞道：“怪不得韩非公子对此人赞许有加，观其胸襟，果然不同寻常。”接着又说道，“你要想见相国，我能帮你。”
已是山穷水尽的李斯闻言大喜，道：“愿闻其详。”
郑国道：“我明天就要去见相国。你如不嫌委屈，可暂充我的仆从，及进得相府，你可以找机会向相国进言。如果相国任用了你，愿你莫忘我有引见之功。如果相国不用你，你在咸阳多留也无益。天下之大，何处没有用武之地呢？你若想去六国中的任意一国，我都会以盘缠资助你。只是他日成功了，不要忘记我的相助之义。”
好运来得太突然了，李斯有些不敢相信这是真的。李斯心想：咸阳有那么多家酒馆，郑国却偏偏走进我在的这一家。他可以在任何时候走进这家酒馆，却偏偏在我最走投无路的时候走了进来。也许，这便是不可测的命运吧。当时的李斯又怎能想到，这其实是一场有意的安排。
虽说李斯不免认为扮充仆从有失体面，但想到终于能见到吕不韦，这点小小的委屈实在算不了什么，于是高兴地应允下来。
李斯等到酒店老板上齐了酒菜，殷勤地劝郑国喝酒，他边喝酒边问道：“不知兄台想以何良策献给相国呢？”
郑国是战国时代有名的水利专家，那时候科学家的地位和今天没法比，比较受人歧视，说话也没人爱听，心里那个憋屈啊。李斯这一问，郑国甚至都有些感动了。
于是，他也不管李斯是不是自己的知音，便取出一幅地图，在上面指点着讲解开来：“你看，泾水洛水之间，为关中之地，幅员广袤，然而由于没有水，田地贫瘠，农民终年劳动，仍然难以填饱肚子。我献的策是，从雍州云阳县西南二十五里处，引泾水自中山西邸起，到瓠口止处开凿一条水渠，傍北山，经泾阳、三原、高陵、临潼、富平、蒲城而东，最后注入洛水。长三百多里，可用河渠之水灌溉田地。水渠修成后，用不了几年，关中的田地都成为了肥沃之地，没有灾害之年，秦国从此就能够富强起来。”
郑国说得眉飞色舞，唾沫横飞，以为天下妙计，莫过于此。李斯于水利虽为外行，却也觉得郑国的这个项目听上去很美，但隐隐又觉得其中另有玄机。反正事不关己，他也无暇细想。两人杯觥交错，尽欢而散，约定好次日同去相府。
第二天一大清早，李斯找了一条河，趴在岸边，脑袋长长地伸在水上，以水面为镜子，排演他准备多日的面见吕不韦时的说辞，声音何时激昂，何时低沉；语速何时该快，何时当慢；何时笑，笑到几分；何时停顿，停顿多久。每一个眼神，每一种表情，他都像一个追求完美的导演，设计了又设计，直至他认为无可挑剔为止。有路人经过，还以为他要投水自尽，欢喜得不得了，一个劲地怂恿他：“哥们儿，你倒是跳啊。”
李斯回到旅馆，郑国的马车已等候多时。李斯进入马车，见里面堆满了送给吕不韦的礼物。郑国不像李斯那样贸然登门，照今天的说法，他是排队预约过的，根据吕不韦的日程安排，今天可以召见他了。因此，郑国到了相府，自有相府舍人出来接入。
这天，李斯装扮成郑国的仆人，和郑国一道进入相府，来到一处宅院，舍人叫他们先候着。舍人进去通报时，吕不韦正斜躺在榻上假寐，身边簇围着十数个绝色妖姬，正各司其职地服侍着他，或捏腿，或捶背，或赶扇，或焚香，或喂食，或抚琴，或舞蹈，或曼唱……舍人哈着腰候着，直等到吕不韦睁开眼睛，这才小心地禀报道：“从韩国来的郑国带重礼求见。”顺手递上一张礼单。
吕不韦和他刚认识异人那会儿相比，胖了许多，满脸油光四溢的横肉，肚子也圆乎乎地鼓了起来。其气派和体形比较起来，膨胀的速度更是惊人。吕不韦扫了一眼礼单，不置可否地哼了一声：“带他进来。”
舍人出来，对郑国说道：“相国唤你了。”郑国向李斯努努嘴，示意他跟自己一块儿进去。李斯刚一举步，却遭到舍人一声断喝：“干什么呢，里面是你这种下人进去的地方吗？”
李斯眼看就要和他梦寐以求的吕不韦见面了，却忽然碰到这么一个不知好歹的作梗者，怎不火冒三丈。区区一个小舍人，便能毁灭掉他仅有的希望。李斯盛怒之下，也顾不了许多，上前一把薅住那舍人的脖子，将他掼翻在地，抬脚便要朝那舍人的要害踢去，幸好郑国及时把他拽开。
舍人一向仗势欺人惯了，没想到今天惹上个不怕死的。他从地上灰溜溜地爬起来，一时间吓得连话也说不出来，只是拿眼狠狠地瞪着李斯。郑国安抚李斯道：“李兄少安毋躁，等我进去见到相国，再替你想办法。你尽管放心，一定会让你见到相国的。”
郑国和舍人进去之后，剩李斯一个人在院子里。李斯焦虑地搓着手，心脏狂跳得像一个等待被宣判的囚徒。美妙的丝竹之乐和欢快的女子笑声，从屋子里隐隐传出，让李斯悲观地感到自己凶多吉少。在未知的等待中，时间过得单调而漫长。
终于，门开了一条缝，探出了舍人的脑袋。舍人也不出来，只是从门缝里向李斯招招手，那意思是——你可以进来了。
李斯心头狂喜，脚却冷静地钉在原地。他也朝舍人招招手，示意他过来自己这里。李斯可不想就这么稀里糊涂地进去见吕不韦。他要通过舍人之口，先摸摸吕不韦的态度。
舍人却不肯过来，只是加快了招手的频率和幅度，李斯反而更加笃定不动了。从舍人的招手可以看出他的态度，而从舍人的态度又可曲折地反射出给舍人下命令的吕不韦的态度。
舍人见李斯不大像会过来的样子，只得满腹委屈地走到李斯跟前，不耐烦地说道：“愣着干吗？相国唤你呢。”
李斯不紧不慢地问道：“相国是怎么对你说的？”
舍人道：“就是让你进去呗，还能咋说。”
李斯道：“相国说的是让他进来，还是带他进来、叫他进来、请他进来？”
舍人心想，读书人就是毛病多，非得咬文嚼字不行，便回答道：“是请你进去。”李斯嘴角露出一抹不易察觉的微笑，他已无须再多问什么，一个请字已经足以说明问题。
人，一生要走很多很多路，重要的却只有那么几步；人，一生要说很多很多话，重要的却只有那么几句；人，一生会认识很多很多人，重要的却只有那么几个。成功者和失败者的区别，也许就只在于他们多走对了一两步路，多说对了一两句话，多交对了一两个人而已。
李斯终于站在了吕不韦的面前，离他只有一丈有余的距离。这一天的会面，已无数次在李斯的脑海里预演过。他很清楚自己来这里的目的，他要用他的思想侵略吕不韦的大脑，用他的口才篡改吕不韦的意志。就在今天，就在这里，他要走对一步路，说对一句话，交对一个人。
李斯一进入吕不韦的寝宫，眼中便再没有别人，他没有偷偷地瞄一眼那些春光乍泄的绝色美女，也没有在于他有引荐之恩的郑国身上浪费自己的半点视线，他的全部注意力都放在吕不韦的身上，他已经完全进入战斗状态，吕不韦就是他的对手，他的敌人。
诸君不妨自问，倘你见到一位相国级别的人物，并且你见到他不是为了歌功颂德，而是有求于他，你已经走投无路，只有他，拔九牛之一毛便能将你拯救。那么，你愿意给他留下怎样的第一印象？我想，大概每个人的答案都不甚一样。对李斯而言，这样的问题是个伪问题，根本就不成立。
李斯想的不是他应该留给吕不韦怎样的第一印象，而是他应该强加给吕不韦怎样的第一印象，关于这个第一印象，吕不韦有权评价，却无权拒绝。当然，这建立在李斯拥有强大的自信和无畏的勇气的基础之上，对那些只想安安生生过日子、信奉平平淡淡才是真的人来说，还是请勿模仿为好。
从李斯迈过寝宫门槛的那一步开始，他便在用狂放的肢体语言刺激着吕不韦的神经。他高昂着头，目不斜视，步伐宽阔而有力，浑身散发出利剑出鞘的夺人气势。
在他英俊而棱角分明的脸上，看不到丝毫乞讨者的惶恐和悲伤，有的却是施舍者的自在和怜悯。他仿佛并非身处万民仰望的高高庙堂，在他看来，这里只是一处任他纵马游缰的无主草场。李斯向吕不韦行礼，仅长揖而已。
李斯的狂妄，半是天性，半是蓄意。所谓大知似狂，不痴不狂，其名不彰。吕不韦半躺着，审视着李斯。尽管他不动声色，但无疑李斯已强加给他这样的印象：这是一个高傲而强悍的人，这是一个专注而坚毅的人，这是一个可以被毁灭但绝不会被打败的人，关键是，这样的人永远知道自己在做什么，并且总是心无旁骛、全力以赴。于是，在正式的会谈开始之前，李斯便已经成功地给会谈双方的关系定下了他想要的调子。
李斯和吕不韦四目相投，如两只动物般互相打量，带着七分挑衅。三分提防。吕不韦在生意场和官场上都取得了举世瞩目的成就，时至今日，他已经贵为相国，但他的心态却始终在商人和官员之间游移。
作为精明的商人，他想的是：我能从眼前这位李斯身上得到些什么；作为显赫的权臣，他想的是：眼前这位李斯能给我带来些什么。能将这两种具有互补性的思考方式集于一身，让吕不韦颇为得意，而他自从政以来能一帆风顺，这也是一极大之原因。
一个成功的仕途经营者，无疑也应该是一位出色的心理学家。李斯同学是何等人物！他对吕不韦的研究是如此透彻，以至于他完全有资格在世上任何一所大学里开设吕学讲座，相信就连吕不韦本人，也会迫不及待地前来听讲，而且一节课也舍不得落下。
早在当年一起就学于荀卿门下之时，李斯和韩非就游说的技巧做过无数次的探讨，并达成这样的共识：“说人之法，有如用兵之道，攻心为上。必先知所说之心，尔后方以吾说当之。”
知所说之心，找出他心中最柔软的那一部分，只需轻轻一击，便足以辉煌大胜。那么，眼前这位相国，传说中的吕不韦，财富与权力并重，阴险与智慧的化身，他的破绽会在哪里？作为吕学教授的李斯，又将如何一击制胜？
吕不韦的寝宫内一片安静——风暴来临前的安静。所有的人都预感到有些奇特的事情将要发生，这些事情将在未来产生深远而强烈的影响。他们期待着，为能亲眼见证而兴奋莫名。
从没有人如李斯这般能带给吕不韦如此大的压力，使他难以呼吸。他下意识地欠起身来，打破了冻结的沉默，冷冷地说道：“你就是李斯？”
李斯一直在等待着吕不韦先开口说话，他等到了。吕不韦沉不住气，他表现出了他的好奇心。而无数的教训表明，正是好奇心要了猫的命。
“楚人李斯，拜见大秦相国。”李斯简单而直接地回答道。诸如“三生有幸、久仰久仰、不胜荣光”这类阿谀之词，李斯是打死也说不出口的。
好在吕不韦也不在乎这些虚文形式，他看着李斯，懒洋洋地道：“听郑国说，你乃是荀卿老先生的得意高足，号称有动摇山河之志，经天纬地之才。”
“李斯不敢自谦。”
“哼，你倒确实一点也不自谦。不过，本相另外还听说过一个李斯，两个月前在本相府前公然辱骂护府武士，咆哮无状，你可认识这位李斯？”
“回相国，两李斯是一李斯。”
吕不韦见李斯爽快应承，便脸色一墨，斥道：“你可知罪？”
“李斯知罪。”
“你可知此乃死罪？”
“确是死罪。”李斯答道。
吕不韦的脸上一瞬间竟露出失望之色。原来李斯也不过如此，吃自己一吓，便乖乖地认了，而且似乎连加以狡辩抵抗的欲望也没有。李斯却从容接着往下说道：“不知李斯何时能见到那八个护府武士的人头？”
吕不韦没转过弯来，本能地回了一句：“你说什么？”以他的身份，说出这样弱智的话来，连他自己都觉得有些不好意思。在尊贵而博学的相国的字典里，根本就不该有“你说什么”这四个字。他只得轻轻地啜一口清茶，以掩饰尴尬。
李斯将吕不韦的举动尽收眼底，道：“普天之下，人所共知，相国为人仁而下士，士无贤不肖皆谦而礼交之，不敢以其富贵骄士。士以此方数千里争往咸阳，求归相国门下。相国敬贤爱士之名，近播大秦之境，远动六国之听。是以，诸侯以为，有秦诸相，相国最贤。”
给吕不韦扣上这样一顶他非戴不可的高帽之后，李斯又道：“李斯背井离乡，抛妻弃子，远来咸阳，慕相园之名，以相国为重士也。李斯虽愚，投奔相国之心却不可谓不诚，然而方才登门，未及入室，便横遭护府武士之辱，辱之不足，又复殴之，此事为当日数十人所共见，非李斯所敢编造。此八武士不死，天下之士必视相国之门为畏途，心寒而不敢至也。六国皆以相国之敬贤爱士为有名无实，心耻而传为笑也。以八武士之人头，回相国之美誉，换天下之归心。相国明见高远，何去何从，当不必再待李斯多言。”
吕不韦这才醒过味来，敢情李斯说的死罪，不是他自个儿的死罪，而是护府武士的死罪。偏他那一套冠冕堂皇的言辞，拿天下来压人，倒也不好驳得。虽说这两个月来，前来投奔的士人数量的确明显下降，但李斯请砍八武士之人头，这却要斟酌斟酌。
吕不韦当即岔开话题，道：“且置此事不论。你不远千里而来，有什么好的治国策略可以贡献给我呢？”
李斯知道，有些事缓则易就，急则难成，是以也不再纠缠，他来此，并非专为取八武士之人头，而是久等吕不韦此刻一问。他没有急着回答，只是谨慎地道：“愿少闻。”
吕不韦动了动手指头，艳姬鱼贯而退。
李斯又道：“愿更少闻。”
吕不韦再动了动手指头，舍人也退下。郑国屁股贼沉地坐着，心想以他和李斯的交情，今天这场戏自己是看定了。李斯却以目光逼视着他，不怒而威。郑国明白了自己的在场对李斯也是一种妨碍，只得带着沮丧和懊恼离开。
偌大的寝宫内，只剩下两个人——吕不韦和李斯，却丝毫也不显空旷寂寥。这两颗巨星碰撞而出的无形火光，早将所有的空间弥漫殆尽。
李斯开口道：“李斯闻知，相国门下食客有三千之众，四大公子也有所不及，相国得士之多，可谓冠绝天下也。有此事乎？”
李斯戴的高帽确实非同凡响，吕不韦越戴越舒服，越戴越喜欢，他得意地一捋长须，道：“那又怎么样？”说完，微笑地望着李斯，等待着李斯继续对自己吹捧夸奖。
李斯却站起身来，沉思着踱了两步，再转身面对着吕不韦。他用狂热的眼神紧盯着吕不韦，厉声说道：“李斯请相国尽诛门下之士。无论亲疏贵贱，才学高低，请一并杀之。”李斯说完，手掌同时往下猛地一斩，其力道之大，竟似能于虚空中触发风雷之声。
李斯这席话，由于事先全无征兆，再加上他金属般刚硬锐利的声音，使得其效果极其震撼。吕不韦闻言大骇，险些又傻乎乎地跟着应一句：“你说什么？”还好他嘴收得快，这才没有再度出丑。
吕不韦心中大怒，怒李斯傲慢无礼，大言不惭。李斯啊李斯，你可真是不当家不知柴米贵。我养这许多士人我容易吗？这些寄生虫成天什么事也不用干，吃喝拉撒全由我埋单，每月还得固定给他们发薪水，要维护秦国的体面和我吕不韦的个人声誉，这薪水还不好意思给得太少。这些士人要是耍起性子来，我得好声好气地去安抚慰问；他们若是在外头捅了什么娄子，我还得出面替他们摆平。养士人可比养儿子还累啊。我图个啥？就图个不能吃也不能卖的虚名。好家伙，你李斯一来，像样的计策一个没有，张口闭口尽是要我杀人，先要杀八个护府武士，现在又要杀三千士人。我这儿是相国府，又不是屠宰铺，你是存心要我吕不韦落下一个不仁不义的千秋骂名呀。
吕不韦按住自己的怒火。他决定给李斯一个机会，让他把话说完。倘李斯能自圆其说，那便再作理会。倘他只是危言耸听，那就拖出去剁了卖肉，咎由自取，须怨别人不得。吕不韦慢条斯理地道：“士人何罪之有？为何要杀？”
“三千士人，皆欲置相国于死地，为什么不杀？”
吕不韦眉毛一挑：“说下去。”
李斯调整了一下自己的呼吸，道：“相国以韩人仕秦，封文信侯，食十万户，金印紫绶，代理万机。秦王年少，以相国为仲父，计不下席，谋不出廊庙，大秦天下，尽托于相国一人之手。人臣所望，能过此乎？”
“不能过。”
“那么，相国想废秦王而自立吗？”
吕不韦怒道：“小子放肆！本相受先王厚遇，倚为托孤重臣。吕不韦披肝沥胆，效忠秦室，天日可鉴。”
吕不韦怒了，李斯反而笑了。李斯道：“相国并无谋反之心，相国自知，李斯也知。然而秦王知道吗？秦国知道吗？以李斯之见，相国虽无谋反之心，所行却有谋反之嫌。相国大开门户，延揽天下士人，至三千之数，这是慕虚名而处实祸啊！”
李斯激动地在吕不韦面前走来走去，晃得吕不韦很是眼晕。李斯边走边说：“养士如养虎。据李斯所闻，相国门下之士，只知有相国，不知有秦王，倚仗相国之权势与尊宠，儒以文乱法，侠以武犯禁，嚣张跋扈，欺凌柔弱，咸阳城内已是怨声载道，百姓皆因此迁罪于相国。相国门下蓄此猛虎三千，人虽畏之，也必疑之，谓相国有不臣之志，这是养虎又有如养祸啊！信陵君以宗室之亲，养士纳贤，尚遭魏王嫌恨，无以自明，废而不用，乃沉溺酒色，郁郁而终。相国本为韩人，常言有云，非我族类，其心必异。”
李斯越说声音越大：“相国虽忠于秦室，但是秦人终不能信相国啊！如今相国已是大权独揽，乾纲独断，秦国任君予取予求。古语说‘日中则移，月满则亏’。相国不思韬光养晦，乘盛而返，反而遍求天下之士，集于一门，非为谋反，何为此举？今日主少国疑，举国皆疑相国将仿田常代齐之故事，废秦王而自代。宗室重臣恨相国已久了，一旦以养士自重，图谋不轨为名，诬相国以谋反之罪，群起而攻之，则相国危急于累卵，就有性命之忧啊！为今之计，唯尽诛门下之士，门下之士既去，则相国无须自辩，天下已尽知相国必无谋反之心也。相国也可长为文信侯，世世称孤。当断不断，必受其乱，愿相国详察！”
李斯一口气说完一大通话，稍显疲惫之态，他停下脚步，俯观着吕不韦的反应。吕不韦把身子往后一靠，团目沉思。他的思绪有点乱。李斯一席话，有如当头棒喝，敲得他昏沉沉的。但要说吕不韦从不居安思危，那倒真是太低估他了。
吕不韦虽贵为相国，然而却有一块心病，那就是他一直无法染指军权，军权始终牢牢控制在秦国宗室重臣手中。是以，他蓄养三千士人，极力笼络，使其能为己用，能为己死，其实也兼有自保防身之用。三千士人倘纠结得好，也是一支相当可观的精锐部队，就算那些宗室重臣意图兵变，要加害于我吕不韦，看在这支部队的份上，他们也得再掂量掂量。李斯啊李斯，你说的道理我何尝不知，我不是舍不得三千条人命，我是不能自毁战斗力啊。
人，不是这样子杀的。在古代，对那些握有生杀大权的人来说，杀一个人只是一项简单的工作，一声咳嗽，一道眼神，都可以杀人于无影无形。但从杀一个人到杀三千人，那就会由量变引发质变，成为一项浩繁艰巨的高风险工程。就算吕不韦有心杀三千士人，他也未必敢冒这样的风险。千万不可小看这些吃白食的士人，他们可不会甘心俯首就诛，一旦事情泄露，这些士人联合起来反戈一击，先一命归西的还不定是谁呢。就算吕不韦真能成功地杀掉三千士人，他也不得不顾及舆论的压力。那时候的诸侯大臣，有一个共同的爱好，那就是狂喜欢指责甚至是干涉别国的内政。一旦真对三千士人进行大屠杀，可想而知，从六国远道而来的滔天口水，吕不韦套十个救生圈也能被活活淹死。
吕不韦计谋已定，睁开眼睛，道：“李斯，说得好。但这三千士人，本相一个也不能杀。”
李斯自然了解吕不韦的苦衷，他淡淡地道：“李斯明白。”
吕不韦心中一动，不由得问道：“莫非你有两全之策？”
李斯一笑，道：“李斯早知相国宅心仁厚，必不忍取士人之性命。李斯不才，却有一计，能保相国身名两全。”
吕不韦原本傲慢的语气开始变得真诚而谦恭，道：“不韦鲁钝，愿得先生教之。”
李斯悠悠说道：“所谓养士，重在一个养字。李斯以为，相国对门下士人娇纵太过，优其俸禄，肆其所为，不忍稍加约束之。相国以为如此厚待士人，士人必感相国之恩。殊不知，凡士人者，必自恃其才，而相国于门下士人无所任事，养之有日，用之无时，士人怀才而不得见用，长而久之，必心生怨恨，此士人之通病也。授士以金，不如授之以事，相国若能听李斯一言，则门下士人皆能各展所长，各任其用，人人皆自以为相国重己也。如是，则士人归心，相国坐收其利而不得其害。此方得养士之妙法也。”
吕不韦见李斯说话云遮雾绕，不着边际，急道：“请先生明示。”
李斯见火候已到，也就不再吊吕不韦的胃口，从容答道：“太上立德，其次立功，再次立言。今相国德行广布，万民浸泽，匡扶秦室，功高天下。人生三事，相国唯欠立言而已。为今之计，何不集门下士人于一堂，授以竹简刀笔，使人人著所知所闻，以为备天地万物古今之事，上关天文，下穷地理，汇诸子百家，录古史旧闻，辑而成书，立言于当前，光耀于千秋。”
李斯说得兴起，又开始来回兜圈。吕不韦看得眼晕，索性闭上眼睛，任他用充满力度的声音在自己耳边慷慨陈词。
“诸位士人久受相国奉养之恩，早盼能为相国建功立业。文章千古事，只字未敢轻。相国借重彼等之才，委以立言大任，试问谁人敢不竭尽才智，唯恐有负相国厚望？士人中或有滥竽充数之辈，胸中一无所有，闻知著书一事，必知难而退，如是则不费吹灰之力，而有沙汰之功。士人既倾力著作，则无暇于外寻衅生事，如是则百姓得以安息，必大赞相国驭下有方。士人文章既出，相国览卷一阅，便可知晓其才学之高下，相国择其贤者而用之，如是则开得士之捷径。这是著书的第一个好处。”
“四大公子素以善养士而名闻天下。然以李斯观之，四人身灭事废，没什么好说的。今相国集门客著书，书成之日，缮写誊抄而传于诸侯，则天下之人，皆知四公子养士乃为一己之私欲，相国养士却为造福于万代，于是便瞧不起四公子而尊重相国。这是著书的第二个好处。”
“三千士人合力著书，实为亘古未有的奇观。到著书之日，相国摆酒设宴，邀文武百官齐至相府，观瞻著书盛况，则秦国皆知相国以立言弘道为重，而以江山社稷为轻也。相国得以自明心迹于目前。这是著书的第三个好处。”
“这本书完成后，必汪洋恣肆，蔚为大观。足以传诸后世，遗泽万年。相国之名也必永垂而不朽。这是著书的第四个好处。”
吕不韦被李斯煽动得坐立不安，豪情万丈。吕不韦问道：“此书如成，叫什么名字？”
“无相国，则不能有此书。可以叫《吕子春秋》。”
吕不韦颇有自知之明，他知道自己充其量只能算个提供著书场地和经费的大款，书的思想内容基本上和自己没啥关系，是以这个“子”字可万万不敢颜承担。于是说道：“本相以为，还是名为《吕氏春秋》较为适宜。”
李斯点头赞同。通过这一易名事件，他敏锐地察觉到吕不韦在文化上存在严重的自卑心理。嗯，以后一定要找机会对他这点予以狠狠打击。
于是吕不韦大悦，对李斯顿生相见恨晚之意，恭声道：“先生幸教，不韦敬受命。”于是延李斯入座，奉为上客。
李斯却并不领情，他向吕不韦躬身行大礼，高声道：“相国在上，李斯再请八武士之人头。”
吕不韦一愣，他以为这事已经算完了呢。八武士乃是托关系才得到目前这份工作的，七大姑八大姨这样攀起来，多少和吕不韦都有点沾亲带故，虽说杀了也不心疼，但能不杀最好还是不杀。作为一个生逢乱世的政治家，吕不韦唯一的缺陷便是杀心不够重，又或者，他喜欢慢工出细活，带着浪漫的忧伤，在内心的挣扎中，让一个人的死亡变得艰难而漫长。总之，他不喜欢大面积地杀人，觉得这样太缺少艺术上的美感。
吕不韦语调冷峻地说道：“先生何必定要取那八武士之人头。不韦知先生当日受辱匪轻，此时犹然满腔愤懑。吕不韦愿厚馈先生金银，再令八武士当众向先生下跪赔礼。那八武士也均是上有老、下有小之人，先生宽宏大量，看在本相面上，且饶八武士之命，如何？”
如果李斯这么容易被收买，那也就不能成其为李斯了。有时候，不交易才是最好的交易。李斯不依不饶，非要取那八武士之人头不可。他要让世人都知道，当日他在相国府门前说的那番话，绝非戏言。他要让世人都知道，凡他说过的话，他一定有能力做到。
战国时代最贵的是什么？人才。战国时代最贱的是什么？人命。吕不韦最终作了抉择，花八条人命的代价来得到李斯。他知道，就算如此下足本钱，他也只不过得到了李斯的人，却并没有得到李斯的心。遥想四百零九年前，秦穆公只花了五张黑色公羊皮，就把百里奚给买到手。怎不让人唏嘘，物价飞涨啊。
应该说，和吕不韦的初次会面，李斯取得了丰厚的战果。李斯却清醒地告诫自己：成功？我才刚上路而已。吕不韦亲自驾车将李斯送回旅馆，整座咸阳城为之轰动。这场拙劣的政治秀，虽然让吕不韦礼贤下士的名声达到了巅峰，却也让此前一直默默无闻的李斯一夕成名。
此后的几天，好奇的人们纷纷涌向旅馆，向旅馆老板打听李斯的背景来历。有些投资意识强烈的人，甚至想把女儿嫁给李斯，倒贴都行，做妾也可以商量的。旅馆老板一边兼任李斯的新闻发言人，一边做起了和李斯有关的纪念品的拍卖生意，狠赚了一笔。
第二天，李斯正式到相国府报到。他上班的第一件事就是亲自监斩八武士。李斯木然地看着跪在他面前的八个武士，从他的眼神中看不出任何复仇的快感。很多时候，复仇不是为了自己，而是给别人看的。八个武士早没了当日的威风，痛哭流涕地向李斯求饶，然而太晚了。
从他们的拳头第一次击打到李斯身体那一秒起，一切就已经晚了。李斯一挥手，大刀砍下，人头落地，在地上滚动碰撞，慢慢地停住，有的脸朝上，有的脸朝下。围观士人皆大为动容。李斯却只是冷冷地从牙缝里迸出一个字：该！
殷红的鲜血铺陈在黛青色的地砖上，在李斯眼中，那分明是盛开的权力之花，为他绽放，为他歌唱。在他未来的人生中，他还将看到无数次这样的花开。
八颗人头替李斯向全相国府的人作了自我介绍。八具倒下的尸体，垫高了他在众人眼中的地位。除了吕不韦，其余人等看见他都很是敬畏，不敢因为他是新来的而少加鄙视。李斯之所以坚持八个武士之必须死，很大的用意便在于此。
根据吕不韦的安排，李斯被安置在代舍，这是上等士人才能住的地方。中、下等士人则只能分别住在传舍、幸舍。吕不韦虽爱李斯之才，却并没有重用他的意思，可谓又爱又防。
他也不派李斯差事，只是说：“你先熟悉熟悉环境，结交结交同事，想做事情，以后有的是机会。”所以，在刚开始的一个月时间里，李斯一直无所事事，成天东游西荡，虽说逍遥快活，但心里憋着一团火。他很自然地想起了他在上蔡做公务员时混吃等死的那段日子。虽然如今待遇高了十几倍，但本质上都是在消磨光阴，浪费生命。
时间一天天悄然逝去，李斯心中的惶恐也日甚一日。他不是一个有耐心的人。他的耐心早在荀卿门下读书的时候便已用尽，闲适而平淡的日子让他感到窒息，感到背叛了自己。屈原曾有感慨：老冉冉其将至兮，恐修名之不立。李斯的恐惧却更为迫切。他担心明天自己就会死去，或者明天地球就会毁灭，而他，却和自己的梦想依旧隔着难以企及的距离。
也许，只有在梦中，他才能找到些许安慰。他时常梦见美丽的妻子，既像母亲，又仿佛女儿，用她独有的缠绵和温柔，使他感激于自己的并不孤单。她依偎在他的怀中，无论他在天涯还是海角，成功还是失败，她都会不离不弃地跟着他、相信他、依赖他、崇拜他。
一个甘愿用一生等待的女人，在男人心中是一种何等唯美而沉醉的象征。每当李斯疲惫、厌倦，准备向生活投降时，他都能看到妻子那双明亮而信赖的眼睛。他不能放弃。他必须努力。她配得上世间一切最美好的事物，而他作为她的丈夫，必须要为她去争取，死不足惜。
儿子们该又长高了吧？那只老黄狗还活着吗？我不在的时候，这两个坏小子会不会背着母亲，偷偷到东门外追逐野兔呢？
