清朝是我国历史上最后一个封建王朝。公元1616年东北建州女真族首领努尔哈赤建立后金政权。公元1636年皇太极即帝位后改国号为清。明朝灭亡后，清朝定都北京，逐步统一全国，形成了一个多民族统一的封建国家。康熙帝继位后，更是奠定了清朝兴盛的根基，开创出康乾盛世的大局面，有学者尊之为“千古一帝”。
清朝政权实行以满族贵族为主体的满、蒙、汉封建阶级联合专权，政权组织沿袭明代，并创设军机处，为处理政务的最高权力机构，是中央集权专制的高度发展形态。一省或数省设总督，各省设巡抚，掌握地方的一切军政大权。全国的政治、经济制度的确立，促进了清王朝的巩固，使它得以稳定和发展。
清朝前期，我国的疆域，西跨葱岭，西北达巴尔喀什湖北岸，北接西伯利亚，东北至黑龙江以北的外兴安岭和库页岛，东南到台湾及其附属岛屿彭湖列岛、西沙群岛。疆域辽阔统一的多民族国家为边疆的开发和各民族人民经济文化联系的加强，提供了有利的条件。
