上回我们说到，苏小小是个唯美主义者，她常常以美貌与才华来决定客人的去留，她常常与他们尽情地欢唱取乐。就这样，日子一天天地过去了。
小小太爱美丽的西湖风光了，她每天依然在西湖边上玩耍，每天在镜阁上无比陶醉地欣赏着西湖的山光水色。不知不觉一年已经过去了，眼看娘亲留下的积蓄即将用完了，早晚的衣食住行必须想方设法地去节省了。
小小暗忖，爹娘的恩惠已经使完了，再不能如此逍遥，必须想办法谋个营生。其实什么营生她早已想好。掂量片刻，便挥手写下一牌匾，三字：烟雨楼。
可是，思索再三又似乎不妥，心想虽然是烟花柳巷的营生，亦不可如此俗气，自己要做的是与那些文人雅士唱和，陶醉于山水，忘情于琴瑟，未遇到如意的人时，便是卖艺不卖身，岂可千篇一律。思之再三，小小才又写下三个字：慕才楼。
第二日正好立夏，一大早窗外柳树上的喜鹊就叽叽喳喳地叫个不停，红灯笼似的朝阳把树梢也渐渐地染红了。红色的霞光透过细细的柳叶，斑斑驳驳地洒进镜阁，小小觉得这是个好日子。她匆匆地唤来下人，让他将牌匾挂了出去，就挂在大门的门楣上。
小小这边倒是有两个下人，他们都尚且青春年少，与小小年纪不相上下。只那干粗活的下人年纪大了些，那是一个跟随小小多年的老头，已年逾花甲，动作有些迟缓，眼有些花耳有些聋，但是小小却十分信任他。他看了看牌匾，有些不解，颤颤巍巍地问：“小姐，这是？”
小小道：“老爹休要多想，我这也是营生，家中已无隔夜之粮，不如将妓院起个别致的名字用以营生。”
“营生……营……挂……不知是何营生？”
“休要多问，你只管挂来便是，我这营生只是抚琴弄瑟、吟诗作画而已，你也休要多想。”
“如果是营生，须挑个日子才……待老奴先去挑个……”
“你不必再去找什么人了，小小已经查了皇历，今日便是良辰吉日，难道你刚才没有听到喜鹊在树梢上叫吗？”
那下人便老老实实地在门前挂了牌匾。
小小又使他去喊贾姨娘，轻声说道：“你赶紧将姨娘叫来，只说今天生意开张，别的话就不要说了。”
说完这话，小小才折回闺房，面对铜镜自是梳妆打扮了一番。还特意换下往日疯玩时的装束，今日这样打扮只为与西湖争秀色，与西施争美艳。
本来就俊俏的小小，哪里经得起这一番打扮，敢情如此锦上添花，美上加美，那还不闭月羞花、沉鱼落雁。再出得门来，一下子便惊艳了整个西湖。
此时此刻，只见小小碧绿的翠烟衫，散花水雾绿草百褶裙，身披翠水薄烟纱，腮边两缕发丝随风轻柔拂面，平添几分诱人的风情，而眼眸慧黠地转动着，几分调皮、几分淘气、几分流盼，更几分妩媚。
再看她折纤腰以微步，呈皓腕于轻纱。眸含春水清波流盼，指如削葱根，口如含朱丹，一顰一笑都是这般的动人心魂。
那边贾姨娘快步赶了过来，远远地望着门楣上的牌匾一个劲儿地低声道：“小女子，今番做出这等好事！今番做出这等好事！”
贾姨娘慢慢地走近，突然看到小小牌匾上的几个字，顿时被惊得目瞪口呆，一时说不出话来。
这个时候，倒是小小先开口说道：“姨娘，天彩地也彩，今日小小挂牌，从今往后就盼着四面八方的客人都来光临我们的‘慕才楼’。”
贾姨娘看到四邻都在围观，于是便将小小拉到一旁，结结巴巴地说道：“小小，那……那日的话你竟然当了真？这等勾当，万万不可儿戏。”
“小小从不打诳语，怎么又成了儿戏呢？”
“小小，小小，开弓没有回头箭，你可想好了…………休要一时冲动，日后后悔可就来不及了。”
“小小早就想好了，这样多好啊，小小爱的便是这份张扬、这份红火、这份美。”
“姨娘，你看这牌匾可好，你看小小这装扮可好？”
贾姨娘看到小小如此决绝，眼睛便红了，哽咽道：“人家闺女都往大户人家嫁，我家闺女偏要往这青楼里钻，须知要得终生下贱。只怕从今以后，这街坊邻里都要嚼舌头了……这还能直得起腰来。”
“小小想怎样活就怎样活，哪里顾得了别人的流言蜚语，哪个人身后没人说呢？”
贾姨娘一把扯住小小的衣襟，眼泪就直簌簌地流下来了，她悲悲切切地说道：“小小，你哪里明白姨娘的心啊……本想有朝一日把你嫁到一个大户人家，看着你好好的，快快乐乐地安度春秋，来日到了九泉之下，也好给你的父母有一个交代，也不负他们对我的一片情意。你如此这般，叫我百年之后如何去见你的父母……”
“姨娘，你这样想就大错特错了。我的爹娘不是俗人，没有遇见如意郎君，小小便胡乱嫁到那大户人家，便是做了笼中的鸟儿，依着小小的性儿，不过郁郁而终老。”
“与其这般，倒不如自作主张，挂牌开馆，虽然是青楼名声，倒也开开心心地潇潇洒洒地守着这西湖山水，领教了江湖上的三教九流，也就不枉此生了。”
“想那九泉之下的爹爹会明白小小的心志，也一定不会怪罪了！姨娘，今日小小挂牌，便是喜事，你可不要这般眼泪汪汪的，难不成要叫小小扫兴？”
贾姨娘点了点头，坦坦然然地说道：“难得你看得如此透彻，罢罢罢，老身依也得依，不依也得依，咽了这一腔眼泪就是了。便是那苦黄连也只好当作薄荷糕往肚子里吞。”贾姨娘当下擦去了泪水，然后帮衬着小小打理宅院，收拾房间，一边拾掇一边咽泪。
慕才楼开业了，小小又让贾姨娘找了两个帮忙做饭的下人。
小小漂亮俊俏，又兼琴棋书画俱佳，还时常为人演唱一些民间歌谣，深得一般文人骚客的追捧，不到一年时间便成了钱塘最有名的歌妓。
爱美之心人皆有之，只是爱美到小小这般境地的却着实少见。她挂了牌子，但不是什么客人都接待的。如果能进到镜阁里听她唱歌、和她对饮，那人出得门来必是趾高气扬，要么有才情，要么漂亮。
贾姨娘也知道小小的脾性，那求见小小者，如果是其貌不扬，或是胸无点墨，拿来再多的银子，贾姨娘也早早便将他们拦在门外。
贾姨娘不似小小一般说话，她会寻个由头将人家打发走。要么她说我家姑娘今日身子不舒服；要么她说我家姑娘游西湖去了。如果是人家问小小什么时候回来，她就会道：“小女子贪玩，怕是今天不回来了。”
人家会问：“什么时候回来？明天回来吗？”
贾姨娘就会如此这样说：“休要问什么时候？我家姑娘爱任性，天晓得她什么时候回来，即便回来，待客不待客也还是个未知数。先生去便去，休要误了时辰，手里攒着大把的银子哪里快活不得，又何须在这里久等呢？”
如果是一天都没有小小喜欢的客人，小小第二天必是关了门，乘着她的油壁香车去游西湖，日子依然逍遥。
冬去春来，莺飞草长。那是个暮春的日子，苏小小乘着油壁香车游春，她同往常一样掀开帘子，边行边欣赏着西湖的湖光水色，不知不觉便来到断桥弯角处。
此时迎面过来一匹高大青骢马，那马驮着一个年轻的后生，那后生身材秀颀伟岸，面若美玉，头戴一顶进贤冠，身着大袖翩翩的青色衫子，金鞍玉镫，一路行来好不风流潇洒。
小小的眸子也仿佛被灼了一般，热热地看了过去，一时竟然呆了，那眼珠子一动不动。
后生必是也看见了小小，眼睛也仿佛被定住一般，直直地望着这边。二目相视，一马一车便愈行愈近，以至后生勒住了马，或左或右的，再三瞻视。
小小看见那后生少年俊雅，也便动了凡心，以至于丝毫不避讳。马在车左，小小也便左顾；马在车右，小小也便右顾。
眼看马车慢慢地抵近，眼看便擦肩而过。小小暗忖，天下竟然有如此这般的美少年，真不知那潘安比得比不得。只恨相遇却不得相识，顷刻间便要擦肩而过了，这一擦肩，也许就会成了永世。见可欲而不得，见可欲而擦肩，这可真是人生一大恨事。小小想到这里，不由得仰天长叹。
不知是小小的那个长叹惊动了青骢马，还是天意使其然，那一刻青骢马居然受惊一般，狂躁地跳将起来，几个回合便将那少年后生掀于马下。
小小也吃了一惊，大喊一声：“不好！”
正待下车探视，那少年后生却一个鹞子翻身，已从那地上跳将起来，对着小小施了一礼，道：“多有得罪，多有得罪。小人的马一时失蹄惊吓了姑娘，万望恕罪才是！”
小小过意不去，于是赶紧下得车来，只是一时不知道说什么好，歉然一笑。
后生见小小不说话，又再次朝小小拱手道：“小生姓阮，名郁，字得才，年方及弱冠，并未婚配。今奉父命来钱塘公差，日后还望姑娘多多关照才是。”
小小捂着嘴笑，心中暗想，你办你的公差，在衙门里任意走动才是，如何要我一弱女子关照。至于弱冠婚配，又与我有什么关系？天下间竟然有这般厚脸皮的人。小小虽然是只笑不语，倒也猜到了这后生的心思，顿时心里甜滋滋的。只感叹他不是钱塘人，这般萍水相逢真是叫人情何以堪。小小捂着嘴笑着便回到了车上。
可是，此时后生牵了马过来，竟然挡了小小的车。
那后生很认真地问：“请问姑娘，可晓得西泠桥在何处？”
小小还是不语，她将葱条样的食指往眼前一指。心里暗笑真是个呆子，已经到了西泠桥，还要问西泠桥在何处，也是个竟不知身在何处的人。
后生朝西泠桥望了望，感叹地说道：“的确是一座好桥！只是如果没有美人相伴，便少了许多的情趣，空有这石桥水色、春花春柳。这位姑娘，那长桥又在何处？听说有男女经常在那桥上送别，究竟是何典故？万望姑娘赐教。”
小小又被后生逗笑了，原来不呆啊，心中芦苇秆般的透气，这是在赚得她开口好搭讪呢！偏不偏不！那小小何等精怪，心中虽然是极其喜爱，但却自是有自己的应对，她捂着嘴边笑边朝断桥的方向指了一下，然后故作咳嗽状，一连咳了几声，顺势把脸扭开，也把车改了方向，这便要绕开后生和他的青骢马，想那识趣的哪还好意思再拦在车前。
再看这后生，也并不拦小小，见小小驾车离开，自己也翻身上马。追到了小小的油壁香车旁，高声地说道：“游此西湖美景，无美人相陪也罢，焉能无人吟诗……”
小小只当作没有听见一般，心中道：看你还有什么法子，如果这样便搭讪了他，也太便宜他了。难道他还真的吟起诗来？
谁料那后生真的在马上吟起诗来，他朗声高吟，声音倒也有几分洪亮，在暮春的西湖水边，在西泠桥下，缭绕飘荡着：
蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。
溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。
蒹葭蔞萋，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。
溯洄从之，道阻且跻。溯游从之，宛在水中坻。
蒹葭采采，白露未巳。所谓伊人，在水之诶。
溯洄从之，道阻且右。溯游从之，宛在水中沚。
小小心中一颤，便被这诗柔软了心，她知道这是《诗经》里的一首诗，曰《蒹葭》。小小的爹爹曾教过她《诗经》，她是能够一口气背下来的。整部《诗经》她最喜欢的便是这首《蒹葭》了。
“所谓伊人，在水……”多好的诗句啊，此情此景，岂不正恰到好处。虽然他二人一见倾心，但却是可望而不可即，只恨不能够继续深交下去，更不要说那“父母之命，媒妁之言”了，真是“道阻且长”。
小小虽然不知道他的身世，看他衣着打扮一定是富贵人家的子弟。他也不知道她的身世，如果知道她身在娼籍，未必便会生如此怜爱，他的家人亦未必见容，如此相见却不得相知，便是一份孽缘，如果这般相怜岂不更是让……
罢罢罢，休要再思，休要再想，休要再怜，如果想要再去相思，便是自寻烦恼了。小小长叹一声，心一横，挥手便驱着油壁香车匆匆地离开了。
后生虽然并未继续追赶，可眼睛却直直地望着小小，直到小小的油壁香车远远地消失在尘埃里，后生才回过神来，赶紧向路人打听小小的来历住处。
小小回到镜阁后，因游湖劳累早早便歇息了。可总是睡不安稳，午夜梦回，还是那后生的身影。那青骢马、那朗声的高吟、那直直的眼睛，总在她脑海里一一浮现，她愈想放下愈是放不下。
后生的身影居然就像这西湖的潮声一般，在静夜里，反复地拍打着镜阁，拍打着小小的相思。如是这般，小小竟然在镜阁里辗转反侧了一整夜。
第二天小小精神慵懶，甚至连坐到梳妆台前梳妆的劲都没有，她倚在床榻旁，不知怎的，脑海里还是浮现着昨天与那后生相遇的情景。她想起钱塘城大街小巷流行的那首《子夜歌》：
宿夕不梳头，
丝发垂两肩。
婉转郎膝下，
何处不可怜。
小小心下更是伤感，也不知那叫作子夜的女子如何唱出这般句子，怎的又是每一句都入心入肺，那是个多幸福的女人呀，“婉转郎膝下，何处不可怜”。爹爹还总说，晋有女子名子夜，造此声，声过哀苦。
这是哪般的哀苦哟，她小小才是真正的哀苦，她也是发长七尺，鬢黑如漆，其光可鉴，此刻亦是丝发垂两肩，可是她却不能婉转郎膝下，她的郎还从未出现过。她正当好年华，可是又有谁来怜爱她呢？
难道就这样让她错过一个又一个春秋，一直一直熬到青丝变白发吗？不啊，小小只想永远永远这般青丝垂两肩着，永远永远如此年轻着漂亮着，等着她的情郎……
今天与这个潘安也比不得的后生擦肩而过，那一刻时光居然过得那样快，简直是刹那便经历了一切。她这一刻终于明白爹爹为何总说那长桥是桥不长情长，如此来说，别道那长桥了，便是长街千里怕也是嫌短了。一见钟情，可又转瞬即逝，如此相遇，还不如没有相遇了。
胡思乱想了整整一个夜晚，到清晨还慵懒地赖在床上的小小，这一天当然是要一概谢客。小小在榻上，眼看着窗外的太阳缓缓升高。
忽地便听到贾姨娘在门前说话，下人还没有回完话，贾姨娘便急急地赶上楼来，嘴里一个劲儿地说：“太阳都晒到屁股了，偏我家姑娘还赖在床上，这是何道理？”
小小听了，于是便胡乱拢了头发去开门。
贾姨娘进门先是拿眼睛将小小上下打量了一番，又没好气地说：“真是好福气，竟然睡到这个时辰。”
小小笑着道：“多有慢待。小小昨天游西湖乏了，今日思忖着，闭馆休息一日。哪里晓得姨娘要来，如果小小能掐会算，掐得姨娘要来，哪里还敢睡到这个时辰，还不早就备了七荤八素的等着姨娘来享用。”
贾姨娘认真地说：“小女子休要拿这话来赚我，不是游西湖累了吧？怕是昨天风流累了吧？老老实实地给我交代交代吧！”
小小赶紧说道：“姨娘休要取笑，昨天一个客都未接，何曾风流？真真是一个人去游西湖了。”
“如果你连一句实话也没有，那么就不要怪我做姨娘的不管闲事了。你一定要晓得，我本带着好事来的，但是却讨不得你一句实话，罢罢罢，也罢，我走便是，休要管你的闲事。”说完，贾姨娘做出想要离开的样子。
小小笑着扯住了贾姨娘。
贾姨娘道：“蓬头垢面，也是个不讲究的人。天下哪有这般待客的道理？真不知平日里，你这般模样唬走了多少讲究的客人。赶快去洗漱洗漱！”
小小安顿贾姨娘坐好，又给贾姨娘沏上了茶，然后才去洗漱。小小边收拾边思忖：这贾姨娘风风火火，一大早便赶过来敲门，必是有事，只是不知是什么事。听她说话的意思，十有八九与昨天遇见那后生相关才是，要不贾姨娘为什么偏要问昨天的事情呢？
小小心下几分欢喜、几分害羞，还有几分忐忑。小小急急洗漱梳妆完毕，又回到贾姨娘身边，给贾姨娘添了茶水，这才低声问：“一早便来了，如此匆匆，不知姨娘所为何事？”
贾姨娘噘着嘴道：“你如果不说昨天的事，我就不说，因为这让我如何说呢？”
小小只好将昨天在西泠桥边遇见那后生的事一一说给贾姨娘听。
听完小小的话，贾姨娘拍手道：“如此便是了！”
贾姨娘这才将自己此刻赶来的缘由一一告诉了小小。原来她便是受那后生之托来说情的。贾姨娘告诉小小，这后生名叫阮郁，不是别人，正是当朝宰相阮道之子，他奉命到浙东办事，听闻才女大名，所以便乘马来游，不想在西泠桥畔遇见乘油壁香车游玩的小小。
阮郁还从来没有见过如此琼姿玉貌如仙子一般的女子，早已魄散魂消了。尤其是四目相视，未免留情，那欲火生烟又怎么能够按捺得住呢？
但不知是何等人家。再三访问，方有人对他说道：“这是妓家苏小小，大约十五岁。大有声名，钱塘的贵公子，谁不想她慕她，但她出处风流，性情执拗，一时恐怕没有人能够攀上高枝。”
阮郁的心便被小小收了，就再也放不下了，回到住处，小小的身影总是浮现在他眼前，茶食无味，辗转难眠。好在小小的情况他已打听得一清二楚，得知小小是歌妓，而且是很挑剔的歌妓。
一般客人是进不得镜阁的。阮郁想如此色艺双绝的歌妓，纵不能攀折，对此名花，流连半晌，也是人生一大乐事！只是不知如何才能进她的镜阁。思来想去，他便决定先去找贾姨娘，也算作投石问路。
第二天一早，那阮郁便骑着青骢马，叫人挑着厚礼，径直来到西泠桥畔找到贾姨娘家，敲开贾姨娘的门。
贾姨娘从里面走出来，看见了阮郁，于是便问道：“官人是何人？莫非不识桃源，要问路吗？”
阮郁见贾姨娘问他，便忙上前深深一揖，笑说道：“若不识桃源，又为什么会来到这里呢？”
贾姨娘答礼道：“既识桃源，那你找的又是何人呢？”
阮郁道：“昨天在湖堤，侥天之幸，遇见一美人，蒙垂青不弃，指出西泠之路，故痴魂恋恋，特备薄礼，妄想拜求一见。”
贾姨娘道：“官人既要见我的甥女，为什么不去叩门，而呆呆地站在这里呢？”
阮郁惊喜地说道：“如此说来，你是美人的姨娘了。”又作了作揖道，“不是晚辈不叩门，只因初到这里，冒冒失失地去叩门，人家会说我年少轻狂，这样岂不会触怒了你的甥女，所以我久立门外在等待机缘。现在遇到姨母，希望你能够转达我的意愿，对此我一定会重重地感谢你的。”
贾姨娘道：“转达容易，但是我的甥女还贴着黄花，豆蔻尚尔含葩，未必肯容人采，官人莫要错费了心情。”
阮郁道：“我只求一见，又岂敢妄想巫山之梦。”
贾姨娘见他不像一般王孙公子那么盛气凌人，而且说话彬彬有礼，相貌也十分地出众，更兼厚礼已在屋中卸下，于是便笑道：“好一个怜香惜玉的情种，等我进去通报通报。”
又给他留下一句活话，道，“我家姑娘不似那一般女子，甚是讲究，少不得我去说好话。如果幸得入镜阁便是先生的造化，如果我家姑娘不答应，老身也是无可奈何。先生你暂且在这里歇息歇息，我这就进去通报了。”
阮郁再三作揖，感激地说道：“在下在此等待姨娘的好消息了。”
贾姨娘火急火燎地进来向小小通报。贾姨娘将具体情况大概说了一遍，然后又低声说道：“知道我家姑娘讲究，只这个后生也不像一般的世俗男子。”
小小大喜，原以为此生与那后生便这般擦肩而过，哪里曾想到他倒是个有心人。
小小当下便点头道：“如此，姨娘引来相见便是了。”
贾姨娘赶紧跑出来，高兴地说：“我的甥女听闻骑青骢马的官人来访，便叫老身请官人到里面坐，但是我的甥女还没有起床，所以不能倒曳金莲，请不要见怪。”
阮郁道：“我非常感谢召见之情，又怎么敢嫌迟呢？求姨娘传个话，让小姐再多睡一会儿吧！”
阮郁得了贾姨娘的话，自是喜不自禁，当下谢了贾姨娘，便径直奔小小家而去。敲开门，他斜穿竹径，直上石桥，曲绕松柳，转入堂内。那堂虽非雕画，但是却紧对湖山，十分幽爽。
贾姨娘送阮郁来到堂前，然后安了坐，她便急匆匆地离去了。
阮郁坐在堂上，明知窗外湖山秀美，他竟然像没有看见一般，一心只想着美人。这时，他突然想道：美人此时应该是在梳洗了。过了一会儿，他突然又想道：美人此时应该是在打扮簪花了。
正想着，忽然进来了两个侍儿，一个携着茶壶，一个捧着果盒，摆在临湖的一张长条椅上，请阮郁吃茶。
侍儿客客气气地说道：“姑娘这个时候应该打扮完了，我们去请过来与公子相会吧。”
阮郁赶忙回礼道：“难为你二位了，请对姑娘说，不必太着急，我在此品茶等候她大驾光临了。”
此时此刻，阮郁只觉那茶一口口都似乎具有美人的香色在内，吃下去，真是令人心旷神怡了。
又坐了一个时辰，才看见前边的那个侍儿，又捧出茶来，然后恭恭敬敬地说道：“小小姑娘出来了。”
阮郁听见美人要出来了，赶忙起身侧立以待。
早晨一阵香风，小小从绣帘中袅袅婷婷地走了出来。
顿时，四目相视，双方的内心都暗含一丝欢喜之情。
阮郁看到小小今天的装束，比昨天湖堤相遇的模样更是不一样，早就欢喜得神魂无主了。等小小走下堂来，赶忙叫人将礼物摆在堂上，然后躬身施礼道：“昨天真是有缘，恰巧遇到姑娘，归时一夜未寐，故今日敢不避唐突之嫌，聊备寸丝为敬，欲拜识仙姿，以为终身之奇遇，还恐明河在望，不易相亲，又何幸一入桃源，即蒙姨娘邀迎如故，真阮郁之大幸也。姑娘请上，容阮郁拜见。”
小小见阮郁谦谦有礼，又市帛交陈，十分属意，于是笑着说：“贱妾，青楼弱女子也，何足重轻，乃蒙郎君一见钟情，故贱妾有感于心，而微吟示意。又何幸郎君不弃，果股股过访。过访已自叨荣，奈何复金玉辉煌，郑重如此。可谓视葑菲如琼枝矣，敢不趋迎。但恨妆镜少疏，出迟为罪，郎君请上，容小小一拜。”
二人交拜毕，方东西就座。
小小亲自给阮郁沏了节前的龙井茶，小心地问道：“先生初到钱塘，不知是否品过节前龙井？”
阮郁赶紧回答道：“前天在下也在钱塘府品了几口，一般公差，哪里晓得茶艺，又未得西湖的水，岂能沏出真味。我听说龙井茶须西湖的水方能沏出真味，小小姑娘是方圆闻名的才女，又居于西湖之畔，想必这出自姑娘之手的龙井茶一定是味道不同了。”
小小被阮郁说得极为开心，于是便说道：“倒是个会说话的官人，想必这仕途也会同令堂一般，一定会做到国家栋梁的。”
阮郁听了，面露羞色地说道：“惭愧惭愧，不要提衙门里的事，无非是些个毫无生气的勾当，着实让人难以忍受。想我日日公差，时时案牍，每每不堪其苦。哪似姑娘这般洒脱，由着自己的性子，居于西湖之畔，只陶醉于诗酒歌舞之中，迎来送往皆是雅人。”
“郎君有所不知，先父在时最喜西湖山水之秀色，因此小女才久居于此。”
“其实小生早就晓得钱塘西湖之颜色，一直无缘拜访。今奉父命来钱塘公差，抽了空闲特来看西湖。果然是名不虚传，天下山水小生也见了不少，唯西湖山与水的点缀恰到好处，湖不大不小，山不高不低，屿水之距离不远不近。若论这山光水色，相互点缀，相映成趣，天下无出其右的。”
喝完茶，小小又说道：“男女悦慕，从来不免，何况我辈。春未及时，花还有待，徒辱郎君之青目，却将奈何？”
阮郁道：“姑娘怎么说这样的话？姑娘天姿国色，众人以一见为荣。幸今既蒙不拒，又辱款接如斯，则荣幸已出于望外。玉尚璞含，珠犹内蕴，谁敢不知进退，更作偷窃之想耶？姑娘但请放心，小生领一茶，即告退矣。”
苏小小听了，大喜道：“郎君若如此相谅，便晨夕相对，无伤也，何必去之太促。”
阮郁听了，也惊喜地说：“姑娘不见督责，小生敢大胆再流连半晌，得饱餐秀色而归，使魂梦少安，便感恩匪浅。”
苏小小道：“妾留郎君者，盖蒙郎君垂顾，欲以一樽，少伸地主之谊耳。若云餐秀，贱妾蒲柳之姿，何秀之有？闻言未免独自增愧。”
“白玉不自知洁，幽兰不自知香，唯弟之饿心馋眼，一望而明。若再坐久，只恐姑娘黛色容光，皆被我窃去矣。”
小小微笑着说：“要不自知，而郎君知之，可谓妾真知已矣。且请到松杉轩旁，妾卧楼之前，镜阁之上，望望湖光山色，聊尽款曲，何如？”
阮郁道：“本不当入室取扰，既姑娘有此盛意，我阮某也愿多待一刻，多享一刻之福，何敢复以套辞，但些须薄物，望笑纳。”
小小道：“乍蒙垂顾，怎好便受厚礼？若苦辞，又恐见外，却将奈何？”
阮郁谦虚地说：“寸丝半币，大辱章台，若再宣言，则愧死矣。”
“郎君既留隋赵，为妾作声价，妾敢不拜嘉，以明用爱。”小小说着便命侍婢收入房中。
小小看到阮郁英俊潇洒，举止文雅，言谈中对西湖山水赞不绝口，便邀阮郁到镜阁上去坐。小小认真地说：“先生既爱湖山，请到楼上镜阁眺望，上得镜阁，西湖山水便尽收眼底了。”
上到镜阁之中，阮郁四下打量一下。只见造得极其幽雅，正当湖面，开一大圆窗，将冰纱糊好，就如一轮明月一般。中贴一对联：闭阁藏新月，开窗放野云。窗外檐端悬一扁，题“镜阁”二字。阁下桃花杨柳、丹桂芙蓉，四围点缀得花花簇簇。在窗内浏览湖中景色，明明白白，无所不收。若湖上游人的画舫来到镜阁之前，要向内一望，却檐幔沉沉，隐约不能窥，故游人流连至此，往往会浮想联翩。
阁中琴棋书画，无所不具。阮郁见了，更觉神采飞扬，于是便顺口称赞道：“西湖已称名胜，不意姑娘此阁，又西湖之仙宫也。弟何幸组街引入，真侥幸也。”
苏小小听了，自谦地说：“草草一椽，绝无雕饰，不过借山水为色件。郎君直谓之仙，亦有说乎？”
阮郁赶紧说：“小生之意中，实见如此，若主何说，则无词以对。”
小小笑了笑：“对亦何难？无非过于爱妾，故并此阁亦蒙青盼耳。”
阮郁听了，也笑了笑：“小生之心，小生不自知，姑娘乃代为拈出。姑娘之慧心，真在千秋之上矣。”
二人正说话之时，只见侍儿捧出酒肴来，摆在临湖窗前，请二人对饮。
小小道：“不腆之酌，不敢献酬，以增主愧，望郎览面开怀。”
阮郁来意，自以得见为幸，今见留人密室，又芳樽相款，好不快心。才饮得数杯，早情致勃勃，偷看小小几眼，又四围流览一番，忽见壁边贴着一首题镜阁的诗，写得甚是端楷，大有风韵。于是便念道：
湖山曲里家家好，镜阁风情别一窝。
夜夜常留明月照，朝朝消受白云磨。
水痕不动秋客净，花影斜垂春色拖。
但怪眉梢兼眼角，临之不媚愧如何？
阮郁读完，更加惊喜地说：“原来姑娘佳作，愈出愈奇，然令人垂涎不已者，正妙在眉梢眼角，何以反言不媚，得元谦之太过乎？请奉一卮。”说完，便匆匆地为小小斟上美酒。
小小道：“贱妾谦之太过，既受郎君之罚，郎君举之太过，独不该奉敬乎？”于是便也斟上一卮。
这二人聊得十分投机，一时间酒也饮得酣畅淋漓。
话说小小与阮郁二人正拖拖逗逗，欢然而饮，忽然之间贾姨娘走了过来，笑着说：“好呀，你二人竟然不用他人来做媒了。”
阮郁笑道：“男女同饮虽近私，然尚是宾主往来。若红丝有幸，还当借重于斧柯，焉敢无礼，而轻于犯悦，以获衍尤。”说罢，大家都欢然而笑。
小小请贾姨娘入座，又饮了半晌功夫，大家微有醉意。
阮郁便乘醉说道：“姨娘方才争说竟不用媒，却像以媒自居。但不知姨娘伐柯之斧利乎不利乎？”
贾姨娘连忙回答道：“官人不消过虑，纵然不利，天下断无个破亲的媒人。官人若不信，可满饮一卮，待老身面试，试与官人看。”于是便斟了一大杯，送到阮郁面前。
阮郁笑着接过酒杯，恭敬地说：“姨娘既有此高情，莫说一卮，便醉杀了，亦所甘心，但斧柯前一敬未伸，如何敢劳面试？”
贾姨娘笑着说：“先试而后伸敬，亦未为晚。”
阮郁道：“既是如此相信，且领干所赐，看是如何。”于是便拿起酒杯来，一饮而尽。那阮郁本是风流才子，此刻面对美景与美人，趁着酒意，随口吟出不少佳句。
小小更是喜欢，停杯移步，来到箜篌前，欢欢喜喜地说：“小女子抚琴一曲为先生助兴。”
说完，小小出玉臂，展秀指，拂动箜篌的竖弦：
碧玉小家女，
不敢攀贵德。
感郎千金意，
惭无倾城色。
这是一首晋人孙绰的《碧玉词》，曲调悠扬缠绵，传递着小小的眷恋之情。
阮郁被小小的真情深深打动，他望见墙壁上挂的篪，待小小歌罢，便去墙边取了篪，然后又说道：“今冒昧拜访，本只望一瞻姑娘天姿国色，哪料得姑娘如此厚爱，真是感激涕零了，小生愿为姑娘奏一曲。”
说完，阮郁便将那篪横在嘴边吹奏了起来。那是《子夜四时歌》里冬歌的一段，是表现恋人誓言的。曲调婉转深情，情到深处，犹如呜咽一般，久久不散。小小知道这本是吴地小儿女口中的情歌，田间地头，水畔山崖，街巷里弄里唱的，没想到阮郁将这曲子表现得如此深情又高雅，听到忘情处，不由自主手抚箜筷，跟着唱了起来：
渊冰厚三尺，
素雪覆千里。
我心如松柏，
君情复何似。
二人合奏一番，又交流了一些曲子诗歌，相谈甚是欢娱。
阮郁接着说道：“姑娘皓月当空，流云在天，如此高洁，小生不过衙门一差役，朱门一走狗，与姑娘相比，一抔黄土而已，何能何德？今蒙姑娘如此厚爱，怎敢相忘。”
贾姨娘见了，甚是喜欢，对小小笑着说道：“小女子，你是个聪慧的人，有心做事，有眼识人，不是个背前面后，随人勾挑引诱，便可倾心之人，故我做姨娘的有话便当面直说。大凡男女悦慕，最难称心；每有称心，又多阻隔。今日阮大官人青聪白面，贤甥女皓齿蛾眉，感大作合，恰恰相逢，况你贪我爱，契洽殊深，若情到不堪，空然回首，可谓锦绣姻缘，失之当面矣。今所不敢轻议，惜贤甥女瓜期尚未及耳。关于这件事情，做姨娘的也替你细细盘算了。你今年已交十五，去二八之期不远，若待到其时，婚好及时，千金来逼，何容再拒。倘不得其人，而云粗雨暴，交村蠢之欢，又不如早一日软软温温，玉惜香怜，宁受甘甜之苦矣。”
小小听了，忍不住也笑了起来：“姨娘怎直言至此，倒叫小小不好意思起来。”
阮郁此时已在半酣之际，又被小小的柔情所牵扰，已痴过不能自主，恨不得一时即点了花烛。今听见贾姨娘为他说情，又见小小听了喜而不怒，似乎有个允从之意，不胜快心。因筛了一大觞，送到贾姨娘面前说道：“姨娘面试文章，十分精妙，将我晚生肺腑，已深深掘出，即当叩谢，一时不便，且借芳尊，当花上献，望姨娘慨饮。”
贾姨娘连忙说道：“老身文章未必做得好，却喜阮大官人批语批得好，自然要中主考之意了。”
小小道：“上宾垂顾，当借西泠山水风流，聊劝一觞。姨娘奈何只以粉脂求售，无乃太俗乎？”
贾姨娘听了，连点头道：“是我不是，该罚！该罚！”于是便将阮郁送她的酒，一骨碌饮干道：“再有谈席外事专，以此为例。”
小小叫侍儿推开纱窗，请阮郁观玩湖中风景。
阮郁看了，虽也赞赏，却一心只暗暗地对着小小，她的风流调笑，引得魄散魂消，已有八分酒意了，但还是舍不得离去。只是太阳慢慢地落了下去，所以他才慢慢地起身告辞。
这个时候，小小道：“本当留郎君再尽余欢，但恐北山松柏迷阻归鞍，故不敢强为羁绊。倘情有不忘，不妨重过。”
阮郁道：“未得其门，尚思晋谒，既已登堂，便思入室。何敢自外？明晨定当趋侍。”
眼看天色将晚，阮郁便起身告辞。小小送出大门，倚着门框，两人四目相对，情深款款，一时之间，走者流连，送者不舍，二人难以分别。
小小叮嘱道：“先生休要一去不回。”
二人约定第二天一起再游断桥，不论他俩如何缠绵，到底也终是分了手。
小小与阮郁相遇了，才子佳人的故事就这样上演了！当然，他们一见面就对上了眼。很快，他们便坠入到了爱河之中。那么，接下来的故事又如何呢？亲爱的听众朋友，请听我慢慢地向你道来吧！
