我鼓励你们把历史、地理作为政治的知识来认真学习，同时还有对传记的学习，也与此息息相关。我真诚地希望每一所学校，都重视一下学生对传记的学习。我讲这些，并没有贬低学习政治、历史、地理重要性的意思。许多政治、历史、地理知识，无论到了什么时代都具有很高的学习价值。
年轻人的可塑性很强，因为他们正处在对人生观、价值观的形成阶段。不管他们平常做什么，看什么书都会对他们有所影响。而且在日常生活中，年轻人不可避免地要和社会上的人接触，不知不觉中，他们便会受到这些人的品格的影响。还有就是年轻人在阅读传记的时候，也会受到传记中主人公品格的影响。阅读传记，能够让我们受到各个年龄段、各个行业、有着各种经历的成功人士的影响。如摩西（美国女风俗画家）、约瑟夫二世（神圣罗马帝国皇帝）、大卫（法国古典主义画家）、所罗门（以色列国王）、以赛亚（公元前8世纪希伯亚预言家）、荷马（古希腊诗人）、孔子、柏拉图（古希腊哲学家）、芝诺（东罗马帝国皇帝）、保罗（《新约圣经》中《保罗书信》的作者）、约翰（约公元28年出现在犹太的一位先知，施洗者）、富兰克林（美国政治家和科学家）、居维叶（法国动物学家，创建比较解剖学和古生物学）、霍华德（荣获1925年普利策奖的美国剧作家）等等，同时这些传记还能够让我们更多地了解他们。如果我们能够学好外语，那么我们就可以打破国与国的界限，学习到更多其他国家优秀的文化和非常有价值的知识。
年轻人会受到各种各样人的影响，不管是日常生活中的，还是从来没见过面的人。我就认识一位年轻人，他非常喜欢阅读富兰克林的作品。这位年轻人不仅对富兰克林的人生哲学，还有他的修养、习惯及写作方式都非常入迷。在不知不觉间，这位年轻人就把富兰克林当成了他的人生榜样。无论在什么方面，他都以自己的这位榜样为标准。而且他的这种努力也让他获得了极大地成功。他不仅事业有成，而且品德高尚，乐善好施，成为一个对社会非常有价值的人。还有一些人把约瑟夫、艾迪生（英国散文家、剧作家、诗人）、美国总统华盛顿、拜伦（英国诗人）作为自己的榜样。结果在他们中有很多人，在自己心目中的榜样的鼓舞下，经过自己的努力而最终获得成功。
其实富兰克林本人也曾经把艾迪生作为自己的榜样。实践证明，富兰克林效仿自己的榜样获得了成功。不过现在没有多少年轻人能够充分认识到，他们究竟应该有多感激心目中的那些榜样所产生的影响。前面我说过阅读名人传记的事情。年轻人在阅读那些传记时，都会不由自主地受到传记人物的影响，而且很有可能会渐渐地把其作为自己学习的榜样。
所以在此，我想力劝所有的年轻人郑重地选择自己人生道路上的榜样，并且越早越好。其实，我并不是让年轻人去完全模仿自己的榜样，把自己变为任何一个人完美的克隆。因为每个人都有他自己的独特之处，就算是人类中的最优秀者，也不值得其他人去完全效仿，即使最令人敬仰的富兰克林先生也是一样。这句话是很有道理的。
对有些人来说，选择几个不同的优秀人物作为自己心目中的榜样更为可取。一个可以做品格方面的榜样，一个可以做礼节礼貌方面的榜样，另外一个则可以做我们人生哲学方面的榜样。这里我想说一下许许多多本来很有抱负的年轻人，最终在这个世界上却毫无建树，最主要的原因就是因为他们没有脚踏实地地去实践。他们徒有远大的抱负，却没有持之以恒的行动，而且他们也没有十分明确的目标。如同溪流永远不会比它的源头高，如果年轻人没有较高而明确的奋斗目标，那么他的一生也就不可能取得什么重大成就。有很多年轻人都是因为没有明确的目标或者目标太低而使自己流入到平庸者的行列中。
只要你认真观察一下，你就会觉得我所说的非常有道理。我以前就遇到过一个向我求助的人。这个人说自己没什么确定的奋斗目标，生活也毫无追求。许多年过去了，他周围的朋友们全都事业有成，只有他还是默默无闻。我告诉他说，他一事无成的最主要原因，就是没有给自己确定远大的奋斗目标，并且为实现这个目标而努力奋斗。
他接受了我的建议，改掉以前的生活方式，并且树立了远大的目标，而且为实现这一目标刻苦努力。几年过去了，这个人给我写了一封信，信上说，他现在的人生和以前大不相同，事业蒸蒸日上，整个人看起来也精神多了。
所以，我希望年轻人多多听从那些伟人和智者的教诲，并且积极地行动起来改正自己不好的地方。我想如果大家都能够这么做的话，那么，不久的将来，我们生活的这个世界，就能够被建设得更加美好。到时候，如果你选择他们作为自己的楷模，并且，大量阅读有关他们的著作，那么他们丰富的经历和智慧就会照亮你前进的人生航船。
