胤禛虽然广结羽翼，却既不像胤禩那样明目张胆，也不像胤祉那样约束不严。他能知人善任，发挥每个人的特长，还不时恩宠有加、关心备至，许诺厚禄让他们为自己死心塌地地卖命。
同时，他又用国家大法和严肃的家法来统驭他们，使他们完全听命于自己的指挥。即使这样，胤禛仍然时时提醒自己：“出其不意，攻其不备，这既是兵法中的原则，也是政治斗争的原则。”
胤礽被废后，胤禛在韬光养晦时，已经悄悄开始动作。只不过他并不像其他皇子那样大张旗鼓，而是积极而秘密为自己做着准备。因为只有这样才不被康熙觉察，只有这样才能够保全自己，不为兄弟们攻击。皇太子胤礽被废，大阿哥胤禔因为密谋杀害皇太子也同样倒台，八阿哥胤禩本来非常看好，但因为搞朋党和耍阴谋犯了康熙的大忌。而胤禛就不同，他暗中积攒力量，其手下的人也完全服从他的命令。
胤禛虽然也向人施恩，但同时他还懂得如何对手下人施威。这样，在胤禛身边，才聚集起了一个以他为核心的小集体，而这样的小集体才是最有凝聚力的。胤禛的手下戴铎曾拿胤禛与胤禩做了个比较，称：
“胤禩柔弱无为，不及我主聪明天纵，才德兼全，恩威并进，大有作为。”纵观当时争位情形，八阿哥胤禩原本是占尽先机的。首先，朝野上下一致看好胤禩；其次，康熙也认为胤禩堪当重任，在胤礽被废后，立即命胤禩署理内务府事务。由此可见，康熙当时曾对胤禩寄予了厚望。胤禩错就错在太明目张胆和急功近利了，被康熙利用朋党和迷信之事扳倒。随着时间的流逝，大阿哥胤禔、太子胤礽、八阿哥胤禩在激烈的夺储斗争中相继落败，三阿哥胤祉成为胤禛的又一个强劲对手。
与大阿哥胤禔、太子胤礽、八阿哥胤禩相比，胤祉不仅有年长的优势，而且为人颇为老成持重，自始至终没被康熙抓住过把柄，因此颇受康熙喜爱。而且胤祉喜欢读书和钻研学问，学识非常渊博。
同时，在储位斗争中，三阿哥又表现得相对中立，因此被封为诚亲王。康熙是个非常有作为皇帝，学识非常广博，又极力主张仁政爱民，因此，他与三阿哥胤祉在许多方面见解相似，这就使父子较为融洽。
特别是到了康熙晚年，众阿哥争取储位的斗争把康熙搞得焦头烂额，他与众阿哥之间的关系自然非常紧张。在这样的情况下，渐至老迈的康熙便自然而然地把目光投向胤祉了。
而胤祉恰恰能投其所好，他多次请康熙到诚亲王府做客，使年老的康熙有幸享受到了父慈子孝的天伦之乐。时间一久，胤祉与康熙的关系就更加亲密无间了。至此，康熙开始委以胤祉重任，每次巡游，他都将胤祉带在身边。于是，胤祉的大红大紫成了胤禛的又一威胁。
胤礽被废太子后，他想争取大将一职表现自己，以求重新夺回太子位。岂料他弄巧成拙，被康熙发现了这一企图，于是所有参与此事的人都一律被治罪，而揭发这件事的人是三阿哥胤祉。
胤祉的好处是得到了康熙的信任，但也成为了其他兄弟的众矢之的。胤禛虽然没有出面活动，但他怂恿胤祉去做，以此把事情搞浑、搞大、搞砸，最后对双方当事人都不利，而胤禛却没有受到打击。
同时，胤祉有他不可避免的性格缺陷，那就是他虽以和善博学著称，但他却缺乏驭下能力，不能保证他手下心腹不犯错误。而胤禛则不同，他不但可以严格要求自己，而且也能从严约束自己的部下。因此，虽然当时胤禛身边已形成了一个以年羹尧、隆科多为首的小集团，但这个小集团的活动却非常缜密，而且已暗中控制住了京城内外的兵权。
在与胤祉斗法的这段时期里，胤禛一方面勤于政务，将康熙分派给他的任务处理得井井有条。另一方面，他也开始注意学习三阿哥胤祉的怀柔政策，不断请康熙去王府里做客，以使康熙尽享天伦之乐。
为了取悦康熙，胤禛还抛出了一张王牌，这就是爱子弘历。这张牌在历史中的分量，没有人能够估得清。弘历生于康熙五十年，自幼聪颖过人，而且颇有勇谋，人又俊逸。把弘历介绍给康熙，是雍亲王精心策划的一个步骤。不过康熙并没有察觉到这一点。在父子闲聊之际，胤禛闲闲地提起：“您的两个孙子打生下来还没机会见到圣颜呢。”
老皇帝随口答道：“好啊！上次我听侍卫说你有个儿子书读得很好。把他们俩叫出来我看看。”
长到十多岁，孙子才有机会见到祖父，这在爱新觉罗家中并不是什么奇怪事情。因为康熙孙子太多了，一共九十七名，政务缠身的老皇帝只见过不到一半。老人总是喜欢孩子，康熙也不例外。一见到这两个孩子，他不觉放下了手中酒杯。弟弟弘昼并没有给皇帝留下太深印象，但是哥哥弘历却让康熙过目难忘。当他第一次见到弘历时，就喜欢上了。这孩子相当与众不同。他身材颀长，容貌清秀。特别是两只秋水般澄澈的眼睛里流动着不同寻常的灵气与沉静。刚才行礼的时候，皇帝注意到他一举一动既敏捷得体，又不慌不忙，一点也没有这个年龄段孩子常有的紧张局促。跟在他身后的同岁的弟弟弘昼就明显拘束很多。凭着丰富的阅人经验，老皇帝确信这个孩子与众不同。他慈爱地招招手，让弘历站到自己面前，询问起他的功课。
弘历落落大方地背了几段经书，从头到尾清晰地讲解了一遍。一阵喜悦攫住了康熙的心脏。同时，弘历的聪明灵异也使康熙感到后继有人了。他见过的所有孙子当中，弘历无疑是最出色的。
过了几天，老皇帝派太监来到圆明园，命雍亲王写下弘历的“八字”，呈皇帝亲阅。又过了几天，康熙再次驾临圆明园，吃了一顿饭后，宣布了一个不同寻常的决定：要将弘历带回宫中养育。
曾经有一次，康熙带弘历去打猎，在永安莽喀围场，康熙用火枪击中一熊，大熊倒地良久，毫无动静，康熙以为熊已经毫无威胁，于是就命弘历上前补射一箭，以让这个孩子博得“初围获熊”的美名。
弘历答应一声，跳下马来向熊走去。但还未等走到熊跟前，不料，倒地的黑熊突然跃起，向弘历扑来。随驾的众武将都被这一幕吓得胆战心惊。谁知，在这危急时刻，十二岁的弘历却面不改色，拔出剑来和熊搏斗。那熊本来就中了枪，再加之弘历的武艺高超，几个回合便被弘历刺得鲜血直流。最后，弘历灵活地躲开了黑熊的一击，撤身几步拉开距离，并立即搭箭向熊连珠猛射几箭，大熊倒地而死。
康熙看见弘历面对如此险情竟然面不改色、镇定自若，忙来夸赞道：“好好好，大敌当前面不改色，真不愧为朕的好孙儿，颇有朕年轻时候的风范啊！”
胤禛采取“抛玉引玉”，这张“王牌”打得极其到位正确，是一智招。不但借此拉近了与康熙的关系，同时还等于向康熙暗示了大清王朝后继有人。让康熙看好弘历，也必然会看好自己。
也就是说，只要胤禛能继承皇位，那么，弘历有一天也会坐上宝座。在这场夺储大战中，胤禛的胜利正是因为他能够在变化多端的局面中，分清主次，把握重心，外弛内张，以柔克刚，使得八面玲珑。
事实果真如胤禛所想的那样，太子胤礽、大阿哥胤禔、三阿哥胤祉、八阿哥胤禩一个个倒台，剩下就是他和十四阿弟胤禵了。既保证了自己不受打击，又扩大增强了实力，在这场斗争中，胤禛稳稳地把住了自己的舵，以逸待劳，非常轻松地就使对方自行削弱了。
