《笑林广记》是一部流传久远、影响深广的通俗笑话总集，语言风趣幽默，文字简练生动，形式短小精悍，堪称中国古代文化宝库中的旷世奇珍。作者署名清代“游戏主人”，但其内容并非一人一世所作，而是清代的一批文人。本书素材，多取自明清笑话集，如冯梦龙《笑府》、李卓吾《笑倒》、石天基《笑得好》，或由编者自行撰稿，分十二部，每部皆有其独特主题。一古艳（官职科名等）、二腐流、三术业、四形体、五殊禀（痴呆善忘等）、六闺风、七世讳（帮闲娼优等）、八僧道、九贪吝、十贫窭、十一讥刺、十二谬误。书中故事善于抓住生活中一些丑恶现象的本质，对于芸芸众生里常见的贪淫、鄙吝、虚伪、昏昧、失言、惧内等现象，鞭辟入里，一针见血，妙趣横生，具有很强的喜剧效果。世情笑话是全书数量最多的一类，占了十之七八，虽偶有涉及黄色笑话，但皆乐而不淫，聊博一粲而已。