王守仁，字伯安，浙江余姚人。因曾筑室于会稽山阳明洞，自号阳明子，故世称阳明先生，亦称王阳明。阳明是明代著名的思想家、文学家、哲学家和军事家，心学之集大成者。他进士及第，因平定宁王朱宸濠之乱，封新建伯。死后谥文成，后人又称王文成公。万历时，诏从祀孔庙，称“先儒王子”。

阳明一生波澜壮阔，“立德、立功、立言”，成就冠绝有明一代。其所创立的思想学说被称为“阳明学”，也称“心学”、“良知学”，是宋明理学中的代表性学说。阳明接引弟子极众，世称姚江学派，其学术思想后来传至日本、朝鲜半岛以及东南亚，影响极大，有《王文成公全书》传世。