1981年底,中央军委下达批示:
调中国人民解放军铁道兵八九二〇八部队和驻军五二八五九部队,参战1982年的引滦入津工程。
中央军委的批示下达后,铁道兵党委表示全力支持天津市的请调意见,积极为这项工程出谋献策,并专门召开会议,做到要人给人,要物给物,保证这项工程建设的顺利进行。
铁道兵政委吕正操来到铁道兵第八师,向部队动员鼓励,他说:
一是要尊重天津市的领导;二是一定要把这项工程干好;三是有困难找兵部。
自从战争年代到和平建设时期,每每遇到困难,部队都是承担艰巨任务的首选。
铁道兵第八师1976年曾经在天津参加抗震救灾,营救遇难群众,修建临时住房,并抢修了天津碱厂和盐场,这给天津人民留下了深刻印象。
而且当时李瑞环特别想到,铁道兵这些年来逢山开路,遇水架桥,几十年都是与隧洞河流战斗。
所以,在天津引水遇到困难的关头,李瑞环马上电函中央军委和铁道兵党委,请调铁道兵第八师承担攻克引水隧洞工程任务。
1982年1月15日,铁八师正式接到引滦入津施工的命令。
由于当时兵力不够,兵部增调第十五师第五十二团配属施工。
当时,第八师机关驻内蒙古科尔沁草原,部队不仅远离天津,而且分散在内蒙古、吉林、河北、江西、北京、天津4省区两市。
为了迅速集结部队开赴天津,师党委作出决定:
派副师长汲乃英和副总工程师张学施同志南下天津接受任务,考察工地,尽快为先遣部队进驻做好施工组织准备。
师团领导分送赴4省区两市对部队进行任务动员,充分发挥我军思想政治工作的优势,下发“引滦入津,为民造福”的教育提纲,大造宣传舆论,从师到团、从团到营连层层动员教育,使全体官兵深刻认识引滦入津的重大意义。
第四十团团长解少文、政委孔庆云行程400公里,走遍了该团分散在通辽—霍林河铁道沿线的140多个工点,做深入细致的思想发动。
按计划,引滦工程施工是定在5月份。但是就在1982年春节过后的3月1日,部队就已经分三路向天津进发,部队一路从风雪漫天的内蒙古草原,进入河北省迁西境内的景忠山。
同时,部队先后装卸了120多个车皮的物资和2000多辆解放牌敞篷车,将5400多吨机械设备、物资器材安全运抵施工第一线,并立即开始了引水隧洞的前期施工。
大家一路从千里冰封的长白山进入山海关,一路穿山越岭,翻过泥泞的崎岖小路,从鄱阳湖畔向迁西挺进。
有的战士路过自己的家门口,也没有进屋与亲人打个招呼;有的战士刚刚探亲回到家里,但当他们得知部队参加引滦入津,收到返队的电报时,顾不上和久别重逢的亲人多团聚些日子,就又风尘仆仆地回到了部队。
还有的战士,爱人是头天刚来到部队,当部队要出发的时候,第二天就依依惜别与爱人离开了。
一路上大家唱起了《铁道兵战士志在四方》:
背上了那个行装,扛起那个枪,雄壮的队伍浩浩荡荡,同志呀,你要问我们哪里去呀,我们要到祖国最需要的地方……