羿射死了天帝的九个儿子，得罪了天帝，被天帝罚到人间，从此再也不能到天上去了。嫦娥本来也是天上的女神，如今做了凡人，而凡人是要死的，因此，心里很不高兴，常常埋怨丈夫做事鲁莽，不该得罪天帝。
但是，事到如今，也没什么可说的了。
一天，羿正在闷闷不乐的时候，嫦娥忽然想起了一个神仙。她对羿说：“听说在昆仑山上，住着一个西王母。她那里藏有不死的灵药。”
“对呀！”羿一拍大腿，一下高兴起来，“吃了西王母的药，就可以长生不死了。我怎么没有想到这一点呢！——好，我明天就去，去向西王母求不死药。保证把药弄来！”
嫦娥自从被谪下人间，整日愁眉苦脸，长吁短叹，以为从此再也没有希望了，现在听了丈夫的话，一下高兴起来，欢喜地说：
“你见着西王母，要多向她说好话，千万不可鲁莽。咱们有求于她，得多行礼才是。”说完，她立刻帮助羿准备行装，准备干粮，第二天一早，羿就背上弓箭，骑上白马，向着昆仑山进发了。
昆仑山，是西方的一座大山，黄帝的都城在这里，西王母也住在这里。它的下面，四周是弱水的深渊。这弱水，就是一片鸡毛掉下去也会向下沉，人乘船当然是没法过去的。它的外面，还有一座燃烧着熊熊大火的火山包围着，这火昼夜不息，无论什么东西一碰着它就会烧起来。这样的两道水火关卡，谁能过得去呢？因此，西王母的不死灵药，谁也没法去取到手。
羿来到了昆仑山脚下，凭着他的无限神力和意志，居然通过了弱水的深渊和熊熊的火山，登上了山顶。他向前望去，一片金黄的稻子，稻穗竟有好几丈长，开明兽在为西王母守门。这昆仑山顶可高哩，据说有一万一千里一百一十四步二尺六寸！要不是羿这样的英雄，谁也别想来到这里。
羿到了昆仑山顶，在开明兽的帮助下，很快见到了西王母。
这西王母，原是西方的一个怪神，她长着豹子的尾巴，老虎的牙齿，头发乱蓬蓬地披着，她的职责，是掌管瘟疫和刑罚。她住在山顶的岩洞里，每天靠三只红脑袋、黑眼睛、力气大、飞得高远的大青鸟供给食物。
就是这样一个怪神西王母，她有不死的灵药。
羿向西王母说明了来意。西王母听说羿是这样的不幸，为百姓除了害却受了罚，觉得很不公平，她同情羿，更同情羿韵妻子嫦娥，她是受连累的，更应该帮助，于是，她十分慷慨地给了他一大包药，这一大包药已足够让羿夫妻两人吃了不死。她还告诉羿说：“这药，是用不死树上采下的不死果炼制成的。这不死树三千年才开一次花，六千年才结一次果。果子很少。我的全部剩下的药都在这里了。如果一个人吃了这么多药，还可能升天成神。你拿回去好好保存。可不要被坏人偷去”！
羿十分小心地把药藏好，告别了西王母，踏上了归途。
尽管山高路远，风霜雨雪，他怀里揣着不死药，心里高兴，也就不觉得艰苦了。
羿回到家里，把不死灵药交到嫦娥手中，又把西王母的话学说了一遍，然后对妻子说：“这药太宝贵了，你先保管好，我们拣一个好日子，沐了浴，大家一起吃。”
他在天上生活过，也在人间生活过，比来比去，觉得天上也并不比人间好，天帝对众神也不公平。如今有了不死药，在人间生活也不错！他不想再上天去了。
可是嫦娥不这样想。她本来是天上的女神，全是受了丈夫的牵连，才下凡人间的。她还想回到天上去做女神。她看看放在一旁的灵药，一个新的主意又生出来了：既然灵药还可能让人成神，我何不连他的一份也吃了下去，看真的能成神不？她把丈夫完全丢到脑后了。
于是，她打定主意，也不再等什么好日子，趁着羿不在家，便一个人把药取出来，一起吃下了肚……
果然是灵丹妙药，奇怪的事情马上就发生了，嫦娥只觉得自己—的身子轻飘飘起来，脚底像有股风在托着她在慢慢向上升起，她想站住也站不住了，竟然不由自主地向着天上飞去。
这时是夜晚，夜空中，月亮圆圆的，像一个银盆悬挂着，周围是无数的星星。嫦娥想，如今我到哪里去呢？她想，假如到天府去，天上的众神问起羿来，我该怎样回答？如今我是个背弃丈夫的妻子，一定会被大家嘲笑。她思考再三，决定先到月宫里去避一避，以后看机会再说。主意既定，她就一直朝着月宫飞去。
谁知月宫并不如她先前所想像的那么优美，却是出奇的冷清。她游遍月宫，也没见到一个人影。除了一只白兔，一只蟾蜍，一棵桂树外，什么也没有了。直到许多年以后，才来了个吴刚。不过吴刚也只是犯了错误被罚到月宫里来砍桂树的。这棵五百丈高的千年老桂树也怪，任凭吴刚怎么用力砍伐，它总是创口随砍随合，永远不会倒下。
冷清的月宫使嫦娥十分伤心。但是已经来了，想回去也回不去了，只得先住下再说。可是愈住愈觉冷清。她开始后悔了，不该瞒着丈夫，一个人把药全吃了，要是现在还在下方，和丈夫在一起，共同拣个好日子，一人吃一半灵药，大家长生不死，该是多么快乐的日子。再说丈夫又不是个凡夫俗子，他是个射下过九个太阳的英雄啊！他为了人民被罚到了下界，我却为上天而离开了他I他该是多么的伟大，而我是多么的渺小！
她懊悔极了，她想回到下界，去到丈夫身边，向他承认错误，请他原谅。但是，一失足成千古恨，她永远只能住在月宫里，下不来了。
那天晚上，羿从外面回来。发觉室中空空，妻子不见了，只有那个空药包还在。他立刻明白了一切，似乎又一点也不明白。
一他紧闭着嘴唇，走出家，仰望着天空，啊，一轮皎洁的圆月在注视着他，无数的星星在向他眨眼睛。他大声地呼喊起来：
“嫦娥，妻啊，你在何处，你在何处啊？”
声音是那样凄凉。
凄凉的呼喊声在星月交辉的天穹中回荡着。
嫦娥听没听到呢，不知道。
