巫山的神女，原本是神农炎帝的女儿，但是这神话在民间传来传去，竟变成了王母娘娘的第十二个女儿。
一天，王母娘娘出来散心，恰好碰上神女正拨开白云朝下界看。
这一看，神女的眼泪流就下来了。
大地上，劳苦的人们没吃没穿，卖儿卖女，真苦啊！只是他们为什么会那么苦呢？神女不明白。
王母娘娘见状，要她赶紧回禁宫去，说：“地上哪会白天上好啊？就是海里，也比人间好上几十倍呢！对啦，东海龙王来求亲了，他的儿子长得英俊潇洒，东海里的宝贝又数不胜数，明天你去东海游玩游玩吧。”
神女不喜欢与横霸道的东海龙王，说：“我才不愿意嫁给那孽龙的儿子呢！”
下母娘娘说：“我已经答应了人家，怎么好反悔呢？”
见母亲答应了这门亲事，又气又恨，她暗下决心到人间去。
果然，神女找了个机会，偷偷来到人间。那时候，大禹正在治理水患，于是她沿着长江一路追踪，帮助大禹治理洪水。
这一天，恰巧在长江边上，神女碰上了许多穿着破衣烂衫的穷人，他们正哭哭啼啼地往外逃。
神女不知发生了什么事，想要拦住他们问个明白。人们来不及回答她，只是用手指了指天空，赶紧逃命。神女看见天空乌云滚滚，狂风呼啸，原水是东海龙王的十二条孽龙正在兴风作浪。
这十二条恶龙十分可恶，他们一瞪眼，便是一道闪电；一声吼，就是一片炸雷；一抖身子，就是一场急风暴雨。
神女赶紧上去制止那些孽龙，神女说：“你们本来是龙王的儿子，不帮助百姓脱离苦难，为什么还行风使雨，危及百姓的生命呢？”
孽龙们哈哈大笑，说：“我们以为是哪位有手段的天神，原来是一个情窦初开的黄毛丫头！怎么样？反正你也快要嫁到龙宫来了，索性先陪我们玩玩吧！”
一个为首的孽龙说：“不好玩！不好玩！让她回到天庭，把她那十个天女姐姐全都找来，陪我们一起消遣，不是更痛快么？”
孽龙们呵呵大笑起来，非但不听神女的劝告，反而闹得更厉害了，风雨更急了，雷声更大了，闪电更猛了，居然还下起了冰雹火。
神女气极了，她从来没有这样愤怒过！他从头上拔下一支碧玉簪，朝孽龙一挥，一道闪光之后，立即风停雨住，云开日出。
十二条孽龙全部落在地上，扭曲着，呻吟着，漫骂着，最后僵直不动了。
孽龙被神女杀死了，死后的尸体变成了十二座高山，那就是巫山，挡住了东去的江水，这里便成了一片海洋，百姓们还是不能安居乐业。
神女看到百姓受苦，就决定留下来帮助他们。王母娘娘知道这件事后，立即派十个女儿来找神女：“你们快把她找回来吧，东海龙王已经到天庭来告状了，告诉女儿别在下界再闯出祸事来！”
姐妹们在巫山找到神女，看到她一会儿帮人治病，一会儿助人开船，很受感动。大姐说：“我们也留下来帮助妹妹吧！”
姐姐们一听，其中有十一位愿意留下来，帮她一起造福百姓，她们是翠屏、朝云、松峦、集仙、聚鹤、净坛、上升、起云、飞凤、圣泉和登龙。惟有二姐先凰说：“你们在这里帮助妹妹，我回天庭去告诉母亲一声，然后就返回来！”
姐妹们知道她不会再返回来了，也不勉强她。后来，不但先凰没有回来，王母娘娘还降旨严厉惩罚这十二个姐妹，把她们变成了巫山十二峰。神女们为了永远造福这儿的百姓，献出了自己的生命。人们为了纪念她们，每一峰都用姐姐们的名字命名，于是神女峰同时也叫望霞峰了。
在巫山十二峰中，望霞峰最为纤丽奇俏，因为她每天第一个迎来朝霞，也是每天最后一个送走晚霞。
唐代刘禹锡有《巫山神女庙》诗说：“巫山十二郁苍苍，片石亭亭号女郎，晓雾乍开疑卷幔，山花欲谢似残妆。”
在云雾缭绕的峰顶，你会隐约看见十二位俊秀美丽的身影，那就是“巫山神女”了。
