汤
子姓，又叫成汤、武汤，甲骨文称唐、大乙或高祖乙。商朝的建立者。汤原为黄河下游商丘地区的商部落的领袖，在他即位时，商实际上已形成了和夏朝相对峙的局面。商汤任用伊尹和仲虺为左右相，积极作灭夏的准备。经11次征伐，商先后灭掉了黄河下游地区夏朝的几个重要属国葛（今河南宁陵北）、韦（今河南滑县东南）、顾（今河南范县东南）、昆吾（今河南许昌东）等，控制了广大的东方地区。随后汤便兴兵伐夏，两军相遇于鸣条（今河南封丘东）之野，夏桀战败。汤灭夏，正式建立了商朝。
伊尹
商初开国重臣。名伊，尹为官名。一说名挚，官名阿衡。原为夏朝丰年有莘氏部落（今山东曹县北）的家奴。传说他为见商汤，使自己随有莘氏女嫁到商汤处，被汤用为司厨，并以其才智为汤所赏识，终用为相。先后辅佐汤灭许多亲附夏的邻国，最后经鸣条一战，攻垮夏朝，奠定商朝基业。汤去世后，先后扶立、辅佐汤的儿子外丙、仲壬二王仲壬死后，汤的孙子太甲即位，因其破坏商汤法规，不理国政，将其送往桐官反省，自摄国政。三年后太甲悔过，还政，自己仍居相位辅政。太甲死后，又扶立太甲的儿子沃丁为王传沃丁时善终，终年100余岁。被历代儒家奉为贤相。一说为篡位被杀的逆贼，见《竹书纪年》。
祖乙
商代国王汤的六代孙。仲丁之子，一说为河甲子河甲病死后即位。属于庇（今山东梁山、郓城一带）。甲骨文中称他为中宗祖乙，并和大乙、大甲合称“三示”（即三位功勋卓著的祖先）。祖乙在位时，迁都于邢（又称耿，今河南温县东）。曾几次出兵平服兰痍、班方等国，解除了东南方夷族对商的威胁，使国家再度中兴。在位75年，受到各部族人民拥戴。
武丁
商代国王盘庚弟小乙之子相传少时生长于民间，了解民间疾苦。即位后，积极谋求人才，任用奴隶出身的傅说为相，力求巩固统治。在位期间，生产发展，社会安定，国力增强。先后对北方的土方、鬼方，西方的羌，东方的夷，南方的虎方用兵，及于长江以南的荆楚地区，开拓了疆土，扩大了殷商势力，使商朝出现了一个鼎盛时期。在位59年，被尊为高祖。《尚书》中《说命》、《高宗》、《彤日》等篇，《诗经》中的《玄鸟》等篇，都载有他的事迹。
帝乙
商代国王文丁子，纣王之父，文丁死后即位。在位期间，商朝国势已趋于衰落。即位后第九年，出兵征伐岛夷和淮夷，中途受到盂方（今河南睢县附近）截击。又率领诸侯讨伐盂方，得胜。曾多次出兵南征夷族。在位末年，将商都迁于沫（即朝歌，今河南淇县）。为商王30年，病死，葬于殷。
纣
子姓，名受，亦称帝辛。商朝最后一君主，我国历史上有名的暴君。他整天沉湎酒色，奢侈荒淫，大建离宫别馆，统治极为残暴。又发动对东夷的长期战争，消耗了大量人力物力，加重了人民负担，激化了阶级矛盾，“纣克东夷而殒其身”（《左传》昭公十一年）。纣还一意孤行，对进谏的大臣进行迫害。结果，王子比干被杀，公族箕子佯狂，王兄微子启出逃，纣王面临内外交困的局面。商朝最后终于被周武王灭掉，纣自焚身亡。商纣王的残暴统治虽导致了商的灭亡，但他对东夷人的战争和对东南地区的长期经营，使中原文化逐渐传播到淮河、长江流域，这在历史上是具有进步意义的。
