秦始皇
（前259—前210）即嬴政，秦庄襄王之子秦王朝的建立者。公元前246年—前210年在位。公元前238年，秦王嬴政在蕲年宫举行加冕仪式，接着以快刀斩乱麻之势，镇压了吕不韦的党羽，免吕不韦相职。从公元前230年到公元前221年，先后灭韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，结束了长期诸侯割据的混战局面，建立了中国历史上第一个统一的中央集权的封建国家。秦始皇因对统一有功而被人称为“千古一帝”。为巩固封建统治，建立以皇帝为中心的封建官僚体制，从中央到地方的主要官吏都由皇帝任免。废除分封制，实行郡县制。统一文字、统一币制、统一度量衡。为了防御匈奴侵扰，修筑长城，上述措施在客观上有利于封建国家的统一和经济文化的发展。但秦始皇也是一个凶残的暴君，他滥用民力，“焚书坑儒”，给经济文化的发展带来不利的影响。不过，即使登上了显赫的皇帝宝座，他也是坐不暖席，统一六国后他曾五次远巡，走遍了秦的辽阔疆域。50岁那年，当他最后一次远巡，行至沙丘（今河北广宗西北）病逝，安葬在西安郊外骊山的一座十分雄伟的地下宫殿之中。
李斯
（？—前208）秦代政治家。楚国上蔡（今河南上蔡）人。初为郡小吏，后到儒学大师荀卿处求学。学成之后，为吕不韦舍人，担任秦王的侍卫官。他向秦王提出对六国采取分区瓦解、各个击破的策略，并建议“先取韩以恐他”，为秦王所采纳。前230年，秦攻灭韩国，接着又先后兼并了其他各国。对秦统一六国，起了较大作用。秦统一六国后，他任丞相。反对分封制，主张实行郡县制；并且主张焚《诗》、《书》，禁私学，以加强中央集权的统治。他还负责了统一全国的文字和度量衡工作，尤其是他以小篆为标准，整理文字，对统一我国文字做出了重大贡献。前213、212年，接连发生了“焚书”和“坑儒”事件，他是直接参与者，有不可推卸的责任。秦始皇统一全国后，曾多次巡游各地，他都跟随前往。前210年，秦始皇死后，他与赵高，合谋伪造遗诏，迫令秦始皇长子扶苏自杀，立少子胡亥为二世皇帝。后他与赵高间的矛盾激化。赵高向秦二世进谗诬陷其想“裂地而王”，被捕入狱。前208年（二世二年），被腰斩于咸阳。李斯工书法，相传泰山、琅邪等刻石，均为他所手书。
陈胜
（？—前208）秦末农民起义领袖。字涉，阳城（今河南登封东南）人。秦末刑政苛暴，民不堪命。公元前209年，他被征屯戍渔阳（今北京密云西南），行至蕲县大泽乡（今安徽宿州东南），为大雨所阻，依秦法，误期当斩。遂与吴广发动同行戍卒900余人揭竿起义，为我国历史上首次大规模的农民起义迅即攻下大泽乡和蕲县，乘胜向西北挺进，连克铚（今安徽宿县西）、酂（今河南示城）、苦（今河南鹿邑）、柘（今河南柘城）、谯（今安徽亳县）诸县。所到之处，农民纷起响应，自带粮草参加起义军。不到一个月，起义军已有车六七百乘，骑兵千余，步兵数万人。攻下陈县后，胜被推为王，国号张楚（张大楚国之意）。很快分兵3路攻秦吴广西击荥阳；武臣北进赵地；周市攻略魏地。又命周文率主力攻入关中，进抵离咸阳不到百里的戏（今陕西临潼南），队伍发展成几十万人，有兵车千辆，声势极为浩大。因周文孤军深入，又缺乏作战经验，在渑池（今属河南）为秦将章邯战败自杀。章邯复以优势兵力围攻陈县，胜率起义军英勇奋战，终因寡不敌众，失利后退至下城父（今安徽涡阳东南），其车夫庄贾杀胜降秦葬砀（今安徽砀山南）。陈胜和吴广发动的这次大规模农民起义，时间虽然不长，但农民的革命风暴横扫全国，摇撼了秦王朝的统治。
吴广
（？—前208）秦末农民起义领袖。字叔，阳夏（今河南太康）人。贫苦农民出身。公元前209年，被征屯戍渔阳（今北京密云西南），驻扎大泽乡（今安徽宿州东南），与陈胜发动同行戍卒900余人起义，亲自刺杀秦尉。起义军建立张楚政权后，任假（“假”是代理的意思）王迅即监督田臧、邓说、伍逢诸将向西进兵，直指秦朝都城咸阳。在荥阳遇到李由所率秦军的顽抗，四个月未能取得进展。田臧等见秦朝主力军将至，恐遭内外夹击，便假借陈胜之命将他杀害。陈胜和他发动的这次大规模农民起义虽然失败，但摇撼了在秦朝的统治。他在起义中起着十分重要的作用。
范增
（前277—前204）项羽谋士。居鄛（今安徽桐城南）人。善计谋。秦末农民战争时，曾劝项梁立楚王后裔为楚怀王公元前207年，秦军围巨鹿（今河北平乡西南），楚怀王命宋义、项羽救赵，他为末将。后归项羽，为其主要谋士，被尊为亚父。曾屡劝项羽杀刘邦，羽不听，反中刘邦反间计，削其权力，愤而离去，病死于途中。刘邦常言：“项羽有一范增而不能用，此其所以为我擒也。”
项籍
（前232—前202）秦末农民起义领袖。名籍，字羽。下相（今江苏宿迁西）人。少时随其叔项梁避仇吴（今江苏苏州）中，力能扛鼎，才气过人。公元前209年，陈胜起义，其助项梁杀会稽守，举吴中兵响应，有精兵8000人，项梁战死后，秦将章邯围赵。楚怀王任宋义为上将军，其为次将，率军救赵。宋义行至安阳（今属河南），逗留46日不进，项杀死宋义怀王任其为上将军，率兵渡漳水救赵。项下令全军破釜沉舟，带3日粮，以示有进无退、殊死战斗之决心。巨鹿一战，杀秦将苏角，生擒王离，涉间自杀，摧毁秦主力。后迫降秦大将军章邯，并坑杀秦降卒20余万。被推为诸侯上将军。后继刘邦之后很快进入咸阳。杀秦降王子婴，烧秦宫室，尊楚怀王为义帝，徙之江南。自立为西楚霸王，都彭城（今江苏徐州），又大封诸侯王随后与刘邦争天下，历时4年，史称“楚汉战争”。楚军几次打败汉军，刘邦的父亲、妻子曾被俘，刘邦也曾被伏弩射伤。刘邦坚持斗争，后转弱为强。前202年，被刘邦困于垓下（今安徽灵璧东南），兵少粮尽，夜闻四面楚歌，以为楚地已为刘邦占领，起饮于帐中，对所宠美人虞姬慷慨悲歌：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝，骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？”后人称为《垓下歌》。后突围至乌江（今安徽和县东北），自刎而死。他在推翻秦皇朝的统治中，起了重要作用。
韩信
（前277—前196）西汉初军事家。淮阴（今江苏淮阴市西南）人。与张良、萧何合称“汉三杰”。秦末农民大起义中，曾投项梁起义军。项梁失败后，又归属项羽，未被重用。继归刘邦，任治粟都尉，因官职小而逃离，经萧何力荐，始得重用，任大将军。刘邦采其策，击定三秦，攻占关中，楚、汉相持于荥阳、成皋间。后率军击魏破代。又以数千人背水为阵，用“陷之死地而后生”之策，大破赵军20万，阵斩赵主将陈余。继下燕取齐，占据黄河下游之地。刘邦封其为齐王公元前202年，率军与刘邦会合，击灭项羽于垓下（今安徽灵璧东南）。西汉建立，被解除兵权，改封楚王因有人告发其阴谋叛乱，降为淮阴侯。后刘邦率军出击陈，韩称病不从行。翌年，又被告发阴谋在长安袭击吕后及太子韩智勇双全，善于将兵，自称“多多益善”。为刘邦统一天下，建立西汉王朝立下了功劳。著有兵法《韩信》三篇，参与整理兵家著作，还收集、补订了军中法律，均已失传。韩信后发动叛乱，为吕后所杀。
刘邦
（前256—前195）秦末农民起义领袖。西汉开国皇帝。字季，沛（今江苏沛县）人。秦二世元年（前209）在萧何、曹参等人的支持下起兵响应陈胜领导的农民起义军，众立为沛公后与项羽的起义军同为反秦的两大主力。公元前206年，他率军攻占秦都咸阳，推翻了秦王朝的统治。与关中父老约法三章：“杀人者死，伤人及交往抵罪。余悉除去秦法”，深得民心。项羽带兵入关，大封诸侯王刘邦被封为汉王，据巴蜀、汉中。不久，并三秦，即与项羽展开了长达五年之久的楚汉战争。汉五年（前202）终于战胜了项羽，即皇帝位，建立了统一的汉王朝。在位期间（前206—前195），继承秦制，实行封建的中央集权制，迁六国旧贵族于关中以加强控制；实行重农抑商，与民休息，减轻刑罚，轻徭薄赋，释放奴婢等有利于发展生产的政策；令叔孙通定“礼仪”，韩信审“军法”，萧何制定《汉律》九章，统一法制。以上措施有利于社会经济的恢复和政权的巩固。
萧何
（？—前193）西汉名臣。沛（今江苏沛县）人。初刘邦为亭长时，他曾辅佐军政。秦二世元年（前209），辅佐刘邦起兵。刘邦攻取咸阳后，他独具战略眼光，不取金帛，独收取秦相府律令图书，掌握了全国的山川险要、郡县户口。楚汉战争中，举荐韩信为大将，对创立汉业起了关键性作用。他自任丞相，留守关中，转送粮饷，军需无乏，保证了刘邦战胜项羽。汉建立后，以第一功被封为酂侯，定律令制度，执行“与民休息”的政策，对发展生产、巩固中央集权起过重要作用。作《九章律》，已失传，死后谥号文终。
曹参
（？—前190）西汉初大臣。沛（今江苏沛县）人。秦时为沛狱吏。刘邦起兵于沛，曹参以中涓从，攻胡陵（今山东鱼台东南），降秦泗水监。东攻下薛（今山东微山北），南败秦泗水守军于薛郭西，在多次战斗中立下大功。他又从刘邦东击吴。高祖三年（前204），拜假左丞相，从韩信击魏王豹于河东，生擒魏王他常身先士卒，“身披七十创”，屡立战功。汉朝建立，封平阳侯。曾协助刘邦平定陈、英布等地方叛乱。后继萧何为汉惠帝丞相，悉遵萧何旧制，举事无所变更，创造了一个相对安定的局面，故有“萧规曹随”之说。
司马迁
（前135—？）我国古代著名的史学家、文学家、思想家。自幼聪明好学，成年后博览群书，游历名山大川。38岁那年，继承了父亲的官职太史令。他以极大的热情从事自己的工作，并大量阅读和整理历史资料，经过4年的准备之后，开始了继承《春秋》的著作事业——写《史记》。正当他专心著述之时，大祸从天而降。天汉二年，大将李陵抗击匈奴，兵败投降。汉武帝问司马迁对此事有何看法。司马迁言道：李陵投降事出无奈，日后必将寻机报答汉朝。汉武帝认为司马迁在替李陵开脱，盛怒之下把司马迁投入狱中，并处了腐刑（阉割）。司马迁蒙受如此奇耻大辱，痛不欲生，几次想自杀。但是，他顾念到《史记》尚未完成，便“隐忍苟活”，以实现自己的夙愿。出狱后，他升任中书令，官职虽比太史令大，但职务和宦官差不多。这更容易唤起他被污辱的回忆，“每念斯耻，汗未尝不发背沾衣”。但是，他的著述却从中汲取了很大的力量。他把自己对社会罪恶的愤懑贯注在笔下，为《史记》增添了光彩。经过十余年茹苦含辛的写作，灿烂辉煌的巨著《史记》终于完成了。它叙述了我国上古至汉初3000年来政治、经济、文化各方面的历史发展，是我国古代历史的伟大总结。它是司马迁对我国民族文化、特别是历史学方面的极其宝贵的贡献。
张良
（前267—前189）西汉初名臣。字子房，相传为城父（今河南宝丰东）人。祖与父相继为韩昭侯、宣惠王等五世之相。秦灭韩后，良结交刺客，在博浪沙（今河南原阳东南）谋刺秦始皇未遂。后更姓名。亡匿下邳（今江苏睢宁北），遇黄石公，得《太公兵法》。不久游说项梁立韩贵族成为韩王，任韩司徒。后韩王成为项羽所杀，复归刘邦，为其重要谋士。公元前208年，刘邦率起义军入咸阳，留恋宫廷生活，他与樊哙力劝邦封闭宫室府库，还军灞上。楚汉战争时，提出不立六国后代，联合英布、彭越，笼络韩信等策略，并主张追击项羽，彻底消灭楚军，皆为刘邦所采纳。又和韩信一起，整理编纂了春秋战国以来各家军事著作。汉建立，封留侯。刘邦曾赞其才“运筹帷幄之中，决胜千里之外”。
冒顿
（？—前174）匈奴单于，姓挛。秦二世元年（前209）射杀其父头曼单于，尽诛其后母与诸弟以及不服从他的大臣，自立为单于。他整顿、改革了匈奴的政治、军事机构，加强内部控制。他在位的36年间是匈奴国力开始强盛的时期，其兵力有30余万。东灭东胡，西逐月氏，其旁二十六国皆并入匈奴，北服浑窳、丁零等诸部，南并楼烦、白羊，悉复收秦将蒙恬所夺匈奴故地——河南地。经常寇扰西汉北部边疆。汉高祖六年（前201）围高祖刘邦于白登七昼夜，汉被迫与之“和亲”。文帝时，匈奴虽不时扰边，但与汉继续和亲，结为兄弟。
贾谊
（前201—前169）西汉政治思想家、文学家。洛阳（今河南省洛阳市）人。少年时代“以能诵诗书属文称于郡中”。汉文帝召为博士，因善对诏议，不久被破格提拔为太中大夫。后遭朝中权贵的谗言妒嫉，被贬为长沙王太傅。四年后，被文帝召回做少子梁怀王太傅。公元前169年，梁怀王在骑射时堕马死。贾谊自伤失职，不久忧郁成疾而死。他多次力排众议，上疏评论时政，主张加强中央集权，重视发展农业生产，坚决抗击匈奴的侵扰，反对妥协。其政论以《过秦论》、《治安策》为代表。毛泽东曾高度评价《治安策》“切中当时事理”，“是西汉一代最好的政论”。他的散文，笔势流畅、说理精辟，“沾溉后人，其泽甚远”。《汉书·艺文志》著录贾谊赋7篇。今存《吊屈原赋》、《鵩鸟赋》两篇。他开了汉赋的先声，在文学史上是有一定地位的。明人辑有《贾长沙集》。上海人民出版社于1976年出版了《贾谊集》。
刘恒
（前202—前157）西汉文帝，刘邦之子前180—前157年在位。在23年的皇帝生涯中，他采取的基本国策是“与民休息”，安定百姓。在他即位不久，就接连下了两道济贫尊老的颇为动人的诏书。和平解决南粤问题，偃兵务农；节用减刑；恭谨从谏。为巩固自己的地位和权力，凡在推翻诸吕和拥立过程中立了功的，一一表彰他们的事迹，给予厚赏；凡自代国随从而来的，一律安置在重要位置；恢复刘氏宗族在吕后当政时期被削被夺的封地和其他利益；对曾随从父亲刘邦征战夺取天下的列侯、官吏提高待遇；令列侯离开京师，各自到其封国。刘恒作为倍受称道的“文景之治”的最重要的人物，对社会的发展起到了重要的促进作用。
晁错
（前200—前154）西汉政治家。颖川（今河南禹县）人。早年研究申不害、商鞅的法家学说，后奉命学习《尚书》，具有浓厚的法治思想。因多次上书得到汉文帝的赏识，曾任太子舍人，后升任博士和太子家令，以有辩才，号称“智囊”。他针对当时国力空虚、土地兼并严重的现象，上《论贵粟疏》、《守边劝农疏》，强调重农抑商，主张“薄赋敛，广蓄积”，“入粟于边”。为抗击匈奴侵扰，又上《言兵事疏》，深得文帝好评。汉景帝即位后，晁错任内史，又升为御史大夫，所言景帝“辄听”，朝中“法令多所更定”。他力主削夺诸侯王封地，加强中央集权，上《削藩策》，被景帝采纳。公元前154年，吴、楚等七国以诛晁错、“清君侧”为名，发动武装叛乱。他因政敌诽谤而被杀。其散文笔锋犀利，论理深刻。鲁迅称之为“西汉鸿文”。
李广
（？—前119）西汉著名将领。陇西成纪（今甘肃静宁西南）人。猿臂善射。文帝时，以击匈奴有功而封中郎。景帝时，为陇西都尉曾从太尉周亚夫镇压吴楚七国之乱，历任陇西、北地、雁门、云中等郡太守。武帝时，为未央宫卫尉。公元前129年，任骁骑将军，领万余骑出雁门（今山西右玉南）击匈奴，因众寡悬殊负伤被俘。匈奴兵将其置卧于两马间，李广佯死，于途中趁隙跃起，夺马逃回。后任右北平太守，先后与匈奴70余战，以勇敢善战著称，匈奴称之“飞将军”，数年不敢犯界。前119年，随大将军卫青攻匈奴，因无向导走错路而被责，自杀。
霍去病
（前140—前117）西汉名将。河东平阳（今山西临汾西南）人。自幼聪明、勤于学习，少时即有精于骑射、善于刺杀的本领，并了解兵书战阵。官至骠骑将军，封冠军侯，后任大司马。公元前123年，随卫青击匈奴于漠南（今蒙古高原大沙漠以南），霍率800人俘杀匈奴将士2000人，因功封冠军侯。前121年，两次率兵击败匈奴，斩获4万余人，控制河西四郡，开辟了通往西域的走廊。前119年，又和卫青深入漠北，击败匈奴。在击败左贤王部后，乘胜追击深入千余里，消灭7万余人，后升任大司马。曾先后六次出击匈奴，制止了匈奴贵族的掠夺。为人用兵灵活，注重方略，不拘古法，勇猛果敢，每战皆胜。
卫青
（？—前106）西汉名将。字仲卿，河东平阳（今山西临汾西南）人。少年时曾为平阳公主家奴，善于骑射。因其姊卫子夫受到汉武帝的宠幸，而被召入朝廷，先后任章监、侍中。后来受到汉武帝重用，于元光五年（前130）任车骑将军。元朔二年（前127），率领军队用迂回包围的办法，打败了匈奴楼烦王、白羊王两部，歼敌数千人，并且占领了河南地（今内蒙古伊克昭盟一带），加封长平侯。五年春，又带领军队袭击匈奴右贤王部，歼敌万余人，升任大将军。后又接连两次率军出击漠南（今蒙古高原大沙漠以南）单于本部，杀敌近2万，迫使单于远涉漠北（今蒙古高原大沙漠以北）。元狩四年（前119），与大将霍去病各领5万骑越过大漠（今蒙古高原大沙漠）攻击匈奴，运用正面钳制、侧翼围攻的战术，匈奴单于看到汉兵强大，料难以取胜，率兵逃走，卫青派轻骑追击，亲率主力跟进，直追至寘颜山（今蒙古人民共和国杭爱山南）赵信城，歼敌约2万人，烧其积粟而还。以功授大司马。卫青前后7次出击匈奴，给匈奴以有力打击，巩固了西汉边防。治军严明，指挥果断灵活，他作战勇猛，深受汉武帝器重。元封五年（前106）因病而卒。
董仲舒
（前179—前104）西汉哲学家、金文经学大师。广川（今河北景县）人。专治《春秋公羊传》，曾“三年不窥园”。景帝时为博士。武帝时任江都相和胶西王相。建元元年（前140）武帝举贤良文学对策时，他建议：“诸不在六艺之科，孔子之术者，皆绝其道。勿使并进。”武帝采纳这一建议，从此儒家思想成为两千余年封建社会的正统思想。他发挥了《春秋公羊传》的“大一统”思想，对西汉的统一和巩固起了积极作用。他的“天人感应”说，把符瑞和灾异当作上天意志的反映，借以指导人们的行动，为君权神授制造理论根据。还提出“道之大原出于天，天不变，道亦不变”的形而上学观。以此论证封建统治秩序是绝对不可改变的。又提出了“三纲五常”的封建伦理道德，宣扬人性分为上、中、下三品的宿命论和黑、白、赤三统循环论。但他揭露了“富者田连阡陌，贫者亡（无）立锥之地”的阶级对立现象，并提出了限田、抑制兼并的建议。还主张以教化为主，辅之以刑罚。著作有《春秋繁露》和《董子文集》。《汉书》有传。
刘彻
（前157—前87）西汉武帝，景帝之子16岁即位，在位54年。他采取一系列措施，加强中央集权。在政治上，采纳主父偃的建议，颁行“推恩令”，进一步削弱割据的势力，使之名存实亡。设立十三部刺吏，加强对地方的控制。重用酷吏实行严刑峻法，对人民严厉镇压。在思想领域采取董仲舒的建议，实行“罢黜百家，独尊儒术”。立太学，设五经博士，召集地方贤良对策，以此选拔人才。在经济上，接受桑弘羊的主张，打击富商大贾，实行盐、铁、酒等专卖。国家统一铸钱。并颁发了“告缗令”，设平准官、均输官，以控制物价。注意治理黄河，兴修水利，移民屯边，推行“代田法”。派张骞两次出使西域，加强了汉与西域的经济、文化交流。又派唐蒙至夜郎，后在西南设立七郡。用卫青、霍去病等为大将，多次进攻匈奴。由于长期的征战，加上封禅、求仙等挥霍无度，致使人民赋税沉重，徭役繁多。武帝末年，全国各地不断爆发农民起义征和四年（前89）他下了罪己诏，认识到自己的失误。是我国历史上一位多有建树的封建明君，把西汉王朝推向了极盛时期。
刘询
（前91—前49）西汉宣帝。字次卿，武帝曾孙。前74—前49在位。出生在皇室，因西汉朝廷发生“巫蛊事变”，他的祖父戾太子刘据和父亲史皇孙、母亲王夫人都被害身亡。刘询为祖母史家收养，居住于民间。少年时出入京城，知道民间疾苦，又通达黄老刑名之学。昭帝死，他继昌邑王后，为霍光所立。在位期间，灾疫屡兴，流民日益，但愿意减轻民众负担，并重视吏治，综核名实。认为治国之道应以“霸道”、“王道”杂治，反对专任儒术。本始二年（前72），曾联合乌孙大击匈奴，后趋匈奴内部分裂之机，与呼韩邪单于建立友好关系，使边境逐步安宁。神爵元年（前61），击西羌，后任将军赵充国实行屯田，加强国防，羌人归顺。曾设置西域都护，对发展西域地区的生产、保障东西商路通畅起了一定作用，其统治时期史称“中兴”。
杨雄
（前53—18）西汉末年文学家、哲学家。字子云，亦作扬雄，蜀郡成都（今四川省成都市）人。自幼好学，不慕荣利，做过多年的给事黄门郎官，历事成、哀、平、莽四朝。一生穷困，著述很多。他生活在汉赋盛行的时代，年轻时极慕司马相如的大赋，“每作赋，常拟之以为式”，开了赋作的模拟之风，以《甘泉赋》、《羽猎赋》、《长扬赋》、《河东赋》为代表作。晚年对汉赋的形式主义、“宏侈巨衍”，有所认识和不满，故“辍不复为”。之后，他转而研究哲学，仿《论语》写《法言》，仿《易经》作《太玄》，集中反映了他的哲学思想，他还著有《方言》，是研究我国古代语言的重要资料。《训纂篇》对我国文字学也有一定的贡献。
刘秀
（前6—57）光武帝。东汉王朝的建立者。字文叔。南阳蔡阳春陵乡（今湖北枣阳西南）人。25—57年在位。新莽末年，他与兄刘縯率春陵军8000合并在绿林农民起义军中。在昆阳大战时，他冲锋陷阵，大败莽军，建立了奇功。其兄被更始帝等人杀害。他能顾全大局，不计私仇。更始元年（23）奉命镇抚河北，废除王莽苛政，考查官吏，平反冤狱，释放囚徒，并以复兴汉家制度为号召，取得当地吏民的支持和拥护，很快消灭了拥众百万盘踞在邯郸的王郎。继之又击败并改编了河北的铜马起义军，力量大增。公元25年在鄗（今河北柏乡北）即皇帝位，后定都洛阳，史称东汉。建武三年（27）遣冯异率众堵截东归的赤眉军，迫使樊崇、刘盆子率众投降。后又削平张步、隗嚣、公孙述等割据势力，于建武十二年（36）冬，统一全国。刘秀在位期间，曾先后9次下诏书释放奴婢和禁止残害奴婢，注意发展生产，兴修水利，轻徭薄赋，建武六年（30）把“三十税一”作为征税定制。在统一的战争过程中注意安定社会秩序，及时地退功臣进文吏，实现文武交替，并使功臣善终。抑制土地兼并，缓和阶级矛盾。建武十六年（40）查实河南尹张伋等郡守十余人，因度田不实，皆使其死在狱中。裁并减省400余县，“吏职减员，十置其一”，进一步加强了中央集权。刘秀借助农民起义的威力，经过十几年的奋战，终于重建汉室。
王充
（27—97）东汉时唯物主义哲学家。字仲任。其先自魏郡元城（今河北大名县）迁居会稽上虞（今属浙江）。少游洛阳太学，曾师事班彪。好博览而不守章句。曾任郡功曹、治中等职。后弃职从事著书立说。同郡人谢夷吾向汉章帝推荐他的才学，皇帝特诏公车征充，因病不行。于是闭门潜思著《论衡》85篇，20余万言。他花了30多年时间才完成这部哲学名著，用唯物主义观点解释人和自然、精神与肉体的关系，认为人“死而精气灭”，揭露和批判了当时盛行的谶纬神学和宗教唯心主义思想。在儒家思想处于独尊地位时，他大胆地写出《问孔》、《刺孟》等光辉篇章这在当时被斥为异端邪说，一直埋没多年，到了东汉末年才流传于世。《后汉书》有传。
班超
（32—102）东汉著名外交家、军事家。字仲升。扶风安陵（今陕西咸阳东北）人。少时博览群书，后投笔从戎，立志效法张骞，建功西域。公元73年，奉车都尉窦固出击匈奴，以假司马将兵攻取伊吾，战于薄类海（今新疆巴里坤湖）。窦固赏识班之才能，派其与从事郭恂率吏士36人出使西域。班乘夜攻杀匈奴派驻鄯善、于阗的使者，迫鄯善王归汉。因功升任司马。次年，又废亲附匈奴的疏勒王，巩固了汉在西域的统治。后北匈奴贵族在西域反扑，在疏勒坚守。不久，得东汉政府援军，联合当地力量，开始反击，先后击败莎车、龟兹、焉耆等地贵族叛乱，并击退月氏的入侵。西域诸邦纷纷归汉，91年，任西域都护。后封定远侯。在西域活动31年。其用兵倚重谋略，善于利用矛盾，因势利导，以弱胜强。
张衡
（78—139）东汉科学家、文学家。字平子，河南南阳西鄂（今河南南阳县北）人。他曾两度担任执管天文的太史令，精通天文历算，创制了世界上最早利用水力转动的“浑象（浑天）仪”和测定地震的地动仪第一次正确地解释了月食的成因，说明月光是日光的反照，月食是月球进入地影而产生的。54岁时，创造了测验地震的候风地动仪东汉时期，在我国境内经常发生地震，张衡在任太史令时，为了记录各地地震的实际情况，发明了能测出千里之外地震的地动仪公元138年，有一天候风地动仪的一条龙机关发动，发出了响声，朝西面的龙口张开，但京都并没有察觉震动。过了几天，有使者报告，果然离京城洛阳千里之外的陇西（今甘肃省东南部）发生了地震，于是大家非常赞佩张衡的候风地动仪这架地动仪是世界上第一架地震仪，是科学史上的一项伟大创造，比欧洲创造的地震仪早1700多年。他写的文学作品《二京赋》铺写京都景象规模巨大；《归田赋》形式短小，重在抒情；《四愁诗》、《同声歌》各具特色，在五、七言诗的发展史上有一定的地位。公元139年（汉永和四年），张衡逝世，终年62岁。1956年，人民政府在河南南阳重修了张衡墓和墓后的读书台。墓前的石碑上，刻写着郭沫若同志的题词：“如此全面发展之人物，在世界史中亦所罕见”。“万祀千龄，今人敬仰”。
何进
（？—189）东汉末大臣。字遂高，南阳宛县（今河南南阳）人。以其妹得宠于灵帝而为郎中，再迁虎贲中郎将。出为颖川（今河南禹县）太守。后其妹立为皇后，召其入朝为侍中、将作大匠、河南尹。中元元年（184）张角领导的黄巾农民起义爆发，拜为大将军，率左、右羽林兵镇守京师，镇压了在洛阳起兵的马元义，以功封为慎侯。灵帝死，少帝即位时，太后临朝，何进与太傅袁隗辅政，专断朝政。因宦官势力日强，与袁绍等密谋诛杀宦官，调并州牧董卓进京，以胁太后。后何进密谋事泄，被宦官刺杀于嘉德殿前。
蔡邕
（132—192）东汉文学家、书法家。字伯喈，陈留圉（今河南杞县南）人。博学多才，善于辞章，精通音律。灵帝时任议郎，因上书论朝政遭诬陷，流放朔方。灵帝崩后，董卓专权，闻邕名高，召之邕不得已任左中郎将。董卓被诛，他曾闻讯叹息，被司徒王允认为有“怀卓”之罪，下狱死。邕著述很多，曾著汉史，散文以碑记见长，工整典雅，多用偶句，在汉末享有盛誉。辞赋以《述行赋》为代表，对汉末的腐败政治进行了尖锐辛辣的批判，对人民的贫困生活给予了深切同情。鲁迅曾称赞他“也是一个有血性的人”。
华佗
（？—208）东汉末著名医学家。又名旉，字元化，东汉末沛国谯（今安徽亳县）人。华氏精通内、外、妇、儿、针灸等科，尤长于外科，医学上成就很高。通晓养生，据说“年且百岁，而犹有壮容，时人以为仙”。据《后汉书》等史籍记载，他曾创用酒泡麻沸散进行全身麻醉，做腹腔肿物切除等手术。主张体育锻炼，增强体质。是对古代人民群众体育锻炼的总结，也是记载最早的成套气功动功功法的人。著名弟子有吴普、樊诃、李当之等人。他是世界上第一个发明并使用麻醉剂作手术的医生。华佗还创增强体质的“五禽戏”，即教人模仿鸟、猿、鹿、熊、虎五种动物姿态做体操，是我国医疗体操的创始人。他行医各地，声望极高。后为曹操治病，告假回家，因不奉诏而被下狱处死。临刑前将一卷医书送给狱吏，说习此可以为人治病，吏不敢受，使火焚书，故医书失传。现存《中藏经》一书，系后人托名而作。
张仲景
（150—219）东汉末年著名的医学家。名机，号仲景，南阳郡（今河南南阳市）人。自幼博览群书。相传曾任过长沙太守。因不满一般士人追逐权势和官场的腐败，加上当时伤寒病流行，因此弃官就医。曾拜名医张伯祖为师。在《内经》、《难经》等书的基础上，根据自己多年临床的实践，写出了《伤寒卒（杂）病论》16卷。由于东汉末年的战乱而散失。晋人王叔和重新整理为《伤寒论》和《金匮玉函经》两书。再经宋人整理为《伤寒论》和《金匮要略》两书。他首倡辨证论治，把阴阳、表里、寒热、虚实作为八纲。通过望色、闻声、问证、切脉等综合分析与归纳，确定病的性质。为我国中医学理论与实践奠定了基础。有“医圣”之称。另著《辨伤寒》、《评病要方》、《疗妇人方》、《五脏论》、《口齿论》等均已失传。
