日本之有耻于外邦者在风俗之不备，如社会之缺于秩序是也。上流者姑置之在中流之下则经维新而致风俗之激变，遂废弃其旧时之格式惯例，今则无上下一贯之仪礼，俨然尚存者。婚姻、丧祭之大礼随地随人，各据其所好。有用古式者，有从土俗者，有采西式者，有不拘格式者。时文之广行者以严密论之未具一定之文法及句读，而中流之说话亦无语言之标准。衣、食、住诸端千差万别，纷纷无定。旧宗教及旧道德渐减其势力，而代之者未兴起。生存争竞逐年加其激烈之度，人人欲排其苦闷欲求慰藉而不可得。然娱乐游玩之机关高尚而可以应于现代之需求，能适众人之好赏者，亦未多备焉。

盖日本社会最近五十年之变迁，急激而唐突也。现在社会诸面，思想、感情、好尚、风气其差若隔世者杂然并存焉。自表面观之，秩序井然，而细察实则能应其需求者尚少。盖今时之日本有东西诸邦，最近一百余年所生各种之思想，宛如百川泻注，而混沌弥漫不知所汇。英、法、德、美等文明诸国所有各种之文物，苟不问其形式则皆已触于日本国民之思想感情矣。然取舍未精，芜杂日甚不能无远忧也。外人察日本国民之一面者，窃疑曰是与夫成功于日俄之役者自为别种族者非欤。日本众民之中，有不娴于旧道德旧礼法，又不娴于新时代之道德礼法，或外国之道德礼法者，其公德私德皆全缺如。

予每思此一事，向诸外国，不得不忸怩焉。惟其可以慰藉者，风俗惯习之自由，过于欧、美各邦，毫无搅乱社会和平秩序之虞，反助长其全体之进步是已。由是观之，日本现时之文化，无论其精神与实质尚在预备之时，即铸治之时期也。诸要素由外新来者，与其初在内者未尽得融会也。此可知日本之文化尚有进步之余地。

明治之初，敕宣誓文五条，以为开国之大宗旨，曰“破旧染之陋习”，又曰“求知识于世界”。此日本国民所服膺，虽至今后益奋励，图文化之发展，庶几其远乎开国有终之美。其法则在常据进前之政策，勉以摄收世界之文明。盖文明已高之邦苟安之，不由外部刺戟刷新自进，则施衰颓。文明未高之邦，苟知其不及于他邦，遍索知能于世界，训炼修养则道义渐进，伎俩自长，遂远理想所期之文明，亦不为难矣。日本士民宜用意于此点焉。