凡国家遭急激变化，群会组织一经瓦解，则国民诸要素优良者恒为劣恶者所压制。征之于各国历史，平民之勃兴多足以隳下国民之品性。日本维新之变动使封建崩解，公卿诸侯弃其特权，武士失其常职，于是秽多、非人（贱民）之辈与他阶级，据法律均有平等之权。然此变动不至消灭国民善良之分子，而社会全体及由善良分子之遍布昂进而增高其度。此可知国民品性之健强，而普通教育之隆兴亦与有力焉。盖士族者日本中流社会之骨子，而国民之良心精神咸属其中。

维新变革使士族忽失其常职、世禄、特权，与平民比肩争竞其生存。其中刚复不适于时势者，反抗新政府，虽多作乱以抗新政府，迂愚者虽多暴弃以堕其业，而聪明之士则咸归于新政府，任其文武官，或按新制度从事于教育子女之务，或用力于农、商、工之实业，开始其适应时势之新生活。其间士族之阶级未曾消灭，维新之后转盛，与庶民增数之情势无所异。明治五年士族口数有百二十八万二千百六十七，至明治三十六年则二百十六万八千五十八。明治五年解武士常职，始宣行征兵令。或谓农、商之民本乏勇气，不重名誉，四民皆兵有急恐不足恃。

然此等军队卒能戡定内乱，复进而任日清、日俄之大役，亦有大功。此可知日本平民之勇武，重名誉不必让于士族。日本平民既混有武士之要质，感化及于国民全数，故士族之中虽有堕落者，而平民向上足以代之。堕落之士族少而国民之奋起者多，社会风纪反加良焉。此为日本兴国之要点，而将来且进于无疆之休不可忘也。