范绿妮心中生了一种急激的变化了，心头才定一定，不料旧墙上又见同一的文字出现。然而伊竟放大了胆，决定向自己前面可怕的径路上突进了。伊宛如见黑暗中放射着一条光线，顿时会悟了一件事情咧！

伊想到一个极简单的事实，这箭形是指示方向的，10的数字，是许多记号中的第十个。这些记号，挨着数目的次序，一定是从甲地引至乙地、丙地等用的。但是这些记号，可是一个人写的呢，还是许多人写的？这且不管，主要的问题，是范绿妮处女时代所用的姓名缩写，为什么理由，要出现在这惨剧的旋涡中呢？

其时罗法威村追上来的旅店马车，已经赶到这里，伊便乘了马车，命他缓缓的赴洛史卜邓去。恰巧到洛史卜邓，还在白昼咧！

马车徐徐行走，很为有益，为什么呢？伊在车上，中途又瞧见“11”和“12”的记号了。并且这两个都是在歧路的地方。这一夜在洛史卜邓宿一宵，明天早晨，再行出去探查。第十二号的记号，是写着在某处坟墓的墙上的。伊依着箭形的方向，走完孔卡诺街，还不见记号。暗想：“不要没有留心啊！”

这一天，差不多白赶了一天工夫，明天好容易发现了第十三号记号，字已几乎看不清楚。依着这箭的方向，向番史南进行，这里又迷了路。如此到罗发威村出发的第四天，伊到了大西洋海岸倍古梅尔海滨咧。在这村中宿了两夜，向村人们只是打听，也得不到什么眉目。

第三天早晨，由一半埋在沙内的岩石间走去，发现低崖上有一个小小的看守屋子，把两棵剥去皮的树木中间，胡乱砌了些墙壁造成的，像是税关上人用过的屋子。这屋子的门口，坚一块小形的太古纪念碑，说也奇怪，这纪念碑上，写着那“V.D’H.”三字，与“17”的号码。这里没有箭形，在那就有箭形的地方，画一大点，表示终止之意，就此完了。那看守小屋的内部，有敲破的瓶三个，空的食物罐三四个。

范绿妮暗想：“到底完了，一定有什么人在此吃过什么的，这大概是保存着的食物。”向对面一看，极近处有一个贝壳似的圆形小湾，这岩滨有一艘摩托船系着，在波浪中摇动又听得有村中来的男女二人，正谈着话，走向海滨去。不独听得声音，从范绿妮立的地方还很看得出姿态。一个中年男子，两手提着六袋食粮，跟在女的面后走来。

一会儿他把袋放在地上，说道：“奥诺梨奴，你这一次旅行如何？”

女的答道：“很好！”

男的又道：“你到底往哪里去的？”

女的说：“到巴黎去的，是主人的事。总算快了，到今天恰是一星期。”

男的道：“从旅行回来看看，究竟是自己的故乡好啊！”

女的忙应道：“自然如此。”

男的说：“你看，奥诺梨奴，你的摩托船，仍旧在老地方啊。我天天过来看的。遮着的防水布，还是今天早晨取去的咧。如何？这船仍旧很快么？”

女的点头说：“速力极快。”

男子道：“好得你又是一个会驾驶的人。你这么样的女子，能做这种粗事情，实在很奇怪。”

女子道：“这也是靠战争之福，我们岛上，年轻人都去打仗了，老人们捕捕鱼，近来是轮船也不往来咧！”

男子问道：“煤油够么？”

女子说：“加得很多，不打紧。”

男子说：“那么再会吧，奥诺梨奴，那袋由我袋在船中吧。”

女子摇头说：“不必！我自己来吧，你又很忙。”

男子道：“再会，奥诺梨奴，我去准备货物了。”

这中年男子，就此回村中去，忽又回头叫道：“你此去，当心着岛旁的暗礁，那边是著名的危险这处，名称就叫什么‘棺岛’，什么‘三十柩岛’，当真如此啊。奥诺梨奴，你留意些吧。”说完男子立刻被岩阴遮住不见。

范绿妮现在听了男子的话，突然一惊，“三十柩”，不是那可怕的画中文字么？

其时那女子将食粮袋正运入船中，瞧伊穿着白达牛特有的衣服，帽上袋着黑蝶形的缎带，范绿妮怎么不惊？心里叫道：“那帽子，不是十字架上三个女子戴着的么？”又见那女子年约四十光景，似乎很强壮，脸上被日光晒黑着，一双黑色的眼睛，更使伊脸部全体添上一种美丽来。天鹅绒的衣服，也很配身。

伊低声唱着歌，将袋运上船去，到一齐运完后，便看看天空，恰巧水平线上，布满的是黑云。然而这女子淡然的要解缆，歌更唱得响了。这是一种看守小儿的歌，伊张开口来露出洁白的牙齿唱着：

小弟弟，好孩子，快些睡；

笑而不哭快些睡。

小弟弟一哭，马利亚也要哭；

所以不要哭。

小弟弟，笑嘻嘻的唱着歌，

马利亚也微笑着。

合着可爱的小手，

向马利亚祈祷吧……

这女子歌还没有唱完，范绿妮已经立在伊旁边，低着头，脸色发青了。

那女子惊慌似的退后些，问道：“做什么？”

范绿妮颤声问道：“你现在所唱看守小儿的歌，是谁教你的？我的母亲，向来常唱这歌。母亲的故乡萨服亚地方，都唱这看守歌的。我自从母亲一死，就许久没有听得过这歌声了。”

这白达牛女子，呆呆的向范绿妮脸上默视着。正要启口说话时，范绿妮又反复问道：“谁教你的？”

这奥诺梨奴答道：“岛上的人教我的。”

范绿妮问道：“是棺岛么？”

伊回答说：“俗称棺岛，本来的名儿，叫作萨莱克岛。”于是二人互相对视了一下，在疑念之中，又含着一种想互相谈话、想互相谅解的心。并且伊们同时会悟双方没有恶意。

范绿妮忙道：“你且听着，实在很不可思议。”

奥诺梨奴点点头，大有很愿听的神气。

范绿妮便继续着说：“这事真是奇怪，不能明白，待我先来讲到这白达牛来的话吧。并且还有话要问你咧！”

于是，伊从当时偶然看影戏说起，见了自己的署名，便好奇心大发，到白达牛来了。后来在空屋中瞧见老人的尸体，就跟着这不可解的记号，来到倍古梅尔海滨。谁知这里也有记号发现的。

范绿妮大略说了一遍之后，奥诺梨奴很热心的问道：“这里也有你的署名么？在哪里？”

范绿妮说：“在那边小屋门口的石碑上啊。”

奥诺梨奴道：“我没有瞧见，写些什么？”

范绿妮说道：“是“V.D’H.”三字。

白达牛女子一听，脸上大为感动；，口中轻轻地念道：“范绿妮·岱爱投蒙。”

范绿妮大惊道：“你怎么会晓得我的姓名？”

奥诺梨奴握着范绿妮的两手，满面堆上笑来，同时眼中又含着泪珠，说道：“范绿妮姑娘，就是您么？真像做梦一般啊！这一定是圣母马利亚的指使，实在感激极了。”

范绿妮呆着，竟莫明其妙，忙道：“你知道我的姓名，知道我的来历么？请你快把哑谜儿一齐解释给我听啊。”

奥诺梨奴想了一想，好容易答道：“我实在无法说明，连我也不懂啊！但是我二人从此可以研究一下。你从火车上下来，先到的是什么村？”

范绿妮说：“是罗法威村。”

伊答道：“罗法威村，是我晓得的。那么那空屋的所在呢？”

范绿妮道：“离村一里半，是在入口的地方。”说完，又把小屋中发现的尸体，再详细把事实说了一下。

伊又问道：“那死人到底是什么人？警官验过尸么？”

范绿妮说：“没有，因为我带了村人再过去看时，尸体已经失去了。”

伊说：“尸体失去，是什么人藏匿着的么？”

范绿妮摇头说：“不晓得。”

奥诺梨奴道：“所以你一点也不明白缘故咧。”

范绿妮道：“实在不懂这缘故。不过我在小屋中，发现一张怪画。”说罢，又把磔刑的画，说明了一下，再说：“四个女子钉死在十字架上，想想也可怕啊！况且其中的一个，又是我自己，有我的姓名写着。此外三人，戴着与你一样的帽子。”

奥诺梨奴听了，又紧紧握着伊的手，说道：“怎么，四个女子，钉死在十字架上么？”

范绿妮点点头，又道：“三十柩，与你的岛，似乎有什么关系啊？”

奥诺梨奴突然用手按着范绿妮的口，说道：“低声，这种话不可说。此事的暗中，一定还有残酷的举动，你倘不当心，随便说说，万一被人听得，那就危险。你看见了那画中的事情，要严守秘密，将来自然会有知道的时候的。”

奥诺梨奴宛如暴风吹着树木，恐怖得乱抖。接着，又突然伏在岩上，两手掩面，祈祷起来了。

少停，才立起来说：“这事实在可怕，然而我们非尽自己的义务不可，万不能再在此踌躇了。”因又向范绿妮道：“你也一同去吧。”

范绿妮有些不愿意的样子，问道：“我到你岛上去么？”

奥诺梨奴还执着范绿妮的手，又问起话来。范绿妮觉得伊的声音很真挚，定是含有一种口中说不出的秘密。

奥诺梨奴问道：“你的姓名，当真是范绿妮·岱爱投蒙么？”

范绿妮点头称是，伊又问：“你父亲叫什么？”

范绿妮答道：“盎他·岱爱投蒙。”

伊说：“那么你是与一个自称波兰人的伏司克结婚的了。”

范绿妮道：“是的，他叫亚历西·伏司克。”

伊又道：“此人在结婚前，曾带了你逃走，因此与你父亲伤了感情咧！”

范绿妮称是，伊又说：“你是生过孩子的。”

范绿妮道：“不错，是男孩子，名叫法朗沙。”

伊道：“你可以说得没有看清楚儿子的面孔，为什么呢？这儿子一生出来，就被你父亲夺去咧！”

范绿妮又说：“是的。”

伊道：“你父亲抢了你的小儿，用自己的快艇，赶到外国去。这快艇在中途沉没了。从此以后，你就没有见过这二人。”

范绿妮说：“两个人都死了。”

伊问道：“你怎么晓得的？”

范绿妮道：“我托私家侦探与警察探查，那时他们问明四个没有溺死的水手，断定父亲与小孩子确已死了。”

伊道：“什么人会晓得水手们是谎话呢？”

范绿妮奇怪道：“什么谎话？水手们为何要说谎呢？”

伊说：“水手们，说不定他们不把证言卖钱，得了钱，什么谎话也肯说了。”

范绿妮道：“有谁去托他们呢？”

伊答道：“是你父亲啊！”

范绿妮道：“哪有这种事，父亲已经死了。”

奥诺梨奴便道：“那么我再来说一遍，你父亲确是已死，这句话，你怎么知道的？”

范绿妮一听，倒回答不出，便轻声道：“难道有什么缘故么？”

伊忙说：“且慢！船沉溺时，那未死的两个水手，你晓得姓名么？”

范绿妮道：“当时打听过的，现在忘了。”

伊道：“他们是白达牛人，都姓白莱冬，对不对？”

范绿妮说：“是的，是的。不过我……”

伊即道：“你虽现在初次到这白达牛来，你父亲从前为着著述上的事，曾屡次来过的。并且你父亲在你母亲活的时候，又时常住在这白达牛，因此与村人很熟。这么看来，那四个水手，是你父亲一向认得的。他们或者是为着交情，也许是得了金钱，说出这种谎话来那快艇虽是被风浪沉没，实则水手们将他们一老一小，送上意大利某港去了。大家都是会游泳的人，把快艇弄到洋面上去沉没也说不定啊。”

范绿妮很兴奋的叫道：“但是水手们活着，直接向他们一打听，也就明白了。”

伊答道：“四人之中，两个是在四五年前病故了。第三个叫马盖诺克，是个老人，至今很康健的，住在萨莱克岛上。第四个水手，你大概瞧见的，方才搬运食粮到这里来的啊，此人将所得的钱，做了资本，在倍古梅尔开着干货店咧！”

范绿妮道：“如此说来，只消一问他就明白，那么到干货店去吧！”

伊说：“不必如此，我比他晓得更详细啊。”

范绿妮听了，更觉奇怪，伊又说：“你别吃惊，我当真什么都晓得。你只管问我，我一句句都能回答你的。”

然而范绿妮此刻听了，虽像黑暗中见了晓光似的，可以打破这胸中的大疑问。但是竟没有询问的勇气，反觉得很怕打听事实咧。因叹道：“实在不明白，父亲为什么要如此？为什么要把自己与小孩子装作死掉呢？”

奥诺梨奴答道：“你父亲是立誓要复仇的。”

范绿妮道：“这是对伏司克，并非对我，我是父亲的女儿啊，这真是一种可怕的报复了。”

伊道：“你很爱你丈夫，你被他诱拐时，并不逃走，就此结婚的，这便是你公然的侮辱父亲了。所以这位倔强的父亲，他想定了念头，非实行不肯罢休。”

范绿妮道：“那么后来怎样？”

伊答道：“你父亲到底年纪老了，很爱孙儿，并且深悔当时不应该做这么一件过分的事，于是四面打听你的行踪，我也为着此事，曾到各处去旅行。沙德尔尼寺中也去过，恰巧你已出来，无从晓得行踪，大为失望。”

范绿妮道：“报上登一个广告，就好了啊！”

伊说：“你父亲曾登过一次很周密的广告，于是有人见了广告而来，你父亲去与他会面了。你道此人是谁？是伏司克啊！他也正在找你，爱着你，又恨着你。你父亲一吓，再也不敢登广告了。”

范绿妮默默听着，精神糊糊涂涂似的低头不语，歇了一下，才道：“照你说来，我父亲确是活着。”

伊道：“实在活着。”

范绿妮说：“那么你时常可以见我父亲么？”

伊点头说：“每天见的。”

范绿妮道：“这且等一下再谈。”又低声道：“关于小孩子的话，你怎么一句也不提，我很怕大约小儿已死，因此你不说什么了。”说罢，恐怖似的凝视着奥诺梨奴的脸。

奥诺梨奴笑道：“那可爱的法朗沙，要是死了，我怎么可以不说呢！”

范绿妮狂叫道：“那么，那孩子活着么？当真活着么？”

奥诺梨奴道：“当真活着，而且体格强健，举动活泼，真是一位很体面的公子了。我这抚育他的人，实在可以大大的夸口啊。”

范绿妮听到这里，两脚摇摇不定，双手撑住在奥诺梨奴肩头，哭起来了。一时悲喜交集，再也不能支持这剧烈的感动了。

奥诺梨道：“你且很畅快的哭一场吧，夫人！但是这事实在可喜，哭了之后，可以忘掉以前的苦痛咧。待我到村中旅店里去拿你的行李来。不打紧，大家都认识，肯给我的。”说罢，兴兴头头赶到村中去了。

过了三十分钟，回到海滨时，范绿妮用手招着，一壁喊道：“快些，快些！你在那里做什么？我赶紧要到岛上去啊。”

奥诺梨奴不答，徐徐走着，一笑也不笑。

范绿妮赶过去道：“你肯带我去么？我到岛上去，没有什么不好么？你做什么？神气有些不对啊。”

奥诺梨奴摇头道：“不然，不然，没有这种事。”

范绿妮道：“那么我们急急预备吧。”二人便一同将行李运上船去。

其时奥诺梨奴突然立在范绿妮面前，问道：“你所瞧见的那张可怕的画，画中处磔刑的女子，确是画的你么？”

范绿妮答道：“的的确确画的是我，并且还有我的名儿写着。”

奥诺梨奴道：“真是不可思议，而且令人胆战心惊。”

范绿妮摇头道：“没有什么，不知哪个晓得我姓名的人，故意恶作剧，胡乱写写罢了。我偶然想到从前的事情来咧。”

奥诺梨奴道：“不对，从前的事，且不去管他吧，我担心的，是将来。”

范绿妮忙问：“什么将来？”

奥诺梨奴道：“你且想想那可怕的预言啊！”

范绿妮道：“你也晓得预言么？”

奥诺梨奴道：“晓得的，所以一想到那画，更觉可怕咧！并且还有种种你所不晓得的恐怖。”

范绿妮笑问道：“什么事？你只是挂念着，因此你不愿意带我到岛上去么？”

奥诺梨奴答道：“你别笑，看了地狱中的火，谁能够笑呢！”说时，闭着眼晴，在胸口画了一个十字，又道：“我自然是个愚笨的人，我是白达牛迷信极深的女子，什么鬼，什么怪火，我都相信着，实在迷信也不能一齐消灭干浄啊！你到了岛上，且去问问马盖诺克再说。”

范绿妮忙问：“谁叫马盖诺克？”

奥诺梨奴答道：“四个水手中的一个，是小官官法朗沙的旧朋友。此人抚养法朗沙，很费过一番力。他对于什么妖怪鬼神等事，那是比你那个有学问的父亲还明白数倍咧！并且最是不可思议的是……”

范绿妮忙问：“何事？”

奥诺梨奴道：“那马盖诺克，竟如有妖术一般，能知世人的命运祸福。”

范绿妮又问：“他怎样会晓得？”

奥诺梨奴道：“他自己对我说，曾把自己的手接触到神秘的中心了。”

范绿妮听得很为惊异，而且极愿听她的究竟。

奥诺梨奴道：“于是他被这火焰伤了手了，我亲眼瞧见过他的伤，恰巧像瘤那么样子，痛得异乎寻常。马盖诺克到底把一柄斧来，将自己的手斫去了。”

范绿妮大惊，因为想起罗法威村所见老人的尸体，是缺一只手的啊。于是问道：“去掉一只右手么？那马盖诺克斫断的，可是右手？”

奥诺梨奴答道：“确是右手，乃用斧来斫去，到今天已是第十天了，恰巧在我出门的前两天，他失去了手，我还替他穿衣服的咧！”

范绿妮发出干枯的声音来道：“那或者是的，我瞧见那空屋中老人的尸体，也缺一只右手啊。”

奥诺梨奴一听，吓得跳起来叫道：“哎哟！当真么？那定是马盖诺克了。此人垂着长发，须髯如扇形一般，如此说来，死者必然是马盖诺克呀！当真可怕极了。”

奥诺梨奴这么一说，顿时很留心似的向四面环视了一周，又画了一个十字，更轻声的说道：“马盖诺克还对我说过，他的生命，一定第一个失去。他与人类明白过去的事情一般，眼晴会透视到将来，人家看不见的，他都能明白。他又对我说：‘奥诺梨奴啊，我是抽到了一根不去的签，第一个牺牲者，是我。我一死之后，不到四五天，便轮着主人了。’”

范绿妮急忙低声问：“主人是谁？”

奥诺梨奴踏进一步，紧紧地握着拳头，答道：“是你父亲。我非防护他不可，非救助他不可，哪里可以使你父亲，做第二个牺牲者呢？现在赶紧去还来得及咧。我们万万不能踌躇了。”

范绿妮决然说：“我也一起去吧。”

奥诺梨奴哀求似的说道：“请你不用强迫，待我独自回到岛上，在日暮以前，必定可以把你父亲与你儿子，一起领到这里来了。”

范绿妮忙问什么缘故，奥诺梨奴道：“那岛上，在你父亲是很危险的，在你更为危险。你且想想四个十字架，十字架等候着的，那是那岛上啊。所以你一定不可往那种地方去，那边真是一个万恶的海岛。”

范绿妮问道：“我的孩子怎么样呢？”

奥诺梨奴道：“不满四五点钟，可以带到这里来了。”

范绿妮道：“还要四五点钟么？你怎么说出这些无情的话来。我在十四年极长的岁月中，只是为自己儿子悲痛着，此刻一听得他活在世上，怎么肯再守候四五点钟呢？我连一点钟也忍不住。与其在这种地方守候，我情愿忘命的过去冒险。别说一次，就是一千次也肯的。”

奥诺梨奴见伊决心非常坚固，晓得争也无益，便又画了一个十字形，祷告道：“上帝，请你作主吧。”

一会儿伊们俩已上了摩托船，奥诺梨奴就开了船，很巧妙的避着暗礁与沙滩，一路向前进行。