|第六回|
吹箫者

大水以后的人比现在的百姓要聪明得多了。有个皇帝的儿子名叫克特麦，他发明了字母，这也许可算世界上最奇怪的事情了。当他要造菲比城的时候，他请了一位名叫爱姆伐的音乐家，在石子和树上唱着歌，所以他们随着他的曲而跳舞。自己造成了垣墙和房子，不用任何泥水匠和木匠的帮助。

最后人们对于什么都变得奇异地聪明了，有一位名叫阿斯菊拉披的医生，他是爱普庐的儿子，竟能行其起死回生之术。可是当祝彼得听了阿斯菊拉真能把死人医活的时候，他非常地愤怒，并且也十分骇异。因为他想：“如果人类知道如何永远生存着，那么他们便要变成像诸神一样聪明了，还有谁能知道未来的一切呢？”因此他吩咐萨高甫（即独眼巨神）制成一种雷电，他从天上抛下到阿斯菊拉的身上，因而杀去了他。谁也不知道阿斯菊拉这样秘密的死去。

然而爱普庐很爱他的儿子，因为祝彼得指使萨高甫杀了他，他便非常恨怒了。

他不能惩罚祝彼得，可是携起他的弓与箭，射死所有制造雷电的独眼巨神。于是祝彼得又大怒了，因为爱普庐杀了他所指使的所有的仆人，他便驱逐他离开天上九年；所以爱普庐到地上来的时候只带了他的一把七弦琴。

你知道菲斯拉的洼林比亚山是诸神所住的地方，所以爱普庐从天上下降的时候，他就寻着了菲斯拉这个乡村。他不知道在这九年功夫怎么办法好，因之他到菲斯拉的国皇爱狄米津的地方，爱狄米津很和蔼地收留他，叫他做他的牧羊人。

我不相信爱狄米津会知道爱普庐是谁，或是知道太阳菩萨为他看守羊群的苦况。然而爱普庐十分愉快地看守着皇帝的羊群，弄着他的七弦琴。

现在有个聪明而带自负的名叫马塞耶的音乐家，他发明了笛，并且吹得比世界上任何人都好。有一天马塞耶正碰着经过菲斯拉，那时他看见有个牧羊人在河边看守他的羊群，很优美地在他的七弦上弹出调儿来。

他便走上去到牧羊人的身边，说道：“我的朋友，你弹得很好呢。可是谁也不能玩弄那些竖琴、提琴，及其他各琐屑的弦器。你应该学笛，然后便知道音乐的意义了。”

“真的吗？”爱普庐说：“我很抱歉，为你的缘故，你的听觉不欢喜听我的七弦琴哩。至于说到我，我不并不留意笛和别种吹箫的乐器。”

“嗳！”马塞耶道：“那是因为你从未听过你的缘故啊。”

爱普庐道：“你敢对我说你用了一枝恶劣的笛在七弦前妄自矜夸，能使天上诸神像欢喜我的音乐一样来欢喜你的吗？”

马塞耶答说：“你数说你的恶劣的叮当发弦的七弦琴较好于一枝笛吗？你是个多么愚笨的傻子呀！”

最后他们的关于乐器的辩论变成纷争了，于是爱普庐道：“我们永远不能这样解决的。我们要到隔壁村上的音乐会中去，你吹着你的笛，我弹着我的七弦琴，让别人说谁的音乐好，你的或是我的。”

“我非常赞成。”马塞耶道：“我知道他们怎样说的，但是我们要赌一下为好，怎样赌好呢？”

“我们赌我们身上的皮吧。”爱普庐道：“如果我输了，你就剥我的皮；否则，如果你输了的话，我剥你的皮。”

“赞成！”马塞耶说。

所以他们到了邻村中，聚集了许多人来评判他们中的笛与七弦琴。

马塞耶先奏，他吹着一首小小的短曲，很美丽地，大家都欢喜听他的笛。可是爱普庐也弹起同样的曲，却比他更美丽动人。于是马塞耶又取他的笛，吹着各种不同的流音显音的曲子，他用极惊人的态度吹着，直到大家想起他们从未听见过这种奇怪的音调为止；实则他们确是没有听过吹笛的声音。

可是爱普庐并不像他那种惊人的态度，他只弹着别种的简短的曲子；但这一回他对弹对唱着。你可以估度得到神的音乐奏得多么荣耀动人；你也可以想像得到当爱普庐弹的时候，他的音调是以左右人的思想，而马塞耶又有何机会来取胜呢？

“好了！”爱普庐道。当他弹完的时候：“打击你自己吧，如果你能够的话；否则让我来割你的皮。”

“这是不公平的。”马塞耶说：“这并不是唱歌的比赛。问题是，哪一种乐器精良：笛还是七弦琴？”

“这又是不公平的。”爱普庐道：“如果你玩笛的时候同时能够唱，那我便无话可说了。可是你不能唱，看吧，你只能用你的唇和你的呼吸吹进那些洞儿。那种可使你对唱对弹的乐器不是最好的吗？倘若我没有用我的呼吸，你也不应该用你的。”

谁对与否让你自己去评判吧。可是大家都服从爱普庐的，因此爱普庐便战胜了这一场赌，拖了马塞耶剥去他的皮，把他的身体挂在树上。