没有人喜欢失败，因为，失败大多是一些痛苦的经验，甚至让你的人生受到重创。不过，一生顺利未曾尝过失败滋味的人，恐怕是少之又少，每个人或多或少都经历过，只是程度轻重的差别而已。
一般人几乎都是谈失败而色变。然而，若是换一个角度来看，失败其实是一种必经的过程，而且也是必要的投资。数学家习惯称失败为“或然率”，科学家则称之为“实验”如果没有前面一次又一次的失败，哪里有后面所谓的成功？
在长期的漂泊生涯中，犹太人历经坎坷，遭受了前所未有的磨难，但他们从没有向命运屈服，顽强地保持着其特色和民族凝聚力，并谱写出一曲曲壮丽的赞歌，这正是这个民族自强不息的民族性格和旺盛的生命意识的明显印证。
犹太人的杰出代表马克思，为共产主义事业奋斗终生。在他的一生中，多次遭到驱逐，而且经历了饥寒交迫的生活，但这些困难从没有动摇过他的事业。为了完成他的巨著《资本论》，马克思耗费了 40年的心血，如果没有自强不息的信念和百折不挠的毅力，不要说40年，就是坚持 4个月也难以办到。在逝世前夕，马克思说：“我已经把我的全部财产献给了革命斗争，我从不为此感到后悔。相反的，要是我重新开始生命的历程，我仍然会这样做。”
马克思、爱因斯坦、弗洛伊德是三位影响世界进程的巨人，其中最有争议的是弗洛伊德，他被很多人误解过。一方面他被当做偶像顶礼膜拜，一方面他又被斥为招摇过市的骗子和色情狂，他的《梦的释义》刚出版时，几乎无人问津，在 8年的时间里，《梦的释义》才卖了 600本，前后只收到 200美元的稿费。在科学史上，这样的事情是极为罕见的，而且在那段时间里，他遭到了很多人的恶意攻击。最使他气愤的是，很多对心理学一窍不通的人也大肆攻击他的理论。他说：“任何一个不懂物理学的人对爱因斯坦的相对论都不敢评价，但所有的男女老少对我的理论都敢大肆评论，不管他们是否懂心理学。”但弗洛伊德并没有被击倒，在孤立无援的境地中，他苦苦挣扎了近 10年，又陆续发表了几部重要著作，最后他的学说终于震惊世界。
世界连锁店先驱卢宾，由于家境贫寒很早就辍学，16岁时随淘金狂潮到了加州。他筹了一些钱开了一家小杂货店，在他兢兢业业的经营下，终于走上了连锁经营的发迹之路。犹太商人经商理财的代表是罗斯柴尔德，在发迹前，他在一个公爵的府邸做事，这一干就是 20年。20年中，他尽职尽责地做好自己的本职工作，但同时又要忍受着公爵对他犹太人身份的鄙视。由于他的不懈努力，最后终于成为控制欧洲经济命脉的金融巨擘。
巴拉尼年幼时患了骨结核病，因为家庭贫穷无钱医治，由于没有得到治疗，他的膝关节永久性僵硬。在痛苦的思索后，他立志学医，在经历了千难万苦以后，最后获得了诺贝尔生理学及医学奖。“世界语之父”柴门霍夫，著名犹太诗人海涅、文学家戈迪默、影星达斯汀·霍夫曼、音乐家帕尔曼等，都是生活中的强者，面对厄运，他们从不低头，勇于挑战，最终取得了成功。可见，自强不息精神是催人奋进和取得成功的法宝。
其实，困苦与逆境并非完全不利，有许多富人也曾经身陷贫穷困苦的环境之中，但是富人最终还是克服和改变了自己的处境，获得了成功。无数事实证明，逆境有时正隐含着更大的成功因素，只要用自己的毅力和勇气加以克服，不利的因素就能转化为成功的种子但现实生活中的一些人，一旦陷入贫穷，或遇到难处，他们要么怨天尤人，消极怠慢；要么羡慕别人，嫉妒别人；要么自怜自卑，缺乏自信，在别人面前抬不起头，说不出话。
决定一个人成功与否最重要的因素，就是看他有没有自强不息的精神。特别是对于白手起家的人来说，在迈向成功的道路上，会有数不清的磨难、挫折、困境，如果没有那种钢铁般的意志，没有坚忍不拔的毅力，迟早会半途而废的。反之，一个人具有自强不息的精神，那么他就有了强大的精神支柱，心中就有了坚不可摧的精神长城，无论是做事还是做生意，都是如此。
白手起家的成功人士无疑是对“草根”自强不息的最好注解。他们不仅仅给人们留下了成功法则，更给人们留下了无比深刻的精神感召。穷对每一个人来说，无疑都是一种人生逆境，但是如果一味逃避，逆境就是绝境。
