《尚书·大禹谟》里说：“满招损，谦受益，时乃天道。”说的是自满会招致损失，谦虚可以得到益处，这是千古颠扑不破的真理。南怀瑾先生的《论语》里有一则故事：伯牛有疾，子问之，自牖执其手，日：“亡之，命矣夫！斯人也有斯疾也！斯人也有斯疾也！”说的是孔子的学生伯牛生病，孔子去慰问他，他将手从窗户里伸进去拉着伯牛的手，说道：“这个人要死了，这真的是命啊，这个人竟然得这种病这个人竟然得这种病！”
在古代礼节中规定，一个人得病了，要是君主来探望他，病人就要搬到房子南面的窗户下，让君主从南面看他。除了君主，别人要是去探望病人，一般不进病人待的屋子里慰问，再加上为尊为长者讳，所以老师更不应该去。而孔子则没有摆架子，不但去看他，还把手从窗户里伸进去慰问，可见孔子对学生是很谦虚的，他用他的谦虚来实践他“仁”的思想。
《论语·学而第一》中讲到：“子禽问于子贡日：“夫子至于是邦也，必闻其政，求之与，抑与之与？”子贡日：“夫子温、良、恭、俭、让以得之。夫子之求之也，其诸异乎人之求之与？”
子禽问子贡说：“老师他老人家每到一个国家，必然能了解那个国家的国情政事。这是他自己去问的，还是别人主动告诉他的呢？”子贡说：“这是由于他老人家的温和、善良、恭敬、节制、谦让的高尚表现，使各国国君主动拿国政向他请教。他老人家得到的方法，大概与别人求得的方法不一样吧？”
温良谦恭让作为一种内心道德修养的外在表现，既是做人之德，又是做事之器。我们常可以在生活中见到那么一种人，他们态度蛮横，行为霸道，恨不得将所有的好东西都据为已有，但结果他们又真正得到了什么呢？而且有温、良、恭、俭、让这五种美好品德的人，虽然他并未成心有意地去索取，但上天并不负于他，那些理应属于他的，以及他所配得到的东西，都会尽其所用，伸手可及。
朱熹《朱子类语》中有云：“圣人之德无不备，非是只有此五者。但是此五者，皆有从后谦退不自圣之意，故人皆亲信而乐告之也。”说的正是这个道理。
有人说：美德当不了饭吃。在这个一切讲究实际的社会里。那种“迂腐”的道德品质反而会让自己吃亏。这其实是一种短视之见。真正有眼光、会办事之人，无论是发自内心还是故意表现，都会把温良、谦恭等美德作为自己的处世工具，用以弥补自己的先天不足。
历史中曹操是个反面人物，但若从个人能力上来观察，刘备却是一个平庸之辈。曹操参战的获胜率为八成，而刘备只有两成，可以说是败多胜少结果曹操顺利地扩充势力，而刘备却时沉时浮，举兵二十年后仍毫无建树。
既然如此，曹操为什么会将能力远不如自已的刘备视为最强的对手呢？根本原因在于刘备拥有一种足以弥补个人能力不足的秘密武器。这种武器不是别的，是“德”。
譬如有名的“三顾茅庐”的故事，刘备为了聘请诸葛亮为军师，不惜三次亲自到诸葛亮的茅屋去请他。当时两个人地位相差悬殊，刘备虽然在争霸的过程中不太顺利，但是也颇有名望。而且刘备当时已年近五十，而孔明却是二十岁出头的无名小卒。刘备竟然会特地三次造访孔明，以崇敬的态度请求孔明做他的军师，及至在孔明应允之后，义马上将全部作战汁划等国家大事都委任于他。这实在是最彻底的谦虚态度以及深切的信赖。
不仅对孔明一人如此，刘备对其他部下也是这样。比如，当赵云从敌人重围中冒着性命危险救出太子阿斗之后，刘备不是像常人那样欣喜若狂，而是生气地将阿斗扔到地下，感叹地说：“几乎因为你折损了一员大将。”这种举动，又怎能不使部下感动而誓死效忠呢？
与刘备相比，曹操在这方面则不但不仁义，反而大逆不道了。曹操在逃避董卓的追捕时，曾经到一个朋友家去避难，他把朋友两口子为他杀猪接风的话偷听过来。误解为把他捆缚交出去，于是他便一气之下将朋友夫妻一起杀死了。
由此可见，曹操是一个毫无德行，不讲信义的刚愎自用的人，他自己也说过：“宁教我负天下人，也不让天下人负我”的话。曹操虽然能力过人，但是却不具有刘备那样的德行，这也正是他把刘备视为头号对手的原因所在。由此观之，我们确实应该向刘备学习以德感人的手段，以此弥补能力上的不足，身为领导者尤其应该如此。
刘备临终前，曾经留给后主刘禅一封遗书来训诫他，其中有“惟贤惟德，能服于人”两句话。“贤”是指聪明，“德”是指仁德，德可谓人之所以为人的魅力所在。如果在位者缺少贤德，便无法推动臣下。刘备又说：“你的父亲是一个缺乏贤德的人，你千万不要像我一样。”刘备自谦地认为自己没有德，实际上正好相反。刘备晚年终于建立了自己的势力范围，这种成就与其说是刘备自己的才智所获致的，不如说是来自部下们的奋斗更恰当。像孔明、关羽、张飞、赵云等人甚至可以为了刘备赴汤蹈火而在所不辞，他们之所以这样的忠心耿耿，完全是因为刘备所具有的德的手腕，即温良、谦恭，以及对他人的信赖感。
古人云：“鹤立鸡群，可谓超然无侣矣，然进而观于大海之鹏，则渺然自小，又进而求之九霄之凤，则巍乎莫及。”当自己自认为高大，目空一切时，你得身边一定会缺少警示你正在自满的朋友。一旦再遇高人，方觉自己渺小时，已离谦虚很远了，再看周围，已门可罗雀。所以自大、自满是一生的障碍，而谦虚谨慎才是走向成功的必要保障。
谦虚要真诚，虚情假意的谦虚是在有目的地表现自己，俗话说：“过分谦虚是骄傲的表现。”
当一个人已经从内心里感觉到自己的强大时，他最愿意做的是要别人夸奖自己，或逞能，或谦虚，其目的就是要借别人的嘴说出自己最想听的话来。明明只有自己能做的事情却要推三阻四假装自己无能，一定要等到听足了恭维的话，过足的被追捧的瘾后再去实施这种行为只能用卑劣来形容了。
谦卑不仅对一般的人有用，对处于高位的人更为有用。《易经．谦卦》中说：“谦尊而光。”即尊者有谦卑的美德，更能使人光明盛大。在此卦中还有一句话是：“谦谦君子，卑以自牧也”。有作为的人，常用谦卑来培养自己的道德品格与指导人生的方向。
祸患在人谦卑时往往会消失，这是《易经》中所说的。考虑得周到，谨慎小心就没错。
唐朝郭子仪爵封汾阳王，王府建在首都长安的亲仁里。汾阳王府自落成后，每天都是府门大开，任凭人们自由进进出出，而郭子仪不允许其府中的人对此加以干涉。有一天，郭子仪帐下的一名将官要调到外地任职，来王府辞行。他知道郭子仪府中百无禁忌，就一直走进了内宅。恰巧，他看见郭子仪的夫人和他的爱女正在梳妆打扮，而王爷郭子仪正在一一旁侍奉她们，她们一会儿要王爷递毛巾，一会儿要他去端水，使唤王爷就好像奴仆一样。这位将官当时不敢讥笑郭子仪，回家后，他禁不住讲给他的家人听。于是一传十，十传百，没几天，整个京城的人都把这件事当成笑话来谈论。郭子仪听了倒没有什么，他的几个儿子听了却觉得大丢王爷的面子，他们决定对父亲提出建议。
他们相约一齐来找父亲，要他下令，像别的王府一样，关起大门，不让闲杂人等出入。郭子仪听了哈哈一笑，几个儿子哭着跪下来求他，一个儿子说：“父王您功业显赫，普天下的人都尊敬您，可是您自己却不尊重自己，不管什么人，您都让他们随意进入内宅。孩儿们认为，即使商朝的贤相伊尹、汉朝的大将霍光也无法做到您这样。”
郭子仪听了这些话，收敛了笑容，对他的儿子们语重心长地说：“我敞开府门，任人进出，不是为了追求浮名虚誉，而是为了自保，为了保全我们全家人的性命。”
儿子们感到十分惊讶，忙问其中的道理。
郭子仪叹了一口气，说道：“你们光看到郭家显赫的声势，而没有看到这声势有被丧失的危险。我爵封汾阳王，往前走，再没有更大的富贵可求了。月盈而蚀，盛极而衰，这是必然的道理。所以，人们常说要急流勇退。可是眼下朝廷尚要用我，怎肯让我归隐；再说，即使归隐，也找不到一块能够容纳我郭府千余口人的隐居地呀。可以说，我现在是进不得也退不得。在这种情况下，如果我们紧闭大门，不与外面来往，只要有一个人与我郭家结下仇怨，诬陷我们对朝廷怀有二心，就必然会有专门落井下石、陷害贤能的小人从中添油加醋，制造冤案。那时，我们郭家的九族老小都要死无葬身之地了。”
由此可见，正因为郭子仪具有很高的政治眼光和德性修养，才能善于忍受各种复杂的政治环境，必要时牺牲掉局部利益，用谦谨的作风确保全家安乐。人们若能像郭子仪那样时刻保持谦卑谨慎的气度，祸患自然不会产生。所以，未雨绸缪，防患于未然是很有必要的。
凡想做一些大事情的人，无论在什么时候，都不要忘记以下四条忠告，要争取改掉这四种缺点。
其一，盛气凌人；其二，妄自尊大；其三，趾高气扬；其四，好大喜功。
这四点不过是人类的劣根性中的几种表现而已，它们都越出了谦卑，而走向人类之美德的反面。如果人们犯了其中任何一条，都会带来或大或小的损失。
老子在《道德经》中指出：“古之善为士者……豫兮若冬涉川，犹兮若畏四邻，俨兮其若容。涣兮若冰之将释，敦兮其若朴，旷兮其若谷，浑兮其若浊……保此道者不欲盈。夫唯不盈，故能蔽而新成。”因此，我们崇尚低调做人、谦恭处世的哲学观点。
谦恭乃自古以来做人之美德，懂得谦恭的人才真正懂得自我价值的存在，懂得谦恭的人才能得到他人的认可和关照，懂得谦恭的人才能成就大事业，懂得谦恭的人才会与别人和睦相处。
其实，谦恭是一种处世态度，只有谦恭才会不断地找出不足，求得上进，只有谦恭才能妥善地处理好与他人的关系，只有谦恭才会得到他人的器重，只有谦恭才能实现所追求的目标。
谦恭是一件法宝，是一把打通人际关系的利器，是一张求得自信的通行证，是一种廉价的感情投资，所得到的回报绝对超过所付出的投入。
