“是的！他是一个根本不懂管理的人。他的工作非常不错、收入也十分稳定，虽谈不上是锦衣玉食，但满足生活需要绰绰有余，可以说他享受着一种还算奢华的生活。但是，这个家伙手头却总是不怎么宽裕。而且不知为什么，他总是花了钱却得不到什么好结果。钱包空得出奇，而且看他的样子似乎总是从旧货商那里买二手货。新西服配着一顶旧帽子，华美的领带偏偏配上一条松垮垮的裤子！请人去吃饭，要么是在雕花玻璃餐具里装着非常难吃的羊肉，要么就是用裂了缝的茶杯盛上好的土耳其咖啡。与这些相比，更为严重的是他根本想不明白问题出在哪儿。简要一句话：他把所有的钱都哗哗地浪费掉了。要是我有他收入的一半就好了！我一定让他见识一下我是怎么用钱的……”
是不是？我们当中绝大多数人都曾经这样充满优越感地批评过他人。
我们都是自己的财政大臣，这是我们每个人最值得骄傲的事情。 报纸上整日布满着教人靠多少收入去生活的文章，这些文章在大众中间引起了广泛的共鸣，强烈的呼声足以证明人们的兴趣所在。最近，在一家日报上也掀起了一场比较大的争论，其争论的中心问题是一个女人能否靠 85 英镑的年薪在这个国家生存下去，而且还能活得很体面。此外，我还看到过一篇题为《每周 8 先令如何度日》的文章。虽然能经常听人们说时间就是金钱，但我却从来没有看到过有题为《如何度过一天 24 小时》的文章。 事实上，“时间就是金钱”这句谚语并不能说明时间的价值，时间的价值其实远远大于金钱的价值。 一般来讲，你若有时间，你就能挣到钱。但如果反过来，情况就有些不一样了。即使你和豪华的卡尔顿饭店衣帽间管理员一样有钱，你也无法用金钱买来额外 1 分钟的生命。你不可能比我多拥有 1 分钟，同样也不可能比壁炉边上的猫多拥有 1 分钟。
哲学家曾解释过空间的概念，但他们无法对时间进行解释。而难以诠释的时间正是一切事物的源泉。有了时间，一切皆有可能；没有了时间，一切也就灰飞烟灭了。如果我们认真思考一下，就会发现，时间的供应真是每天的奇迹，当你注意到它的时候，你一定会惊叹不已。早上你醒来，看！ 24 个小时已经神奇地装满了你的钱包，你将用这些未经雕琢的时间来建造你生命的殿堂！这 24 个小时是属于你的，也是你最为宝贵的财富。这种物质是如此的神奇，又以同样神奇的方式从天而降到你的手中！
请注意！没有人能从你手中把时间夺走，它是一种神奇的财富，谁也偷不走。同样的，所有人得到的时间不会比你多，也不会比你少。
时间是民主的典范！在时间的王国内，从来没有能够独占财富和独享智慧的贵族。天才也不会因为智慧超群而拥有更多的时间，即使是每天额外 1 个小时的奖励。 但时间也不会惩罚任何人。你可以无止无休地把这宝贵的时间无情地浪费掉，也不会有人减少你的时间供应来惩罚你，更不会有神秘的力量说：“这个人是个十恶不赦的人，是个不可理喻的人！他没有资格拥有时间，我会切断他的时间供应。”不会的，时间的供应比国家统一公债还稳定。即便是周日，你依然能得到 24 个小时，不会多，也不会少。当然，你不能预支未来，更谈不上举债！你能挥霍的只有这正在消逝的时间。你不能浪费明天，也不能浪费下 1 个小时，它始终在前方等候着你。
时间就是每一天发生在我们身上的奇迹，难道不是这样子的吗？
你必须好好利用每天 24 小时的时间。你需要用这些时间编织健康、快乐、金钱、满足、尊敬，不断升华你不朽的灵魂。那么现在最紧要的事情就是如何正确高效地使用时间，所有的一切全都依赖于此。我的朋友！你的幸福、那难以捉摸的幸福、你一直在试图抓住的幸福，也都是仰仗时间的正确高效利用来实现。奇怪的是，那些既有魄力又赶时髦的报纸上竟然充斥着《如何靠一定的金钱生活》之类的文章，而不去关注“如何靠一定的时间来生活”这类有意义的话题。与时间相比，金钱那真是太普通不过了。只要你认真反省一下，你就会认识到金钱不过是世界上最平常的东西，它充斥在世界每一个角落里。
如果一个人依靠现有的收入怎么也不可能生活下去，他有其他好几种选择：要么努力多挣钱，要么去偷盗，要么干脆登广告寻求帮助。如果一个人一年不能赚取 1000 英镑的收入，我们并不能说他是在浪费生命；因为他可以通过努力赚取更多的钱，从而努力做到家庭收支平衡。但是，如果一个人不能管理好他的一天 24 个小时，恰当地将时间用于生命的各项支出上，那毫无疑问他是在浪费生命。时间的供应虽然极其规律，但却非常有限，这是非常残酷的一个事实。
我们当中有谁 24 小时都活着？我所说的“活着”这个词，它的意思不仅仅是指生存，也不是指“虚度光阴”。 人经常会慨叹，一天的生活本可以安排得更好。这种惴惴不安的情绪，试问我们当中有哪一位能幸免？我们当中又有哪一位能很肯定地说他没有犯过本章开头那个人犯的错。比如，质地考究做工上乘的西服偏偏配上一顶不体面的帽子，或者只注意外面的好坏，而忽略了事物本身的味道呢？我们当中有人不正在或一直以来都在对自己说：“如果再多给我一些时间，我肯定会改变这种状况的！”
我们永远不可能会有更多的时间。我们现在所拥有的，我们一直以来所拥有的就是摆在眼前的这些时间，不多不少。 正是认识到这深刻却一直被忽视的事实（顺便说一下，这并非是我发现的），我才开始仔细审视起琐碎而现实的日常时间的支出。
