带书画去开了间客栈，用了些吃食，洗漱沐浴过后，已临近申时。
“王妃，方才奴婢真是吓死了，现在手还在抖呢！”
一边替她换上新衣，书画心有余悸开口道，“那九千岁当真如传闻中可怕，虽生得一副好面孔，却像是阎王呢！”
叶晚竹抬手弹向她脑门，“如今怎敢妄议了？也不怕隔墙有耳，被他的人听了去！”
书画吐了吐舌，“奴婢声音小，王妃知道就好。”
“说来奴婢真没想到，今日那位居然会帮王妃您，大夫人整日耀武扬威，不知从您这抢走了多少东西，总算让她狠狠吃了个瘪！”
越想，书画心里越痛快。
虽知晓那谢无咎不是什么好人，可到底帮了她家王妃，她心生感激！
叶晚竹面带轻笑，心中又何尝不唏嘘。
其实她也没料到谢无咎会帮她，想来大抵是没看过此等鬼热闹吧？
他那样疯癫的性子，倒是合了胃口。
不过日后，还是不要与他扯上关系为妙，权当今日萍水相逢。
收拾妥当，她抬脚踏出房门。
“走，去把属于我的东西，通通收回来！”
叶晚竹再次到达铺子时，店中并无客人。
众人严阵以待，见她来了，更是大气不敢喘一下。
柳汝兰也收拾妥当，洗去浑身血污，可高高耸起的面颊与嘴角，依旧昭示着发生过何事。
“一会儿功夫不见，大嫂倒是丰腴了不少？”
叶晚竹面带浅笑地讥讽，在桌前坐下。
柳汝兰像是受了惊吓，连忙弹跳而起，眼神憎恨间，却又夹杂着丝丝惧意。
她是真的怕了。
她不会放过这个该死的疯子，但绝不是如今……
“账簿呢？”
呷了口清茶，叶晚竹垂眸询问。
一旁小二连忙抬着托盘上前，账簿高高堆积成山，她拿起随意翻了两页，确认无误。
除了此间铺子的，还有另外被柳汝兰吞并的几间。
无一例外，皆在这里。
“大嫂这回倒是学乖了，这账簿……不会是假的吧？”
柳汝兰心里一惊，连忙摇头，“这全都是真的，我怎会作假？”
叶晚竹若有所思地哦了一声。
“当真辛苦大嫂了，这些年一直替我守着铺子……”
不等她开口，叶晚竹猛地从书画手中抽出金杖，狠狠甩向她！
“啊——”
一声尖叫，柳汝兰跌坐在地，抬头眼神愤恨瞪向叶晚竹。
“你做什么！铺子和账簿我都还给了你，你竟还敢向我动手？”
金杖在手中挥得呼呼作响，叶晚竹笑意温婉，“大嫂说笑了，方才那哪里是动手，分明是给大嫂还恩的！”
说着，眼神变得冷冽，“此刻，才是本王妃行主母之责，好好教训好你们这群不知廉耻的小偷，竟偷到本王妃的头上来了！”
啪！啪！啪！
金杖落在她身上，一下又一下，薅住她刚梳好的发髻，直往她脸上和身上招呼！
叶晚竹眼底带着疯癫，放声大笑，“我让你偷，让你偷！谁的东西都敢拿，也不看看自己是什么德行，这铺子到底是属于谁的？”
柳汝兰被打得哇哇直叫，眼泪从眼眶中飚出。
“别打了，是你的，都是你的！是我从你手里抢来的！”
“以后还敢不敢叫我贱人了？说，谁才是贱人！”
“不敢了，我再也不敢了！我是贱人，我才是那个贱人！”
叶晚竹训狗似的，她说一句，柳汝兰回一句。
直到打得精疲力竭，柳汝兰浑身皮开肉绽，瘫倒在地上，再也爬不起来……
说起来，打人还真挺累的。
甩了甩酸痛的手腕，叶晚竹抬眸望向角落里呆若木鸡的金婶子。
她低声冷笑，只是对上眼神，后者便扑通一声跪在了地上，以头抢地。
“求王妃恕罪，求王妃恕罪呀！以前都是老奴狗眼看人低，是老奴不对！”
“你这狗奴，忠心不过如此。”
她还以为金婶子有多忠于柳汝兰呢，方才见她被打，恨不得缩进老鼠洞里，哪敢靠前替她挨上一杖？
懒得再看她们，叶晚竹挥挥手，“愣着干什么？带着你的贼主子，赶紧给我滚。”
“一炷香内，若铺子里还有你们主仆的东西，我便将你们打死，扔进护城河里喂鱼！”
金婶子连滚带爬上前，扶着昏死的柳汝兰，忙不迭要逃走。
她向来是个见风使舵的，此刻不忘带着讨好的笑。
“请王妃放心，奴婢绝不会将今日之事说出去！”
“等一下。”
叶晚竹冷声喊住她，金婶子僵硬停下脚步。
“王妃……还有何指教？”
叶晚竹起身，缓步靠近她，居高临下道，“为何不说？本王妃要你回到王府，将今日之事大肆宣扬，务必让所有人都知晓！”
“明白了没？”
金婶子虽不知为何，却吓得连连点头。
“那就滚吧！”
眼见主仆二人连滚带爬地离开，叶晚竹嗤笑一声，复将目光放在几位伙计身上。
众人齐刷刷跪下，朝叶晚竹行礼，无不眼眶通红，泪流满面。
“小姐，多谢小姐救小的们于水火之中！”
叶晚竹敛眉，上前将他们扶起，一个个看过去，心中大惊。
“你是虎子，你是陈生？”
她一一辨认，众人哭嚷着点头。
“原来小姐还认得小的们，小的们待在这里，便是值得的！”
“你们……你们怎么会变成这样？”
倏忽间，叶晚竹也红了眼眶。
当初柳汝兰从她手中抢走铺子后，她便以为她将人手全部替换了，没曾想竟把小二们留了下来？
这些店小二，皆是曾经铺子里的伙计。
可几年前，他们还个个朝气蓬勃，脸上笑容灿烂，为何如今两鬓斑白不说，双颊凹陷，更是显得死气沉沉？
她方才，险些没认出来！
“这些年，你们到底都经历了什么？”
叶晚竹声音颤抖，环顾四周，却未曾看到最熟悉的身影。
“若你们还在，那曼娘呢？她在哪！”
曼娘是这铺子的掌柜，亦是叶晚竹母亲生前密友，这铺子在她的打理下，一直欣欣向荣，日进斗金。
可自从柳汝兰抢走了铺子，让金婶子做了掌柜后，她便不知所踪……
本以为他们都被遣散了，如今虎子还在，那曼娘能去哪儿？
虎子哭着抹着眼泪，抽噎道，“小姐，此事说来话长……”
