柳映雪早有准备，暗中避让，让巴掌只是擦过脸颊。
她趁机抹上提前准备好的药粉，脸颊瞬间鼓胀得像个红彤彤的包子，又偷偷涂上鲜血。
她先看向娘亲，果然见朱氏脸色大变，眼中满是心疼和愤怒。
“雪儿！”朱氏冲上前抱住女儿，看着她肿胀的脸颊和嘴角的血迹，心如刀绞。
她颤抖着手想要替女儿擦去血迹，却被柳映雪轻轻拦住。
二夫人和柳书兰在一旁看得兴灾乐祸，眼中满是幸灾乐祸的笑意。
柳丞相这才回过神，意识到下手太重。
他看向朱氏，却对上一双陌生冰冷的眼睛。那双曾经盈满柔情的眸子，如今只剩下刺骨的寒意。
他心中一慌，但转念一想，不过是个商人之女，又能如何？当初若不是看在她家势力的份上，他又怎会娶她为妻？
“你这个当娘的，女儿回来也不通报，害得全府大乱！”柳丞相怒喝道，“还有你这个孽女，祖母都晕倒发烧了，你不去请大夫，反倒开窗逃走。若是老太君有什么三长两短，你就去给她陪葬！”
这话狠毒至极，朱氏心中最后的期待也彻底破灭。她紧紧抱着女儿，眼中的泪水在眼眶中打转。
二夫人连忙箭步上前，试图缓解眼前剑拔弩张的场面：“老爷息怒，姐姐定是太高兴了才忘记通报。”她脸上带着假惺惺的笑容，眼底却藏着算计。
朱氏冷眼看着这对狗男女，往事种种涌上心头。当初她以为遇到了良人，谁知道竟是个负心汉。
三年前那场变故，害得她母女被贬到这偏僻的芳菲院。
“滚开！本夫人与丞相说话，哪有你这个小妾插嘴的份！”朱氏冷声道。
“大夫人，你说谁是小妾？我娘可是平妻！”柳书兰尖声叫道。
柳映雪看着眼前这一幕闹剧，心中冷笑。她轻轻擦去嘴角的血迹。
既然他们这么想看她出丑，那她就好好演一出戏给他们看。
“父亲，女儿知错了。”柳映雪突然跪下，声音带着哭腔，“女儿昨晚回来太晚，一时糊涂才忘了通报。求父亲原谅。”
柳丞相没想到这个平日里倔强的女儿会突然认错，一时间有些愣住。
他看着跪在地上的女儿，心中竟升起一丝不忍。
但想到老太君的事，他又硬起心肠：“哼，知错就好。这次就饶了你，若再有下次，定不轻饶！”
“多谢父亲。”柳映雪低着头，嘴角勾起一抹冷笑。
朱氏看着女儿的举动，心中一痛。她知道女儿是为了她才这样做，可她宁愿女儿像以前那样倔强。
二夫人见状，连忙上前扶起柳映雪：“姐姐快起来，地上凉。”她脸上带着关切的笑容。
柳书兰站在一旁，看着这一幕撇了撇嘴。她就知道，这个姐姐早晚会低头认错。
柳丞相见事情告一段落，便带着二房母女离开了芳菲院。
临走前，他回头看了一眼朱氏，却只看到一个清冷的背影。
待他们走后，柳映雪才站起身，拍了拍裙摆上的灰尘。她看向朱氏，柔声道：“娘亲，我们继续用膳吧。”
朱氏看着女儿，心疼地抚摸着她的脸颊：“雪儿，你不必如此委屈自己。”
“娘亲放心，女儿心里有数。总有一天，我会让他们付出代价。”
朱氏叹了口气，不再多说。
她知道女儿性子倔强，认定的事就不会改变。只是她担心，女儿会因此迷失自己。
芳菲院又恢复了往日的平静，只是这平静下暗流涌动。
朱氏站在窗前，她凝视着庭院里新栽种的海棠，那是那个女人最爱的花。
“夫人，那位...那位姜姨娘今早又让人送了两盆海棠来。”贴身丫鬟小声禀报。
朱氏说：“放在后院吧，免得碍眼。”
“是。”丫鬟应声退下，脚步轻得几乎听不见声响。
朱氏望着院中忙碌的下人们。这座她经营了二十年的府邸，如今却要为一个外室让路。
“娘。”柳映雪推门而入，看到母亲孤单的背影。
朱氏转身，脸上浮现出温柔的笑意：“雪儿来了。”她伸手抚摸着女儿的发丝，“这些日子累坏了吧？”
柳映雪摇摇头，握住母亲的手：“娘，您别担心我。”
正说着，外头传来一阵喧哗。朱氏走到窗前，只见一顶轿子停在府门外，几个丫鬟簇拥着一个身着淡粉色衣裙的女子走了进来。
“又是她。”朱氏的声音冷了下来。
柳映雪也看到了那个女人，那张与自己有几分相似的脸上带着得体的笑容，举手投足间尽是优雅。若是不知情的人，怕是真要以为她是什么名门闺秀。
“夫人，相爷请您去书房一叙。”管家在门外恭敬地说道。
朱氏整理了一下衣襟，对柳映雪道：“雪儿在这里等着，娘去去就回。”
书房内，柳丞相正在批阅公文。听到脚步声，他抬起头。
“夫人请坐。”他放下手中的毛笔。
朱氏在椅子上坐下，目光平静地看着眼前这个共度了半生的男人：“不知相爷唤我来有何要事？”
柳丞相沉默片刻，开口道：“姜氏的事......”
“平妻？”朱氏打断了他的话，嘴角勾起一抹冷笑，“整个青云国，也就只有柳府有这等新鲜事。一个尚书府都看不上的庶女，在你眼里倒成了珍宝。”
“你听我解释......”
“不必解释。”朱氏站起身，“外头的人都在传，说柳丞相把外室接回府中，还封了平妻。若是寻常官家嫡女也就罢了，注定被家族唾弃的卑微庶出女儿。慕大人，你可真是让青云国开了眼界。”
柳丞相脸色铁青，指着朱氏的手都在发抖：“你、你简直疯了！”
“是啊，我是疯了。”朱氏冷笑一声，“这些年为柳府填补了多少银两，就连你这荒唐的平妻之事我都忍了。如今倒好，一个外室生的私生子女，摇身一变成了柳府的嫡出。”
她转头看向门外，仿佛能透过门板看到远处的柳映雪：“女儿意外重获新生，你这个做父亲的可曾问过一句她是如何回来的？非但不问，还要动手打她！”
柳丞相张了张嘴，却说不出话来。那日的情景还历历在目，他是被气昏了头，才会对着刚回来的女儿动手。
“从你打女儿那一刻起，婚姻早已走到了尽头。”朱氏整理了一下衣袖，“明日我便带着雪儿去清溪居养病。这府中莺莺燕燕太多，不适合静养。”
柳丞相听到这话，脸色顿时一变。他清楚得很，没有朱氏的贴补，柳府哪来的富贵排场？那点微薄的俸禄，连同僚间的应酬都难以维持。
“语容......”他放软了语气，“多年来的艰辛与付出我都看在眼里。要不，管家权还是交给你？”
朱氏听到这个许久未闻的闺名，眼中厌恶更甚。她看着眼前这个曾经意气风发的男人，只觉得陌生得很。
“相爷还是留着这些话去哄你的平妻吧。”她转身欲走，却又停下脚步，“对了，明日是太后寿辰，我已经准备好了贺礼。相爷若是觉得不妥，现在还来得及换。”
柳丞相一愣：“夫人费心了。”
就在这时，一个小厮匆匆跑来：“启禀相爷，宫里来人传圣旨了！”
