陈昭的运动鞋在雨地里溅起水花，怀里的小绒轻得像团浸水的棉花。
他撞开甜品店后门时，门框发出吱呀轻响，混着甜汤熬煮的甜香扑面而来——那是阮莺总说＂客人喝了能安心＂的桂花蜜枣羹的味道。
＂小绒？小绒？＂他跪在铺着蓝印花布的工作台前，把小兽小心搁在常用来装糖霜的白瓷盘里。
雨珠顺着发梢滴在小绒后爪的伤口上，原本蓬松的狐毛黏成几缕，最引以为傲的九条尾巴软塌塌垂着，尾尖那簇粉焰只剩豆粒大的光，忽明忽暗像随时会熄灭的烛芯。
陈昭指尖轻轻碰了碰那团火焰，烫得缩回手，又立刻覆上去——温度比往日低了至少三度。
＂阮姐！＂他扯着嗓子喊，转身时腕间龙纹突然发烫，像是被人用红炭烙了一下。
抬头正撞进翡翠耳坠的寒光里——那对总坠在阮莺耳下的翡翠，不知何时从他掌心浮了起来，在离桌面三寸的位置缓缓旋转，表面流转的幽光竟和小绒眉心那道金纹、他腕间龙纹连成三道细弱的金线，最终在半空凝成根半透明的光柱。
＂叮——检测到狐族传承记忆共鸣。＂
机械音在耳畔炸响时，陈昭的瞳孔骤缩。
他看见翡翠耳坠表面裂开蛛网似的细纹，有银光从中渗出，裹着他的手腕往眉心钻。
眼前的景象突然扭曲——暴雨倾盆的黑夜，红砖墙的孤儿院门廊下，一个白衣女子正踮脚往铁门上挂＂临时闭院＂的木牌，她怀里的襁褓被雨衣裹得严严实实，只有一只白生生的小手露在外面，腕间系着块青玉佩，纹路竟和池底骸骨颈间那截残佩严丝合缝。
＂小绒！＂
幼崽的呜咽像根细针扎进太阳穴。
陈昭猛地回神，正看见小绒的尾巴缠上他手腕，粉白的绒毛间渗出细小血珠，九条尾巴同时抽搐，尾尖的火焰突然暴涨三寸又迅速坍缩，在空气里留下焦糊的甜香。
他想去摸小绒的脑袋，却被阮莺的手截住——不知何时站在身后的老板娘，指尖凉得像浸过冰水，正按在他腕间发烫的龙纹上。
＂别怕。＂阮莺的声音比往日更轻，像片落在水面的银杏叶。
她另一只手握住悬浮的翡翠耳坠，轻轻按进陈昭掌心，＂这是它等了千年的时刻。＂
陈昭这才发现她眼角泛着红，眼尾那颗朱砂痣被泪水晕开，像滴凝固的血。
顺着她的目光看过去，甜品柜第三层的玻璃正泛起涟漪，原本摆着芒果慕斯的位置，水幕般映出幅画面：穿月白旗袍的少女蹲在青石板上，怀里抱着团雪团似的小狐狸，少女腕间的玉佩和记忆里那个白衣女子的一模一样，而小狐狸眉心的金纹，正和怀里昏迷的小绒如出一辙。
＂这是＂陈昭的喉咙发紧，水幕里的少女转过脸，分明是阮莺，却比现在年轻二十岁。
她低头用帕子擦小狐狸爪子上的泥，发间那支绿玉簪在月光下泛着温润的光，和窗上晃动的影子分毫不差。
小绒突然发出声极细的＂啾＂，尾巴尖的火焰终于彻底熄灭。
陈昭感觉掌心的翡翠耳坠烫得惊人，水幕里的画面开始重叠——二十年前暴雨夜的白衣女子，和阮莺年轻时的身影渐渐重合，她们怀里的襁褓与小狐狸，竟同时朝着他伸出手。
＂妈妈＂
陈昭脱口而出时，水幕突然碎裂成千万点银星。
阮莺的手从他腕间滑落，他听见后巷传来铁链拖地的声响，混着某种非人的嘶吼。
小绒的尾巴还缠在他手腕上，体温正在急剧流失，而掌心的翡翠耳坠里，有更清晰的记忆正顺着血管往上涌——那是座被雷火劈碎的山，山顶站着个穿龙纹甲的男人，怀里抱着个裹着狐裘的女婴，男人腕间的龙纹，和他腕间的金纹，连鳞片的走向都一模一样。
＂小绒。＂陈昭把小兽重新拢进怀里，能清楚摸到它肋骨的轮廓。
后巷的嘶吼更近了，他听见阮莺在身后打开抽屉的声音，金属碰撞声里混着她低低的叹息：＂该来的，终究还是来了。＂
而他腕间的龙纹，此刻正随着心跳发出金色的微光，像在应和某种来自远古的召唤。
陈昭喊出＂妈妈＂的瞬间，腕间龙纹如沸水翻涌。
原本金鳞交错的纹路突然扭曲，在皮肤下流转出莲花的轮廓，花瓣边缘竟缠着半透明的狐影，每道狐尾都与小绒眉心金纹的弧度严丝合缝。
他倒抽一口凉气，怀里的小绒突然发出尖细的呜咽，眉心金纹如活物般窜上他手背，与龙纹缠绕的瞬间，店外的遮阳伞＂轰＂地腾起金色火焰——那火焰不灼人，却将伞面烧成半透明的羽翼虚影，羽毛根根分明，在雨幕中折射出彩虹。
＂小绒？＂陈昭的手指深深陷进小兽柔软的毛里，能感觉到它的心跳快得像擂鼓。
小绒的九条尾巴突然绷直，尾尖原本熄灭的粉焰＂刷＂地窜起，竟在半空凝成九尾轮廓，每道火焰尾都带着焦甜的蜜枣香——那是阮莺熬了三年的甜汤味道。
他这才发现，小绒尾尖正烧着一张飘落的黄符，符纸边缘蜷曲成黑灰，却连点火星都没溅到小兽身上。
＂叮——妖丹共享进度80%，满足临时召唤条件。＂系统音比往日更清晰，震得陈昭耳膜发疼。
他正要低头看小绒，后巷的铁链声突然炸响，雨幕被撕开道裂缝，张青面鬼面从水洼里浮起，眼洞处的幽光直刺他面门。
＂原来你才是＇转世火种＇的钥匙！＂鬼面下的声音像锈铁刮过石板，陈昭看见周鸿的手从鬼面后伸出，指尖掐着青铜锁链，链头拴着个半腐的骷髅——那是他上周在巷口遇见的流浪汉，此刻眼眶里爬满黑蛆。
阮莺突然挡在他身前。
陈昭这才发现她不知何时换了身月白旗袍，和水幕里年轻的身影重叠。
她攥着翡翠耳坠的手在发抖，耳坠表面浮起的虚影却越来越清晰：是他的背影，背后盘着条金龙，龙爪间托着只九尾狐，正是孤儿院废墟壁画里＂龙凤呈祥＂的图案。
而虚影角落，竟有个极小的鬼面图腾，和周鸿手中的青铜鬼面分毫不差。
＂阮姐？＂陈昭的喉咙发紧，伸手想去拉她，却被小绒的尾巴缠住手腕。
小兽的体温终于回升了些，尾尖的火焰舔过他掌心，烫出个小红点——那是疼的，但他突然想起水幕里阮莺擦小狐狸爪子的画面，喉结动了动，＂那壁画.你见过？＂
阮莺没有回头。
她盯着耳坠里的虚影，眼尾的朱砂痣随着睫毛颤动：＂二十年前，我在孤儿院废墟见过这幅画。＂她的声音轻得像叹息，＂那时候我抱着小绒去避雨，看见壁画角落的鬼面，和现在.＂
＂和现在周鸿手里的一模一样。＂陈昭接完这句话，后槽牙咬得咯咯响。
他终于想起三天前暗渊成员在论坛发的悬赏：＂寻转世火种钥匙，可证道归真。＂原来他们要的不是小绒，不是阮莺，是他——那个被白衣女子遗弃在孤儿院门口的婴儿，腕间带着残玉，体内藏着龙纹。
周鸿的锁链又近了。
陈昭看见骷髅的指骨正抓向阮莺的后颈，鬼面眼洞的幽光突然暴涨，照得甜品店玻璃＂咔咔＂裂开。
小绒突然挣开他的怀抱，九条尾巴在半空划出金弧，尾尖火焰精准点燃锁链——青铜链接触火焰的瞬间冒起青烟，骷髅发出刺耳的尖叫，腐肉簌簌掉落。
＂系统，召唤需要什么？＂陈昭咬着牙问，同时把阮莺往柜台后推。
小绒的尾巴缠上他的手腕，这次没渗血，反而传来暖融融的力量，像喝了碗刚熬好的蜜枣羹。
＂需宿主与妖丹共鸣，承受九尾妖力反噬。＂机械音刚落，陈昭就感觉有滚烫的东西从丹田往上涌，像是要把他的骨头都熔了重铸。
他踉跄两步，扶住柜台，看见阮莺正攥着半块玉璧——那是他上周在孤儿院老井里捞到的，残佩边缘还沾着泥。
＂昭昭。＂阮莺突然握住他的手，把玉璧塞进他掌心。
她的手还是凉的，但这次带着温度，＂这是你母亲留下的。
当年她把你放进孤儿院，说＇等龙纹遇狐火，玉璧自圆时，他就知道自己是谁了＇。＂
陈昭的手指扣紧玉璧。
雨幕外的鬼面突然发出尖啸，周鸿的声音里带着狂喜：＂钥匙认主了！
杀了他，取龙纹！＂锁链破空声刺得人耳膜生疼，陈昭看着怀里的小绒，它正用湿漉漉的鼻尖蹭他掌心的玉璧，金纹在额间明灭。
他深吸一口气，把玉璧贴向小绒额头——
＂轰！＂
金光照亮整个甜品店。
陈昭眼前闪过无数碎片：龙纹甲男人抱着女婴站在雷火山顶，白衣女子在暴雨中挂闭院木牌，阮莺年轻时蹲在青石板上擦小狐狸爪子最后所有画面凝成本块悬浮的玉璧，残缺的纹路突然泛起蓝光，就要投射出什么——
＂小绒，撑住！＂陈昭吼出声，腕间龙纹与小绒金纹同时炸开，九尾虚影在他背后成型，金色火焰裹着蜜枣香，烧穿了雨幕里的鬼面。
