南宫凝皱起眉头。
“谢长老，还有别的事儿？”
“这……”
谢长老犹豫了一下，最后还是摇了摇头。
“属下遵命！”
他虽说也是宗门的执事长老，可也就是管管内门弟子资源用度的小角色罢了。
人微言轻。
就算有不同意见，也没资格说出来。
只是迈出宗门大殿。
目光掠过徐亦离去的劣云峰。
谢长老微微轻叹。
“徐亦此番……”
“怕是难以归来了啊。”
……
“徐亦——！”
绝顶峰药圃的竹篱外，一声惊呼陡然响起，震落了清晨的露珠。
沐倾言猛地从锦榻上坐起，素白的中衣已被冷汗浸湿了大半，额前的碎发黏在苍白的额角，宛如墨梅溅落在宣纸上。
她抬手轻抚剧烈起伏的胸口，指腹触碰到心口处突突的跳动，仿佛那颗心要挣破肌肤飞出去一般。
“师姐！”红玉正往药罐里倾倒灵液，听到声响，惊得手中瓷勺“哐当”落地，琥珀色的药液溅湿了月白的裙裾。
她三步并作两步，急忙扑到榻前，玉指刚搭在沐倾言的手腕上，便感觉那肌肤凉得如同寒玉。
好在脉象虽依旧虚浮，却不像前几日那般散乱得如游丝一般。
三师姐悬着的心这才稍稍放下，眉尖蹙起的细纹也渐渐舒展：“谢天谢地，总算是好多了。只是你这身子还虚弱着，可千万别再逞强去卜卦了，上次为了寻找徐亦，你可是耗损了十年寿元……”
话还没说完，就被沐倾言急切的追问打断。
沐倾言紧紧抓着她的手腕，指节因为用力而泛白，琉璃般的眸子里燃烧着两簇焦灼的火焰：“徐亦呢？他回来了吗？”
红玉看着她眼底布满的红血丝，无奈地扯了扯嘴角，那抹苦笑里夹杂着几分怜悯，又透着几分无奈：“我的好师姐，你都昏睡了十三日了，怎么还心心念念着他？半月前他离开宗门时，宗主就已经下令不再去寻觅他了。你瞧瞧咱们绝顶峰的药圃，为了给他炼制续命的丹药，都快把千年参王挖光了……”
“十三日？”沐倾言如遭雷击，猛地掀开锦被。
绣着缠枝莲的被面滑落时，她才惊觉自己竟瘦得锁骨分明，腕间的玉镯也随着动作“哐当作响”。
“为什么不去找了？我昏迷前明明叮嘱过，就算掘地三尺，也要把他带回来——
”话音未落，她便已踉跄着下了床，木屐踏在青砖上，发出急促的声响，“我去找师父问个明白！”
……
主峰紫宸殿的鎏金铜鹤香炉里，正焚着南海沉水香。
南宫凝端坐在青玉宝座之上，指尖夹着一卷宗门密录，墨色的广袖垂落，宛如蝶翼。
听到殿门环轻轻作响，她抬眸看向来人，眼角的细纹在烛火的映照下，漾开一抹温和的涟漪：“倾言醒了？可还觉得头晕？”
“谢师尊挂怀，弟子已无大碍。”沐倾言敛衽行礼，可发间的白玉簪却因为动作太过急骤而微微晃动，“只是弟子有一事不解——为何不再寻找徐亦了？倘若他被困在……”
“他自会归来。”南宫凝放下密录，指尖在案几上轻轻叩击，紫檀木桌面发出沉闷的声响，“等他尝够了苦头，自然就懂得回头。寻他做什么呢？”
“要是他不回来呢？”沐倾言往前迈了一步，宽大的袖摆扫过案边的茶盏，几滴清茗溅出，在明黄的绢帕上洇出淡淡的痕迹。
南宫凝忽然笑了，可那笑意并未抵达眼底，只在唇边凝结成一抹薄冰：“不回来那便杀了。”
这话犹如一柄冰锥，冷不丁地扎进沐倾言的心口。
她怔怔地望着座上的师父，眼前这人明明和八百年前在天机楼初见时并无差别，依旧是一身月白道袍，眉间依旧点着那颗朱砂痣，可说出的话却冷得如同极北之地的寒冰。
她自幼修行天机术，早已算出自己命犯孤煞，百年来深居绝顶峰，与同门关系疏远，却从未料到，连师父也会说出这般凉薄的话语。
“师尊……他是徐亦啊！”她忍不住颤声说道，喉间忽然泛起一阵腥甜，“八百年前在望月山……”
“住口！”南宫凝猛地一拍案桌，霍然起身，案上的玉镇纸被震得跳了起来，“修行之人应当着眼当下，一味沉湎于过往，只会作茧自缚。你与他本就没什么因果，何必自寻烦恼？”
她顿了顿，目光扫过沐倾言苍白的脸庞，语气稍稍缓和，却依旧透着丝丝寒意，“人总是要往前看的。若有人执意停留在原地，终有一日会被世道抛弃——这并非为师残忍，而是天道如此。”
沐倾言只觉得一股寒气从脚底直窜上头顶，仿佛整个人瞬间被冻在了冰窖之中。
她看着师父转身走向窗边，广袖拂过屏风时，那上面绘制的流云国景竟也跟着晃动起来。
“可他是为了宗门才去的禁地啊！”沐倾言猛地抬高声音，袖中的指甲已深深掐进掌心，“当年他为宗门去取火髓，道基被邪煞侵蚀，如今每月都需用千年雨参续命，这难道不是宗门应当承担的责任吗？玄道宗传承千年基业，难道连这点担当都没有？”
南宫凝背对着她，肩膀微微一僵。殿内的沉水香燃到了尽头，最后一缕青烟挣扎着升起，又悄然飘散化作虚无。
“担当？”她缓缓转过身，眼底的冷漠已然化作冰霜，“你可知道他每月要耗费多少资源？谢长老，说给这位大师姐听听！”
立在殿柱旁的谢长老浑身猛地一抖，山羊胡也跟着抖了抖，目光在宗主与沐倾言之间来回游移。
他枯瘦的手指绞着腰间的符袋，嘴唇翕动了半晌，才从齿缝里挤出几个字：“徐亦他……每月月俸……十枚下品灵石……”
“什么？”沐倾言惊得不由自主后退半步，一下子撞在身后的花架上，几株墨兰簌簌落下几片花瓣。
“内门弟子每月还有两百灵石，亲传弟子至少万枚，他怎么会……”
南宫凝猛地回头，怒目瞪向谢长老，凤眸中燃烧着怒意：“你说什么？再说一遍！”
谢长老“噗通”一声，重重地跪倒在地，额头磕在青砖上。
