在咸阳北塬上，有一个大魏村，村前有蜿蜒流过的汤汤渭水，村后背倚巍峨高大的九嵕山。在山与河的交接处，沃野千里，荠麦青青，桑麻深深。此地男人有山的刚性，爱论输赢，爱较真，民风彪悍；此地女人有水的灵性，温柔敦厚，朴实勤劳，坚忍不拔。
王振东老太爷是此地一个家大业大，富甲一方的大财主。老夫妻俩一向喜欢求仙问道，现在隐居在终南山柳江村。他有两个儿子，大儿子王志强，在咸阳城里谋着营生，二儿子王志刚，在咸阳北塬老家守着基业。王志刚王二老爷刚及三十，已经有了两个虎头虎脑的儿子了。儿子们年龄虽小，却整天在家里舞枪弄棒，吵得王二老爷不胜心烦。看着夫人日渐隆起的腹部，王二老爷总是笑眯眯地说：“咱们家历来长男不长女。你这一胎看起来就像是个女胎，要是生个女儿，那可就真稀罕了。”
八月的天空是云的故乡：瓦蓝瓦蓝的天空上漂浮着朵朵白云，朵朵白云一会幻成狮子，一会又变成乌龟，一会变做抽烟袋的老汉，一会又变成婀娜的姑娘……
王二老爷站在门前小土山上，就看到那些白云低低地飘了过来，似在悠闲散步，又似在缱绻缠绵。忽然，有一朵白云，静悄悄地幻化成了一只鹏鸟，扇动着巨大的翅膀，从王二老爷的头顶压了下来，当他伸手想握住它时，它又变成一条大鱼，继而又化成一缕清风，倏地一下从他手中飞走了。王二老爷赏了一会云，正在嗟叹不已，就听见家仆王三在喊：“老爷——老爷——，夫人快生了——”一听到这话，王二老爷一撩袍子，提脚就跑下了山坡。
刚一进院门，就听见“咩咩”的儿啼声，来不及听稳婆们的道喜，王二老爷抬脚就进了夫人王赵氏的房门。“夫人，可是个女儿？”他迫不及待地问道。虚弱的夫人疲惫地说道：“老爷，恐怕又要让你失望了。又是个小子！”夫人感到很对不起那么热爱女儿的老爷。老爷听到这里，依然不信：“我明明听到咩咩的哭声，怎么又是个小子？”他狐疑地走上前，不相信地打开孩子的襁褓，看了又看，唉，分明又是个臭小子！王二老爷有点失望，抬腿准备出门，心道：算了，老天爷不给你个宝贝女儿，你又能拿老天爷怎么样？夫人在后弱弱地问了一句：“那这孩子，该叫什么名啊？”老爷想着刚才那美丽的流云，张口就说：“叫云卿吧！”说着便扬长而去。夫人无奈地看着孩子粉嫩的小脸，嗟叹道：“你爹爹想女儿想疯了，怎么给你起了一个女儿家的名字？”
秦川自古八百里，咸阳就是那八百里秦川的白菜心。这里人烟阜盛，街市林立。这咸阳城里有一条街道，叫古渡老街。这条老街上有一个王大老爷王志强，此人粗通文墨，个性好强，会得几手拳脚，最是喜欢交结三教九流，往来豪侠。他在此地经营着一家客栈——客再来，一家渡船行——载我行。
汤汤渭河经行至此，把个偌大的咸阳城分为南北两半，渭河以南的人要到市里去游玩去做工，都要乘坐渡船过河，渭河以北的人要回乡下老家，也要乘坐渡船过河。
这一天黄昏，夕阳西下，余晖散如绮练，染红了满河河水。船行在渭河中，水天一色，浑然似在画中。那船夫本是个性情中人，见此情景，不由得放声高歌起来：“我们关中好地方，地灵人杰风光好。自古皇家重长安，咸阳更属第一流。”他不紧不慢地荡着双桨，缓缓地向河中行去。船中载着一个汉子：身形颀长，面白短髭；浓眉下却有一双丹凤长眼，偶尔一闪，精光四射。汉子听到此处，一直望向河水的眼光收了回来。他打量了船夫一眼，船夫立马觉得浑身一麻，起了一层鸡皮疙瘩。只见那汉子细细地吟道：“一上高楼万里愁，蒹葭杨柳似汀洲。溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼。鸟下绿原秦苑夕，蝉鸣黄叶汉宫秋。行人莫问当年事，故国东来渭水流。”念到“故国东来”几个字时，那大汉似有泪花一闪。这倒让船夫吃了一惊，这人看起来倒像一条好汉，莫不是有什么难言心事？接着又转念一想，自家老爷最喜结交豪侠，这大汉一看就是个有故事的人，把他引见给老爷，没准还能拿到一点赏钱。想到这里，就喜滋滋地对来人说道：“客官，听你口音好像是大名府一带的人？”看到客人默默地点了点头，他又接着说道：“客官到这里来，是公干？是寻亲？是探友？”客人寻思了一会儿，这才踌躇着说道：“我来这里是为了寻找一个失散多年的朋友。只听说他在关中咸阳一带，但具体在哪里，尚不知道。”船夫接着又道：“我家老爷最是喜欢结交各路朋友，关中一带，没有他打听不出来的人。”看到客人热切的眼神，他又吹嘘道：“这渡船行是我家老爷开的，他还开了一家客栈，客官不妨今晚就住在那里，待我家老爷给你细细打探，肯定会有好消息。”
却早金乌已沉，玉兔东升。船夫带着客人一路迤逦来到客再来客栈，那王大老爷刚好在前台招呼客人。船夫上前耳语片刻，王大老爷频频点头。王大老爷打眼一看：好齐整一条汉子！便立即笑脸相迎，让小二赶快把客人安顿在上等客房，好酒好菜热情招待。只见这客人要了二斤熟牛肉，一连要了六七坛西凤烈酒。王大老爷心里暗忖道：这老陕的西凤酒如此暴烈，竟能连饮六七坛，的确恁的好酒量，只是不知此人什么来历。他站在楼下，遥望了半天，叹了口气，摇了摇头走了。
第二天一大早，王大老爷刚收拾停当，就见小二匆匆来找他，说：“老爷，老爷，清早打扫客人房间，那昨晚来的客人已经不见了踪迹，只在桌上留下了一张纸条，上面不知写的是什么？”说着，伸手递过一张纸条来。王大老爷一看，只见上面龙飞凤舞写道：“千古难消，东京一恨。誓杀郜贼，奈何奈何！”笔力苍劲潦草，想来是昨晚醉后所写。这真是奇了怪了，王大老爷满心好奇，匆匆在袖袋里装了纸条，信步出门。
这古渡老街正是沿着渭河北岸修起，街道以北靠渭河北岸，生长有一大片郁郁葱葱的花草树木。此时正是三月天气，百花盛开，香气馥郁。在一棵老杏树底下，一个人杏花落满头，一趟粘衣十八跌打得行云流水。王大老爷见了，不禁暗暗喝彩。那人听到喝彩声，回过头来一看，原来是店家老爷，就长长一揖道：“店家何事？”那王大老爷便从袖中摸出一纸来，指着“郜贼”二字道：“客官可愿随我来，一道实情？”那客人也无可抵赖，但看那店家一脸正气，想来也是为人正直，便默默地随了他，蜿蜒向林中走去。
原来树林深处，濒临渭河，有一处雅舍——渭林小筑。这渭林小筑原来是个贵人的别院，那贵人后来因为触犯了郜太尉，犯了事，几经转手，王大老爷就买了过来，把他的家小安置在这里。
来到客房，几坛酒下肚，酒酣之时，那客人就满眼含泪，解开了上衣，露出雪练似的后背，后背上绣有齐整的花绣。客人便问道：“王老爷可知我是谁？”王老爷又仔细端详了一下，大惊失色，道：“客官莫非就是那传说中的梁山好汉，浪子燕轻？”看客人点头不语，王大老爷纳头就拜，道：“想我王某，这辈子可算是见着真英雄了！”这时，只见那燕轻长叹一声，扶起了王大老爷，说道：“老爷言重了！想我燕轻，上不能报效国家，下不能手刃仇人，有何面目立于天地之间？更妄谈什么英雄！”说罢，两行热泪，汪洋恣肆，喷薄而下。
